麥克從沒想過，自己會在沙漠中生活，然而造化弄人，他偏偏被派往亞裏桑那沙漠工作。剛開始時，麥克的心情極度的鬱悶，沙漠悶熱的空氣和華氏112度的高溫讓他快要發瘋了。在那裏度過的第一個夏天，更是讓他備受煎熬，他一度以為自己會死在那裏。麥克開始對自己的處境感到絕望，然而幾個月後經曆的一件事，讓他徹底擺脫了這種困境，並因此受益終生。
那天，麥克開車經過一家小旅店，高朋滿座的情景讓麥克情不自禁地走了進去。店主金先生是一位慈祥的老人家，非常熱情好客，很快麥克便和他熟絡起來。通過聊天，金先生知道了麥克的苦惱。他善意地責備麥克：“你不能讓大自然來適應你，對沙漠氣候的抵觸情緒，隻能讓自己更痛苦，你應當嚐試著去接受它，相信有一天你會愛上這裏的一切。”麥克感覺老人說得似乎有理，示意老人繼續說下去。“用心去發現大自然賜給我們的禮物，而天氣給我們帶來的種種不適，躲在裝有空調的房間裏就能避免。”“還會有禮物？”麥克急切地問。老人得意地說：“我敢肯定你從沒在清晨五六點起床。六月的黎明，整個天際掛著漂亮的玫瑰紅，就像少女羞紅的臉。八月的夜晚，滿天的繁星就像深藍色的海裏漂浮的海星。一個人隻有在華氏114度的高溫時跳到水裏，才能真正體會到遊泳的樂趣。”
從那以後，麥克開始細心觀察沙漠氣候特有的美麗，懷著好奇且欣賞的眼光去看待這裏的一切。慢慢地，他發現自己不但不再厭煩這裏，反而逐漸地喜歡上這裏的生活。清晨，他在涼爽的空氣中修花剪草；下午，他和孩子們舒服地在家裏睡覺；晚上他們玩各種遊戲。他還欣賞到了以前從沒見過的壯觀景色。
正當麥克愛上這裏的時候，他又被調到了北部的克來蘭州。不到九月，鄰居們便開始擔心過冬的問題，麥克卻顯得胸有成竹。他們一家人興致勃勃地準備過冬的物品，自得其樂。當冬天來臨時，麥克一家忙著堆雪人、滑雪橇、打雪仗。晚上的時候，一家人聚在壁爐前，津津有味地吃熱巧克力。他們的快樂感染了其他人，他們也逐漸加入到了麥克一家人的快樂之中。
由於麥克工作認真刻苦，任勞任怨，幾年之後，他被提升到了領導的職務上。而這種快樂的態度也使他的業績逐年上升，家庭和睦融洽。轉眼麥克已經到了退休年齡，他的幾個孩子，也都各自成了家，有著令人豔羨的工作。他和妻子又回到了最初的那片沙漠。他想去找當年的那位金先生，可當他找到那個改變他生活的小旅店的時候，那裏早已物是人非。
回到家裏，麥克對妻子說：“我本想去感謝當年給過我教誨的老人，告訴他我理解他教給我的幸福秘訣了，雖然沒找到他，但我會把這個秘訣教給更多需要的人。”
麥克和妻子將原來的小旅店買了下來，並在周圍種了許多樹，小店開業後，生意依然紅火，而小店主人樂觀的人生態度也給越來越多的迷茫者指引著生活的方向。
生活中人們會麵臨著各種煩惱，抱怨、沮喪於事無補，隻有保持樂觀的態度，積極地麵對問題，才是通向幸福的唯一途徑。