書法概述
書法由來
現存文獻沒有明確記載書法藝術起源於何時？不過，我們可以從文字研究中得到某些啟發。漢字最初叫做“文”，甲骨文寫作，像經緯交錯的織紋。上古陶器多以織紋作為美飾，因此“文”字引申出美飾的含義，如古漢語中的“文飾”、“文身”等。古人用具有美飾含義的“文”來給漢字定名，說明漢字從一開始就注意美飾，具有藝術化的傾向。並且也可以由此推斷，書法藝術與漢字一樣古老，書法藝術的起源與漢字的起源是同步的。
傳說漢字是由倉頡刨造的，“頡首四目，通於神明，仰觀奎星圓曲之勢，俯察龜文鳥跡之象，博采眾美，合而為字。”對倉頡造字的傳說，一般認為，文字是語言的記錄符號，是人類社會交際的工具，它的產生隻能建立在社會實踐與約定俗成的基礎之上，《荀子·解蔽篇》說：“好書者眾矣，而倉頡獨傳者一也。”曆史上的倉頡並非文字的獨創者，而是獨傳者，可能因為他對文字整理有特殊貢獻而被記傳下來了。除此之外，又有傳說：神農見嘉禾八穗而作八穗書，黃帝見紫氣景雲而作景雲書，還有少昊作鸞鳳書，帝堯作龜書等等。但是神農、黃帝、少吳、帝堯皆為傳說人物，因此，他們的書法作品顯然屬於後人的偽托，不足為據。
在中國，目前所能見到的最古老的文字為甲骨文，從甲骨卜辭來看，當時人已非常注意刻字的美觀，在不少練習書契的甲骨片中，有一片（《殷契萃編》1468號）內容是從甲子至癸酉十個幹支字，反複刻了好幾行，刻在骨版的正反兩麵，其中有一行特別規整，字既秀麗，文亦貫行，其他字則刻得歪歪斜斜，不能成字，且不貫行。顯示時人注重書契的技巧訓練，已經把甲骨文作為美的對象來加以表現了。此外，還有不少甲骨片在刻文的凹線內塗上朱砂或墨，有的甚至在同一片上塗以兩色。董作賓先生認為，塗以朱墨，為了裝潢美觀，和卜辭本身是沒有什麼關係的。殷人這樣做，完全是出於一種求美意識。這種現象在以後的青銅器上也有，如春秋時代的《欒書缶》等，在刻文的凹線內以金錯嵌，甲骨文裏麵就已出現這種於審美意識下所施之文飾，說明文字作為藝術品的習尚早在甲骨文時代就已經存在了。
書法發展進程
漢字書寫藝術的名稱最初收做書，以後經曆了書藝、書道和書法的演變。書法追時代變遷，隨人情推移，生生不息，綿綿不絕。不同時代的人們在接受它的時候，將不同的審美觀念注入其間。使它的字體形態和書寫風格不斷創新、不斷發展，同時，它的名稱也隨著實際內容的變化而不斷更改。
漢以前，書法就叫做“書”，它的意義既表示書寫動作，又表示所書的作品。東漢蔡邕的《筆論》說：“書者，散也”，《九勢》說：“夫書肇乎自然”，都將書法稱為“書”。
東漢後期，分書產生了，出現橫、豎、撇、捺等各種形態不一的點畫，以線的變化組合為特征的書法藝術走向成熟。當時，書法被認為是一種高深的才能和道藝，《全後漢文》卷二十五載班固《與弟超書》曰：“得伯講書，稿勢殊工，知識讀之，莫不歎息。實亦藝由人立，名自人成。”因此，“書”開始後綴“藝”字，稱為“書藝”。《後漢書》記載和帝的陰皇後“善書藝”，即是一例。
魏晉南北朝，學術氣氛空前濃厚，有關文論、詩論、畫論的理論專著競相迭出，書學研究也成果累累。衛恒、成公綏、王羲之、羊欣、虞和、王僧虔、陶弘景、庾肩吾等著名書法家，都根據自己的實踐經驗著述文講。當時學人尚老莊學說，士大夫張口閉口談玄論道，風氣所致，書學研究也蒙上了一層道家氣氛。傳王羲之《記白雲先生書訣》雲：“書之氣，必達乎道，同混元之理。”王僧虔《筆意讚》雲：“書之妙道，神彩為上。”他們都認為書法藝術的終極目標是求“道”，因此，有人把傳統的“書”和“書藝”改稱為“書道”，傳衛鑠的《筆陣圖》就有“書道畢矣”之說。
唐代，楷書與今草發展成熟，點畫形式日益豐富，結體方法日益複雜。唐代很重視書法教學，以前從總體上及精神上去把握和體味的“道”實在太模糊，難以言傳，不適應講授要求。於是，書法研究慢慢開始偏重於技法探討，《唐六典》“弘文館學士”條記載：太宗貞觀元年，詔令現職之京官，不論文武，凡列五品之上，喜學書法，且筆法稍佳、具有發展潛能者，皆準到弘文館內聆聽書法講授，由歐陽詢和虞世南負責講授楷法。歐陽詢的《八訣》《三十六法》《傳授訣》《用筆論》，虞世南的《筆髓論》等專講技法的著作，可能就是因此撰寫的。太宗李世民、張懷瑾、韓方明、林蘊、盧攜等人，也都寫過類似著作。到唐末，有關執筆、用筆、點畫、結體等各種書法技巧的理論均已建立。這種重“法”的研究狀況使書寫藝術的名稱開始從“書道”逐漸轉變為“書法”。初唐虞世南的《筆髓論·契妙》說：“故書道玄妙，必資神遇，不可以力求也。”《書旨述》說：“書法玄微，其難品繪。”一會兒稱書道，一會兒稱書法，反映了新舊觀念正處於交替過渡的時期。中唐以後，盡管還有人沿襲舊說，稱為書道，但稱書法的人越來越多了。顏真卿《述張長史筆法十二意》說：“書法當自悟耳。”蔡希綜《法書論》也說：“餘家曆世皆傳儒素，尤尚書法。”