狼蛛首先從洞穴中匆匆忙忙地跑出來,螯牙張開,4隻前足伸直
成防禦的姿態,駐紮在洞口。另外那一隻家夥被狼蛛刺死了嗎?才不是呢,蛛蜂也從洞中出來了。它經過狼蛛身邊時,受到駐紮在洞口的狼蛛的攻擊,但狼蛛又立刻逃進了自己的家裏。第二次,第三次,狼蛛總沒有一點兒掛彩。它從洞中出來,總是在洞口等待侵略者出現,和它稍作打鬥,便再次返回自己的家中。我輪流使用兩隻蛛蜂進行試驗,並且不斷改變洞穴,但是沒有新的發現。要讓這場戰鬥分出勝負可能還需要其他某些因素,然而我卻無法創造這些條件。
一次又一次白費力氣令我很沮喪,我決心放棄這個試驗。盡管如此,我還是從試驗中觀察到了具有一定價值的現象:蛛蜂為何會膽大妄為地闖入狼蛛的家中,將狼蛛從家裏趕了出來呢?我想,即使沒有鍾形罩罩在洞穴上方,情形也不會有什麼改變。狼蛛被從家裏驅逐出來之後,充滿了驚慌和恐懼,更是做好了戰鬥的攻擊準備。另外,在狹窄的洞穴這樣局促的空間裏,蛛蜂很難精確地控製蜇針,並完成想要的攻擊。蛛蜂又一次大膽地闖入,而且我在試驗桌上觀察到的情況,這裏更為清晰地展現了:狼蛛用螯牙去蜇蛛蜂總是有所顧忌。在洞穴深處,當兩個家夥短兵相接的時候,正是舍命搏鬥的時刻,否則就永遠不會廝殺了。狼蛛在自己的家中,洞穴的支柱、不起眼的躲避之處和所有角落,它都了如指掌,感到十分愜意,而這一切對蛛蜂而言,是那麼的陌生,它會行動不便。我可憐的狼蛛,隻需進行一次真正的攻擊,就可以擺脫咄咄逼人的糾纏,可你卻放棄了。我不知道是什麼原因,你的顧忌成了大膽的入侵者的救命稻草。即使在麵對大灰狼時,愚蠢的綿羊也不會用銳利的尖角進行反抗,難道威武雄壯的狼蛛就是體細纖小的蛛蜂的綿羊嗎?
我那2隻蛛蜂被再次放在我的房間裏,飼養在金屬網罩中。罩底鋪了細沙,並插入了蘆竹,還有不斷供給的花蜜。它們在那裏又發現了以蝗蟲為食的狼蛛。這種同居生活又過了3個星期,除了打鬥場麵和威嚇動作變得越來越少以外,一切都相安無事。獵手和獵物之間都沒有表現出真正的敵意。最後,我的2隻蛛蜂死去了。一開始的鬥誌昂揚之後,竟然是這般淒慘可憐的收場。
是否要放棄對這個問題的研究呢?當然不會!我曾有過很多這樣的經曆,但都沒能使我放棄極有意義的研究工作。我知道,幸運不會垂青半途而廢的人,這一點很快就得到了證實。在我的蛛蜂死後約半個月後,9月的一天,我幸運地捕得了另外一隻滑稽蛛蜂,這種類型的蛛蜂我還是第一次捕到,它具有同前一種蛛蜂一樣炫目的外表和相似的個頭。
這個新客人在飲食上有什麼嗜好呢?對此我並不知曉。毫無疑問,它是蛛蜂的一種,但到底是哪一種呢?對於這樣的獵手,當然要為它提供豐盛肥大的美食,可能是圓網絲蛛,也可能是彩帶圓網蛛,在法國,這是除了狼蛛之外身材最大的蜘蛛了。兩個荊棘叢之間是蝗蟲經常出沒的地方,所以,圓網絲蛛常在這兒垂直拉起它的大網,因此,我可以在附近丘陵上的矮樹叢中找到它。後一種喜歡在蜻蜓經常出沒的水溝、小溪附近安家,在沿埃格河邊我很容易就找到了它。在一次遠行中,我一舉兩得,同時捕獲到了這兩種圓網蛛。第二天,我就可以將這兩種圓網蛛獻給我的滑稽蛛蜂,接下來,就讓它根據自己的口味挑喜歡的食物了。
挑選的結果一目了然,滑稽蛛蜂看中了彩帶圓網蛛,但是,彩帶圓網蛛並不是坐以待斃的。當滑稽蛛蜂來到它身邊時,它也立即挺直腰杆,模仿狼蛛的樣子做出防禦姿勢。可是,滑稽蛛蜂對它的恐嚇毫不理會,在可笑的外表的掩護下,它以迅雷不及掩耳之勢衝向彩帶圓網蛛,動作非常敏捷。第一個回合,彩帶圓網蛛就閃電般被掀翻了。
蛛蜂在上,它與圓網蛛腹貼著腹、頭頂著頭,用足控製住彩帶圓網蛛的足,用大顎咬住對方的頭胸部,並用力蜷起腹部向下方伸過去,然後拔出蜇針,接下來便 ……
親愛的讀者們,請耐心等一會兒。蛛蜂的蜇針刺入什麼部位呢?
