陳景潤是福建省閩侯人，1933年出生。他家境貧寒，學習刻苦，高中沒畢業就以同等學曆考入廈門大學。在中、小學讀書時，他就對數學情有獨鍾。一有時間就演算習題，在學校裏成了個“小數學迷”。他不善言辭，為人真誠和善，從不計較個人得失，把畢生精力都獻給了數學事業。陳景潤在福州英華中學讀書時，有幸聆聽了清華大學調來的一名很有學問的數學教師講課。他給同學們講了世界上一道數學難題：“大約在200年前，一位名叫哥德巴赫的德國數學家提出了任何一個偶數均可表示為兩個素數之和，簡稱1＋1。他一生沒有證明出來，便給俄國彼得堡的數學家歐拉寫信，請他幫助證明這道難題。歐拉接到信後，就著手計算。他費盡了腦筋，直到離開人世，也沒有證明出來。之後，哥德巴赫帶著一生的遺憾也離開了人世，卻留下了這道數學難題。200多年來，這個哥德巴赫猜想之謎吸引了眾多的數學家，但始終沒有結果，成為世界數學界一大懸案”。老師講到這裏還打了個形象的比喻，自然科學皇後是數學，“哥德巴赫猜想”則是皇後王冠上的明珠。這引人入勝的故事給陳景潤留下了深刻的印象，“哥德巴赫猜想”像磁石一般吸引著陳景潤。從此，陳景潤立誌要摘取皇冠上的寶石。
1953年，陳景潤從廈門大學數學係畢業，曾被留校，當了一名圖書館的資料員，除整理圖書資料外，還擔負著為數學係學生批改作業的工作，雖然時間緊張、工作繁忙，但他仍堅持不懈地鑽研數學科學。陳景潤對數學論有濃厚的興趣，利用一切可以利用的時間係統地閱讀了我國著名數學家華羅庚有關數學的專著。陳景潤為了能直接閱讀外國資料，掌握最新信息，在繼續學習英語的同時，又攻讀了俄語、德語、法語、日語、意大利語和西班牙語。學習這些國家的語言對一個數學家來說已是一個驚人突破了，但對陳景潤來說這隻是一個小小的開端。
有了自己的夢想，也就有了奮鬥的力量，陳景潤不管是酷暑還是嚴冬，都在那不足6平方米的小屋子裏，食不甘味，夜不能眠，潛心鑽研，光是計算的草紙就足足裝了幾麻袋。1957年，陳景潤被調到中國科學院研究所工作，作為新的起點，他更加刻苦鑽研。經過10多年的推算，在1965年5月，發表了他的論文《大偶數表示一個素數及一個不超過2個素數的乘積之和》。論文的發表，受到世界數學界和著名數學家的高度重視和稱讚。英國數學家哈伯斯坦和德國數學家黎希特把陳景潤的論文寫進數學書中，稱為“陳氏定理”，陳景潤終於攻克了“哥德巴赫猜想”這一世界數學之謎，這一世界數學“懸案”終於被陳景潤所破譯，皇後王冠上的明珠終於屬於了陳景潤。
徐遲的《哥德巴赫猜想》一文的發表，如旋風般震撼著人們的心靈，震撼著中外數學界。國內外評論說：“陳景潤成了中國科學春天的一大盛景”。他被邀參加了全國科學大會，鄧小平同誌親切地接見了他。當時陳景潤身體不太好，小平同誌關懷備至，會議結束後，陳景潤被送入北京解放軍309醫院高幹病房。他的到來，轟動了整個醫院，院領導給予了盛情的接待，醫生和護士無不崇敬這位世界上第一位數學聖人。
1977年11月，由昆被派到309醫院進修，同伴們拉他去看望中國數學界的這位名人，這真是緣分，過去陳景潤連女人名字的邊都不粘，連句話都不說的人，此次年近半百的陳景潤見到由昆，眼睛一亮，親切地和由昆打招呼，請她們進來坐下，話也多了。後來由昆被派到陳景潤的病房當值班醫生。這樣，接觸的機會多了，每次由昆一出現，陳景潤都特別高興。一天，陳景潤關切地問由昆，家住在哪？有沒有成家、有沒有男朋友？由昆毫不設防，她便心直口快地說：“沒有，沒有，還早著呢。”以後，由昆也十分關心這位中國數學家，鬥轉星移，彼此產生了愛情，他們在組織的幫助下結婚了。從此這位被稱為“癡人”和“怪人”的數學家陳景潤有一個溫暖的家可以回了。
陳景潤沒有在原地踏步走，他攻克了這一難題之後，又對組合數學與現代經濟管理、尖端技術和人類密切關係等方麵進行了深入的研究和探討。他先後出版了《數學興趣談》、《組合數學》等著作，在國內外報刊上發表的科學論文就有51篇。
陳景潤曆任第四、五、六屆全國人大代表、中國科學院學部委員、國家科委數學成員。“水流任意景，鬆老清風潤”，這是著名書法家王永劍先生題寫的對聯，筆墨酣暢，沉雄勁節，現依然懸掛在陳景潤家中的客廳裏。這位數學巨星已經去世多年了，但是，他在攻克“哥德巴赫猜想”和“數論”研究方麵仍在世界上處於遙遙領先的地位。世界級的數學大師美國學者阿·威特爾這樣讚揚他：“陳景潤每一項工作，都好像在喜馬拉雅山巔行走。”這是我們全體中國人的自豪和驕傲。