有一天，英國科學家牛頓看到一個人推著四輪車在前麵走。他用力一推小車，便撒手往前走一段距離；等小車停下來後，他再推一下。如此反複著。牛頓感到很有意思，跟著人家走了很長一段距離。
手不推小車了，運動著的小車仍沒有停下來，而是自己跑一段距離。這時，牛頓忽然想起了2000多年前大科學家亞裏士多德的結論：“推一個物體的力不再去推時，原來運動的物體便靜止下來。”這不是矛盾嗎？
牛頓通過研究，做出了這樣的假設：假如路很平滑，小車軸沒有摩擦，小車用力一推，不就一直走下去了嗎？相反，一輛停著的小車，不去推它，就會永遠不動。
牛頓通過大量的實驗證明：“任何物體，隻要沒有外力改變它的狀態，便會永遠保持靜止狀態或勻速直線運動狀態。”
這就是大名鼎鼎的“牛頓第一運動定律”。他於1687年發現了這一定律。