陝西省的西安和漢中，離得不遠，隻隔著一條秦嶺，而氣候卻大不相同。
西安，冬天冷，夏天熱，多風沙，雨水少，雨期也比較短，有北國風光之稱。漢中，隆冬難看到冰雪，盛夏比西安還涼快，一年到頭很少刮風，從春末到秋季常常陰雨連綿，副熱帶出產的甘蔗、茶、橘和柑，樣樣都有。這兒很象四川，是江南景象。
這是什麼道理呢？
影響氣候的條件很多，有緯度、距海遠近，海拔、地形、山障和季風等。西安和漢中的緯度、距海遠近，海拔都差不多。兩地氣候之所以相差很大，問題在於後三個條件。特別是“秦嶺一山之隔”這個條件。
橫亙〔gèn〕陝西南部的秦嶺，既高且寬，北坡又陡（南坡斜緩）。它的寬度在100公裏以上，海拔1000～3000米，最高的山峰太白山海拔3666米。從西安向北看，一片平野，向南望，高山突起，峰插雲霄。秦嶺是一條天然的巨大氣候屏障。
西安位在秦嶺北坡山腳下，附近是渭河平原，向北慢慢升高通向黃土高原，形勢開廣。每年從西北內陸吹來的冬季風，風大，又冷又幹，順著黃土高原的南坡，直襲渭河平原，所以西安最冷的時候（絕對低溫），冷到-14℃以下，往往滴水成冰。漢中恰恰相反，它位於秦嶺南麓，在秦嶺和大巴山中間的漢水河穀裏，幾乎受不到冬季冷風的影響。西安秋冬多風沙，漢中四季風都比較小，也主要是由於秦嶺屏障的作用。
漢中北有高大的秦嶺，向東南有像走廊一樣的漢水河穀通往長江中下遊平原。每年夏季，從東南海洋上吹來的溫暖濕潤氣團，順漢江峽穀西上，直達陝南，再向前碰到秦嶺，被阻上升，結雲降雨，所以漢中的年降水量超過了800毫米，這裏屬於濕潤區。夏季風爬過秦嶺以後，一方麵水蒸氣減少了，另方麵爬過山後沿著陡坡向下吹拂，溫度越來越增高，下雨的機會減少了，因此，西安的年降水量還不到600毫米，比漢中差得多，這裏屬半濕潤區。
從地理位置上來說，漢中比西安偏南些，受太陽的光熱要多一些，它又處在群山環抱，熱氣容易積聚的漢中盆地裏，照理說，漢中的夏天要比西安熱一點，但拿最熱月（7月）的平均溫度來說，西安在27℃以上，漢中隻有26℃左右。這是什麼緣故呢？
大家都知道，天再熱，下雨時總是涼快些。俗話說得好，“三伏熱似火，一雨便成秋”。下雨的時候，地麵的一部分熱量被雨水吸收，引起氣溫的降低。更重要的是水分蒸發時要吸熱，帶走了很多的熱量，這是下雨涼爽的主要原因。夏季，西安經常赤日當空，萬裏無雲，漢中卻常常陰雲密布，雨下個不停，有時可斷斷續續地持續半個月左右。這是漢中比西安涼快些的基本原因。
總的說來，西安和漢中之所以相距很近而氣候差別很大，是地形、秦嶺屏障和氣流的相互作用的結果，這裏邊秦嶺的氣候屏障作用，占著相當重要的地位。