從我的其他蜂類我可以得知,攻擊點應該在胸部,因為這裏控製著蜘蛛8隻大足的活動能力。你們是這樣認為的嗎?我原先也這麼想,但是,請不要為我們一起犯的錯誤感到不好意思,因為這是完全可以原諒的,我不得不承認,滑稽蛛蜂知道得比我們多。它知道用一種準備工作來保證戰鬥的勝利,而對此,我們大家都是無法想象到的。啊!
動物的本領是多麼神奇!在攻擊獵物之前應警惕自己不被獵物所傷,這難道不合情合理嗎?蛛蜂也深知應該小心謹慎的道理。彩帶圓網蛛擁有兩顆鋒利的螯牙,螯牙的尖上滴著令人毛骨悚然的毒液,如果被彩帶圓網蛛咬中,滑稽蛛蜂肯定一命嗚呼。因此,蛛蜂要麻痹對手就需要施展一種高精確度的劍法。麵臨風險如此之大的危險,強壯的外科大夫會怎麼做呢?首先應該解除對手的毒牙的威脅,而後再實施麻痹手術。
所以,蛛蜂的蜇針從後到前刺入彩帶圓網蛛的口中,這是非常堅決而且十分謹慎的一針,效果立竿見影,彩帶圓網蛛那鐵鉤一般的毒牙失去活力,漸漸地合起來了,傷害蛛蜂的武器就這樣給去除了。蛛蜂彎曲成弓形的腹部放鬆開來,蜇針從彩帶圓網蛛第四對足後的中線刺進,差不多一直到頭部和胸部連接的地方。因為這裏比其他部位的皮膚更細膩,更容易被穿透。彩帶圓網蛛胸部除了這一點,其他地方都有堅硬的角質層保護,蜇針不容易刺穿。另外,控製支配彩帶圓網蛛
8隻足活動的神經中樞,就處在這點的偏上方,然而由於蜇針是從後向前刺入,所以蜇針可以刺中神經中樞。正是因為這一針,圓網蛛的8隻足同時被麻痹,從而失去了生機。
精妙劍法不用太多的贅述,簡而言之,作為攻擊者救命和克敵製勝的法寶,它將蜇針刺入獵物的口內,來解除那對布滿毒液的可怕螯牙的威脅,這是彩帶圓網蛛身上最強最有殺傷力的武器。滑稽蛛蜂的第二招,是刺中彩帶圓網蛛胸部的中樞神經,以至於消除了網蛛8隻
足的活動能力,這樣蛛蜂就可以為子女提供新鮮可口的美食了。
我曾經推測,能夠捕獵如此強壯的彩帶圓網蛛,滑稽蛛蜂一定擁有某種特殊的能力,但出乎我意料的是,先解除對手武器,然後再麻痹對手,我驚歎它有如此果斷的邏輯頭腦。很容易想到,盡管蛛蜂不願意在鍾形罩下展示這個秘密,它也是這樣消滅狼蛛的。現在我通過對它的同類的觀察,了解了蛛蜂的捕獵藝術。它將狼蛛摔倒在了地上,拿出麻醉針先刺入狼蛛的口內,然後從容地在胸部再刺一針,從而麻痹了狼蛛的8隻足。
我馬上檢驗被攻擊的彩帶圓網蛛,我還看了看正在牆角被蛛蜂往家裏搬運的狼蛛。在1分多鍾的時間內,彩帶圓網蛛的足仍然抽搐個不停,滑稽蛛蜂一刻也不鬆開它,仿佛是在查看手術的效果。它用螯牙尖反複搜索彩帶圓網蛛的口腔,仿佛要確定那帶毒的螯牙是否真的不足為患了。接下來,戰鬥恢複了平靜,蛛蜂開始將獵物運往別的地方。以上就是我觀察到的現象。
在這過程中,最讓我覺得不可思議的是,彩帶圓網蛛的螯肢完全被麻痹,完全失去了活動能力,我用鐵絲尖觸碰也無法解除它的麻醉。而相反,位於彩帶圓網蛛螯肢旁邊的觸角,隻要我輕輕一碰,它就顫抖個不停。我將它安全地裝入一隻瓶子裏。
1個星期過去了,當再對它進行試驗的時候,彩帶圓網蛛已經恢複了一部分的應激反應能力。在鐵絲尖的適度刺激下,我觀察到它輕輕擺動足,最明顯的是小腿和跗節這最後麵的兩個關節。搖擺活動最強烈的部位仍然是觸角,然而這些看上去毫無氣力,而且活動得也不自然。彩帶圓網蛛並不能夠憑借這些活動翻轉身體,更不用說爬行走路了。至於帶毒液的被麻痹的螯牙,無論我如何刺激它,一點兒也沒有聲色,我無法使它張開和有任何的動作。毫無疑問,它被完完全全地麻痹了,而且麻醉的手法還不一般。這正向我說明了為什麼攻擊剛開始時,滑稽蛛蜂蜇刺口腔的時候,那樣堅決地下針。