1812年，英國的一個礦井發生了瓦斯爆炸，一下子就死了92個礦工。當地的牧師找到科學家戴維來研究這個問題。
一天，戴維和助手在做著實驗，偶然將一小片金屬網通過火焰時，上半截火焰竟沒有了，下半截的火焰仍在燃燒；把金屬網拿走後，火焰又恢複了原來的狀態。
“這是怎麼回事呀？”戴維立即抓住這個問題不放，追根究底，苦苦思索，“哦，我知道了，金屬的導熱性強，能很快地把熱量散發出去，溫度降低到燃點以下，有氣體也不能燃燒。”
啊！他的眼前一亮，興奮地說：“把火焰限製在一個小空間內，沒有火花到外麵去，瓦斯就不會爆炸。”
“哦，安全燈有了！”助手高興地說。
就這樣，他們研製了一種罩有金屬網的燈。牧師毅然決然地要親自去試一試安全燈。他提著這個燈向礦井深處走去，結果真是一種名副其實的安全燈。