自從人類的始祖亞當和夏娃違反天規被逐出伊甸園後，他們來到地麵，一代又一代，人布滿大地，但罪惡也充斥人間。上帝憤怒了：“我要將所造之人和獸、飛鳥及昆蟲都從地球上滅除，因為我為造他們後悔了。”諾亞方舟那時惟有一個叫諾亞的人，心地善良正直，特別受恩寵於上帝，所以上帝告訴他：“在這塊地上，惡行太多了，我決心毀掉所有的人，不過隻有你心地和善，我決定救助你和你的妻子以及你的孩子和他們的妻子。我要使洪水泛濫，毀滅天下。你要用木頭造一隻大船，完成之後，要把你的家族，還要把所有的動物分成雌雄七對，都放到方舟上去，一切準備妥善，我就讓雨不停地下四十個晝夜，毀掉地上所有的生物。”
諾亞照上帝的吩咐用木頭造成了方舟。方舟長360米，寬23米，高13．6米，分為3層，有1．5萬噸級那麼巨大。方舟完全落成，諾亞一家，所有的動物分雌雄七對都轉移到方舟上。
不久，烏雲密布，電閃雷鳴，災難開始了。大淵的泉源裂開了，天上的窗戶也敞開了，一連降了四十個晝夜的暴雨，上帝完成了他可怕的懲罰。罪惡消失了，生命也毀滅了，大地茫茫一片，惟方舟在洪濤中不停地漂泊一百五十天後，水勢漸退，諾亞方舟停擱在亞拉臘山巔（今土耳其東部）。又過了四十天，諾亞放出鴿子，鴿子叼回一枝橄欖葉，表明洪水已退。於是諾亞帶著一切活物走出方舟，回到地麵，重建家園。上帝告誡說：“你們要生育繁殖，遍布全國大地，切不可作惡，凡流血的，他的血也必被人所流……”
鴿子自從諾亞方舟的典故開始，就成為和平、安全和信息的象征。
後來，當人們正在巴別塔上忙得不亦樂乎的時候，耶和華突然讓他們說起了不同的語言。它們忘記了原來共同使用的語言。一時間，腳手架上到處都有人說著別人不知所雲的話。由於語言比較零散，無法隨意交流，因此人們就放棄了聚居於一座塔下，建立統一國家的想法，用不多久就散居到各地，連地麵上最偏遠的角落也都有人居住了。
了解了西方神話中的人類起源後，讓我們一同步入東方神話，去尋找我們祖先的足跡。