作為一名中學籃球教練，我盡力去幫我的學生們贏得比賽。我使他們確立了奪取勝利的信念。
然而，在我擔任裁判的一場比賽之後發生的一件感人的事，改變了我對勝利和失敗的看法。那是一場在紐約州新羅謝爾市舉行的中學籃球聯盟錦標賽，由新羅謝爾中學隊對陣揚克斯市中學隊，我擔任邊裁。
新羅謝爾隊的教練是丹·奧布萊恩，揚克斯隊則由萊斯·貝克執教。體育館裏座無虛席，嘈雜的聲音使人根本聽不清周圍人說話。比賽按部就班地進行著，場上的競爭非常激烈。我看表的時候，揚克斯隊正領先一分，此時離比賽結束還剩30秒。
球在揚克斯隊手中，突破——投籃——偏出。現在新羅謝爾隊又拿到了球——運球——投籃，球在籃筐上令人著急地轉了幾圈之後，飛出了筐外。觀眾席上響起了一片惋惜聲。
主場作戰的新羅謝爾隊搶到了前場籃板，並將球投進了籃筐，看起來是他們取得了勝利。球迷的吼聲震耳欲聾。我看了一眼表，比賽已經結束了；但由於噪音太大，我沒有聽到終場哨聲。我與另一位邊裁商量了一下，但他也幫不了我。
在混亂的局麵中，我向計時員——一個17歲左右的年輕人求助。他說：“考文諾先生，終場哨聲是在最後一個進球之前響起的。”
我非常尷尬地將這個壞消息告訴了奧布萊恩教練。我對他說：“丹，最後一個球進籃之前，終場哨聲已經吹響了。這場比賽是揚克斯隊贏了。”
他的臉沉了下來。年輕的計時員走過來說：“很抱歉，爸爸。最後一個球進籃之前，比賽結束時間已經到了。”
像陽光穿透雲層一般，奧布萊恩教練突然變得容光煥發。他說：“很好，喬，你做了你該做的事。我為你感到驕傲。”
他轉向我，說道：“艾爾，我想介紹你認識我兒子，喬。”
然後，教練摟著兒子的肩，兩人一起離開了球場。
勝利固然令人喜悅，但必須是建築在真實的基礎上。真實地表現自己，真實地與人交往，是構建成功之塔的基石。