黃蜂是如何建巢,赤條蜂是如何尋找和獵取毛毛蟲,這些我想你都知道了。不過,並不是每一種蜂都像它們一樣生活。相比別的蜂來說,捕蠅蜂最大的特點就是它每天都會捕捉新鮮食物來喂它的孩子。
這種蜂會在泥土最疏鬆的地方建巢,還要有明亮的陽光,能看到天空。它們有時候出沒在廣場上,那裏光禿禿的,沒有任何陰涼。我就是在那裏展開對它的觀察。天氣實在是太熱了,讓人恨不得找個洞鑽進去,我也不得不為自己準備了一把傘。如果誰有興趣想看一下捕蠅蜂的有趣生活,那就請到我這把傘下麵來吧!
一隻捕蠅蜂飛過來停在了我的麵前。看它降落的樣子很果斷,但是我卻看不出它停留的那個地方有什麼特殊。它用自己後麵的四隻腳支撐身體,用前麵的兩隻腳工作。有一排排的硬毛長在它的前腿上,像是刷子,又像是掃帚。它就是利用這把掃帚把沙子歸攏到一塊,然後推向身後。它工作的時候非常麻利,效率非常高,身前的沙子不斷地被它拋到身後七八寸以外的地方。這種塵土飛揚的忙碌大約要持續五至十分鍾。
沙子中往往摻雜著一些雜物,比如木屑、爛葉等。這些雜物被捕蠅蜂在掃沙的過程中一一用嘴挑選出來,這也是它最重要的一項工作。它掃沙的目的就是將其中的雜物過濾出來,將普通的沙子過濾成“精沙”。它這樣做的目的是進出洞穴方便,以後當它捕獵歸來的時候能很輕易地將獵物拖入洞穴中。這項工作它並不是隻在築巢之前做,日後也會經常做,不過都是在它有空閑時間的時候。譬如,它已經儲備了足夠多的食物,不用再忙著出去采購,那時它便會拿出時間來清掃垃圾。在這一點上,它就像一個家庭主婦。當它在勞動的時候,總是非常快活。它為什麼這樣高興和滿足呢?可能是看到家庭和孩子在自己的精心管理下井井有條,作為母親而感到自豪吧!
母蜂掃沙的地方不是隨便亂選的,看它那停落時的毫不猶豫,我便猜測地底下有一個巢穴。我用一把小刀從母蜂所處的位置向下挖去,果不其然,發現了一條隧道。順著隧道我又找到了一間小屋。這條隧道對於捕蠅蜂來說不算窄,有一個手指頭那樣粗。長度是八至十二寸。那間小屋也不算小,能放得下三個胡桃。我們還在這個屋裏見到了主人和它的一隻卵。這隻白色的卵沒有其他兄弟姐妹,顯得孤零零的。它大約會在二十四小時之後孵化出來,變成一隻小蟲。捕蠅蜂母親已經把食物都準備好了,就是死蠅。
這隻死蠅隻能維持捕蠅蜂的幼蟲吃兩三天。這兩三天中,捕蠅蜂雖然沒在洞裏,但是並沒有離開太遠。它一直在家的附近守護,餓了就去花蕊中采點蜜吃,無聊的時候就躺在沙地上曬曬太陽。盡管它在外麵待著,但是洞裏的情況也在它掌握之中。比如它能準確地算出洞裏的食物還夠幼蟲吃多久,這可能是作為母親的本能吧。每次它進洞的時候,都是在幼蟲眼看就將食物吃完的時候。這種地下巢穴非常隱蔽,從外邊看跟周圍沙地沒什麼區別。但是母蜂總是能找到,不需要在門口做標記或者記號。它每次回來都不忘給兒女準備一份大禮,那就是一隻大蠅。它將禮物放下之後,自己就掩門而出,不在房間內停留。隨著幼蟲的長大,它需要的食物也越來越多,往裏麵送食物的頻率也越來越高,之間的間隔也越來越短。所以捕蠅蜂需要提高效率,要不然的話,孩子就該挨餓了。
這樣的喂食一共持續了兩個星期,這期間幼蟲迅速成長。第一周內它的食欲越來越好,進食越來越多。等到第二周的時候,捕蠅蜂的幼蟲已經變得非常肥胖,捕蠅蜂覓食的工作量也變得非常大。就這樣,直到幼蟲能夠自己捕食為止,捕蠅蜂才停止對它的食物供應。我算過,一條幼蟲從出生到長大開始自己捕食,這期間捕蠅蜂要喂它八十二隻蠅。
捕蠅蜂的這些行為讓我們覺得奇怪。它為什麼不像其他同類那樣,事先在洞內儲藏好足夠的食物,這樣就不用自己一次次地來回奔波了。它可能擔心死後的蠅不能放太長時間,很容易腐爛。那它為什麼不學一下赤條蜂,把獵物麻痹,而不是殺死。我覺得蠅與毛毛蟲有很大的區別,蠅的身體更柔軟、更薄弱,放不了多久就會變成一張死皮。所以,捕蠅蜂隻能捕捉新鮮的食物來給自己孩子吃。還有一個原因就是蠅不像毛毛蟲那樣笨拙,赤條蜂有足夠的時間去從頭到尾麻醉毛毛蟲,但是蠅非常敏捷。所以,捕捉它需更加敏捷。再說了,不把蠅弄死,很容易讓它半路上逃跑了。所以捕蠅蜂還是選擇果斷地用自己的爪子、嘴巴和刺,將蠅殺死。