人類在地球上出差旅遊，可以享受各種星級的賓館服務。賓館是旅遊業的重要一環，賓館也成為現代化城市的一大景觀。在21世紀，人類將迎接太空旅遊時代的到來，到那時，太空賓館必然會應運而生。
實際上，在現今人類征服宇宙的開拓中，空間站便是未來的太空賓館的雛形。
空間站是一種可供多名宇航員來訪、工作和居住的載人航天器。從某種意義上來說，是專供宇航員使用的太空“賓館”。
世界第一個空間站是前蘇聯於1971年送上太空的，它的名字是“禮炮”1號。它由對接艙、軌道艙和服務艙3部分組成。對接艙專與宇宙飛船進行對接，是宇航員進出空間站的必經之路。軌道艙就類似太空“賓館”的客房了，它由兩個直徑各為3米和4米的圓筒組成，艙內保持與地球相同的氣候，是宇航員工作、休息、進餐和睡眠的地方。服務艙則裝有發動機和燃料。“禮炮”空間站重18噸，長約14米，一般在距地球地麵200～250千米的高空軌道上運行。
前蘇聯自1971～1983年共發射7個“禮炮”空間站。宇航員在這裏工作最長的達236天。
1986年前蘇聯發射了第二代空間站“和平”號。它是一種積木式結構，由多個艙段在空間對接後組成。它的對接艙有6個接口，可對接6個科學試驗艙。“和平”號總重達111噸，是太空中的一個龐然大物。
“和平”號已具有永久性空間站的雛形。它原定工作壽命為5年，可現在已運行了12年，盡管在1997年曾連續出現故障，但總是有驚無險。由於它是目前在太空中唯一運行的空間站，故有點奇貨可居，俄羅斯打算讓它再工作幾年。
“和平”號運行不久即開始商業經營。它的第一筆生意來自美國有效載荷係統公司，該公司一個微重力實驗裝置要在太空中停留56天，非“和平”號莫屬。“和平”號為此贏得了一大筆收入。
1995年2月，不甘寂寞的美國人用“發現”號航天飛機追上了“和平”號，進行了曆史性的“握手”。美、俄兩國宇航員隔窗相望，互相招手致意，最短距離隻有11米。1997年先後有兩名美國科學家乘美國航天飛機登上“和平”號，同俄羅斯宇航員一起，進行太空科研工作。
美國第一個被送上太空的空間站叫“天空試驗室”，1973年5月14日發射。“天空試驗室”比“禮炮”號要大得多，也高級得多。它總長36米，重82噸。它的軌道艙分上下兩層，上層為工作區，下層為生活區，生活區有臥室、餐廳、盥洗室。艙內有氧氣供應，氣溫20℃左右。對接艙有兩個接口，可同時停靠兩艘飛船。“天空試驗室”在太空裏運行了6年，於1979年7月11日進入大氣層燒毀。
為改變目前俄羅斯一家獨占空間站的局麵，美國又在研製第三代空間站——“自由”號。“自由”號結構獨特，像一個巨大而長長的掛架，可以很方便地把工作艙、居住艙、服務艙掛起來。掛架有110米長，可根據用戶要求組成不同形式的空間站。
20世紀末和21世紀初，美、俄、加、日、歐洲宇航局聯合建造的永久性空間站將升上太空。
有沒有真正意義上的太空賓館建造計劃呢？日本人提出了在21世紀20年代建造太空賓館的設想：這座賓館距地球表麵450千米左右，裏麵高級客房、健身房、歌舞廳、酒吧間應有盡有，旅客的太空旅行以6天為一期。頭兩天在地球上進行有關技能的培訓；第三天乘航天飛機出發，1小時後便到達太空賓館下榻，旅客在這裏住4天，可盡情享受邀遊太空的美妙時光。