公韌用趙聲給的3000塊錢辦起的小雜貨鋪，在一陣鞭炮聲中開門營業了。
小雜貨鋪離北校場不遠，新軍的二、三標正是駐紮在北校場，所以營房一片相見，跑操之聲相聞，一到中午或者黃昏，士兵軍官來買毛巾、肥皂、牙粉、牙刷的不少，生意頗為興隆。又因為這是秘密聯絡點，公韌也不敢隨便招收夥計，所以一到忙時，搞得公韌頭暈腦漲，顧了買毛巾的顧不了買點心的，顧了買牙粉的顧不了買香煙的，簡直有些應付不過來。
每當天黑了的時候，公韌對著孤燈默默地坐著，沒有人陪他說話，沒有人逗他嬉笑，沒有惹他生氣，也沒有人給他解悶，陪伴他的隻有地上跑過來跑過去的老鼠和牆頭上到處亂躥的野貓，無聊透頂的長蛇從牆洞裏伸出窸窣的舌信子和從土裏才鑽出來的“紡織娘”，紡織娘“彈”起了一段叫人悲傷寂寞的曲子，叫公韌的心裏愈發難受。
公韌默默地走到了街上，深冬夜晚的天空，幾顆赤裸裸的星星可憐巴巴地挨著凍，似乎能看見它們凍得哆哆嗦嗦地顫動著，似乎能聽見它們喊著冷。突然有一顆星星拖著長長的尾巴墜落，它的身後顯現著一串眩目的白光，呈現著短暫的豐富，在公韌的心裏劃下了一道長長的傷痕。
公韌跟著這顆星星，不知不覺地來到了銀玉樓門口，看著那一個個進進出出的紅男綠女，看著那一個個強作歡顏內心淒苦的小姐，公韌的嘴裏輕輕地嘟噥著：“西品啊――西品，你在哪裏，這茫茫的人海裏，讓我上哪裏找你去啊？”
伴隨著這種灰暗的心情，公韌又想到了唐青盈，到處托人打聽小青盈的下落，不知道為什麼總是沒有消息。這孩子一個人過的怎麼樣？餓了嗎，渴了嗎，有壞人欺負嗎？想了一會兒又恨了起來：“這孩子，你不想我難道就不知道我想你嗎，你就這麼狠心……這個小丫頭片子。”
他忽然又想到，可能自己回家一推門，小青盈早已坐在了屋裏，正做好了一桌熱氣騰騰的飯菜，在等待著自己哩。公韌情不自禁地轉身往家走去，越走越快，越走越快。
他回到了雜貨鋪，推開門一看，屋裏仍然是黑呼呼的一片，他又想到了，可能小青盈正藏在哪裏逗自己玩呢！他又趕緊點亮了油燈，這裏看看，那裏瞧瞧，連床底下都仔細地照過了，可是仍然沒有唐青盈的影子……
有了小青盈亂得慌，可是一旦沒有了小青盈，才知道失去了她的痛苦和寂寞。公韌是多麼盼望著小青盈快快地回到自己的身邊啊！
一日，公韌正在忙活著，一個新軍軍官帶著一個傳令兵晃晃悠悠地來了。他到了瓜子攤跟前，抓起一把瓜子就磕，瓜子皮朝瓜子堆上亂吐，抓起花生米就往嘴裏塞，嚐了一陣子，根本就不提價錢的事。更可惡的是，他抓起了一包香煙，撕開了口，拿出一支，趾高氣揚地讓傳令兵點上，然後把剩下的那盒煙塞到了自己的口袋裏，轉身就走。
公韌急忙喊：“喂，喂，長官，還沒給錢呢？”那軍官理也不理，還是繼續往前走。公韌急忙追上去，攔住他謙恭地說：“長官，還沒給錢呢？”
那軍官上眼皮一翻，頭一歪，對公韌根本是不屑一顧的樣子：“喲，是嗎，老子在城裏吃館子都不要錢，別說拿你一盒臭煙。”那傳令兵也是對公韌窮凶極惡地吼道：“你知道這位大人是誰？這是我們堂堂的一標炮營的齊管帶，抽你一支煙有什麼大驚小怪的，這是看得起你！”
公韌不緊不慢地說：“我不管你齊管帶王管帶，狗管帶貓管事，我隻問你要煙錢？”傳令兵狗仗人勢大聲亂吼：“蹬著鼻子上臉是不是？看我不打你！”說著揮拳就朝公韌打來。