陸青瑤對丁老漢這樣健談爽朗的老人也少了些戒備之心，見他問起，也沒隱瞞，“是啊，遇到了幾隻狼，山匪倒是不曾遇到。丁老伯見過山匪？”
陸青瑤這一問話，同桌的司馬祁祐和絕命、雪羽都抬頭看向了丁老漢。雪羽將頭靠在陸青瑤肩上，打了個哈欠，唯有陸青雲，還在大塊朵頤。
丁老漢麵露懼色，又含著憤恨，“去年小春他爹就是為了想上山獵隻狼回來，撞上了山匪，逃命的時候滾下了山崖才摔斷了腿的。”
司馬祁祐奇道，“這山匪不是本地人嗎？怎麼連村民也殺？”
大多數山賊都是隻打劫過路的商隊或行人，很少下手殺附近的村民的。
丁老漢歎氣道，“世道動蕩，賦稅徭役重，接連幾年都是大旱，老百姓種不出莊稼，衣不蔽體食不果腹，賣兒鬻女的大有人在。百姓難以活命，那些當官的卻還整天搜刮著民脂民膏，老百姓要麼造反，要麼落草為寇。就拿我們這清水村來說，原來村裏還有百餘戶人家的，現在剩下不到半成，死的死，逃的逃。這還算是好的，幸得我們靠著無崗山，靠山吃山，還能勉強度日。但不知從什麼時候起，山裏來了一窩山賊，聽說不是本地人，大抵也是外鄉逃竄而來的。隻是這窩山匪卻窮凶極惡，占山為王，別說打殺過路的人，就連附近幾個村子的村民上山打獵都不行，撞上了，就是死路一條。”
“小春他爹算是幸運的了，好歹撿回了條命，死在那些山匪手中的村民可不算少數，更別說過路的行人了。小老兒也是想著，若能趁這次惠州招開群英會，哪路英雄豪傑能剿滅了這些王八羔子，就是真的老天開眼了。可是我們在這支攤近月餘，路過的江湖術士挺多，卻沒聽說誰做了這好事。唉，再這麼下去，我們一家也要討飯去了，小老兒是活夠了，可還有小春這孩子呢，總要為他和他爹著想不是。”
丁老漢說著說著就紅了眼，佝僂著背神色淒慘，陸青瑤幾人聞言皆一時無語，不知道該如何相勸。
山匪，算是被清理幹淨了，可是他們卻不能說，一來並非他們親自動的手，二來昨夜陸青瑤和絕命上山到底所謂何事，也無人知曉，更無人敢問。
朝廷腐敗，民不聊生，天災人禍，人心涼薄，他們無能為力。
司馬祁祐不是西甘人，東魏本身自己也是一團亂，他又如何能顧及西甘百姓？
陸青雲雖氣憤，但陸青瑤基本能猜到他心裏在想什麼，無外乎是要將沿路所見所聞回去後告訴朱靖楓，期望他以後能有所作為。
剩下的人都是江湖中人，絕命從來就不關心他人生死，雪羽還是個孩子，閻飛……大概和陸青雲差不多的想法吧。
陸青瑤有種深深的無力感，卻也看得很明白，這一路下去怕是這種事不會少見，怪不得曆代帝王都有微服私訪的習慣，想體驗各地風土人情，想視察民情。然而自朱禧道即位後，除去他和陸詹喬裝混入北烈一事，陸青瑤印象中朱禧道並沒有微服私訪過，連出宮的次數都屈指可數。朱禧道這一輩子似乎都在追求長生不老，都在燒丹問藥。
至於朝政上的事，陸青瑤並不是很懂，但天子無為，這才是問題根本所在。不知不覺，陸青瑤又開始想梁紹了。
“爺爺，水燒開了。”一直在燒水的丁小春驟然開口，打斷了老丁的長篇大論。