“改進”也是創造發明中常用的方法。所謂“改進”就是這樣思考：某件東西在使用過程中，還有哪些缺點或不足？把這些缺點與不足排一排，再分析一下，看看哪個缺點是主要的或必須馬上解決的，怎樣改進才能克服或盡量減少缺點，給人們帶來方便。
方黎、任勇勤、程貝斌等同學發明革新係列籃球架的經過可以說明這一思考過程。
一般的籃球架是為了比賽用的，所以隻設一個籃圈。用這種比賽的籃球架在體育課上練習投籃，缺點就暴露出來了。方黎針對這個缺點進行改動，發明了有4個籃圈的籃球架。可是籃圈少的矛盾解決了，另一個矛盾又上升為主要矛盾了。籃圈的高度是固定不變的，如果定得高，低年級小朋友投不到，如果裝得低，高年級同學沒有興趣。方黎又開動腦筋，把籃球架做成可升可降的。於是，一個專供練習投籃用的多用升降籃球架誕生了。多用升降籃球架用“改進”的辦法，避免了兩個缺點。但任何事物都不是盡善盡美的。任勇勤同學又發現了它的不足：如果同時有高年級和低年級學生在練習投籃，一個要升高，一個要降低，不是要“打架”嗎？怎麼解決呢？任勇勤同學經過反複琢磨，創造出一種如意籃球架，即把4個籃圈，按不同高度裝在一根柱子上。高年級同學投高的籃圈，低年級同學投低的籃圈，各得其所。但“改革”並沒有到此為止，程貝斌同學又設計了智力升降籃球架。在可升降的柱子上裝上一個圓桶，圓桶的下端裝4個通道，同學把籃球扔進去後，要動腦筋想一想，球會從哪個通道裏滾出來。這種投籃又要動手又要動腦，會使同學練習投籃的興趣更濃。這3個同學，在“改”字上著手，不斷地發現缺點，克服缺點，搞出了一件件有新意的小發明。這3件作品都獲得了市級以上的創造發明獎。
在社會生活、生產活動中，人們也常常用“改進”的方法搞創造發明。
拿我們日常使用的雨傘來說吧。解放前有一種油布傘，用比拇指還粗的竹竿做傘柄，傘麵的布上抹上桐油。這種傘堅實，但笨重，使用起來很不方便。後來，有人改為油紙傘，用抹了油的紙代替油布作傘麵。這一改解決了笨重的問題，但紙容易破碎。於是用金屬做傘柄，用黑布作傘麵的皮柄傘應運而生。但人們又發現這種傘不能裝在提包裏，攜帶不方便。不久，人們對傘骨和傘柄進行了改革，造出了兩折傘、三折傘。傘麵的顏色也改成多種多樣，有的還畫上了圖案。人們的改革是無止境的。某一件東西在這個環境中看不出缺點，在另一個環境中就可能會暴露出缺點。如下大雨時撐傘，傘麵遮住了視線，行走時容易與人或車相撞，那就把傘麵改成透明的。騎自行車的人雙手握著車把怎麼撐傘？聰明的人又把雨傘改成帽式，可以戴在頭上，成為風行一時的傘帽。雨夜打傘在馬路上行走，來往的車輛不容易看清你；在泥濘的小路上行走，不容易看清路麵，都容易發生危險。於是有人就想到在傘上裝一個發光器，克服了這個缺點。現在，在日本，有人發明了一種沒有骨架的傘。這種傘的結構極為簡單，它由傘麵、塑料柄和注氣塞3部分構成。使用時，隻要用注氣塞注入空氣，傘麵就自動張開；不使用時，排出空氣，整把傘就成為一個袋子，可以折疊起來放進手提包，十分輕巧，深受用戶的歡迎。