1881年7月的一天，美國總統加菲爾德在華盛頓遭到暗殺，傷勢非常嚴重。他虛弱地在床上呻吟著。
這一年又是美國曆史上罕見的高溫。高溫下傷口很可能感染。怎麼來降溫呢？
於是，醫院院長把降溫的任務交給了請來的礦山技術員多西。多西是一位有經驗的技術員，他多年來懂得怎樣向坑道內輸送新鮮空氣。多西反複琢磨著：空氣一經壓縮就會放出熱量來，這種熱量必須用水來冷卻。反過來，如果把壓縮空氣還原，不是就可以吸收熱量嗎？室內溫度不就降低了嗎？
“哈哈！有道理。”多西想到這裏，馬上行動起來。在醫院裏裝上一個大發動機，用壓縮機處理空氣，並且把一根吸熱的管子接到總統的病房裏。機器一開動，被壓縮的空氣流到了病房；當它還原的時候，吸收了病房中的熱量，使室溫很快從30℃下降到25℃。多西因此發明了原始的空氣調節機。後來，經過反複的改進，空調為人類的文明生活帶來了福音。