傳說自從盤古開辟天地以來，大地渺無人煙，毫無生機。這景象使得另一位天神——女媧感到非常的孤獨，似乎缺少了什麼。
女媧與伏羲有一天，女媧找到一處清澈的水池，就在池邊蹲下身來，拿起黃泥，按照自己的模樣，做了一個泥娃娃。當她把這個泥娃娃放到池麵時，泥娃娃居然蹦蹦跳跳地活了起來。女媧心裏很歡喜，於是繼續摶土，塑造出許許多多男人和女人來。這些赤裸的人圍著女媧歡呼跳躍，虔誠地感謝她，然後就分散到各地去了。然而，人總是要死的，為了不使人類滅絕，這位慈祥的人類之母，就替人類建立了婚姻關係，命男女們相互找配偶，讓他們生兒育女，一代一代地繁衍下去。人首蛇身的女媧，與伏羲盤旋相擁，他們是創造人類、掌握婚姻和生育的生命之神，是中國古代最早的圖騰崇拜的對象。