在蜘蛛的網中我們隻會發現直線和折線，不會發現曲線。輻條之間的鏈接圍成了一個圈，但它並不是一個精準的圓。
這張網到現在還沒有完工，它還要從外沿向圓心繞圈。這次的工作比上一次要精致，繞的圈更密，圈數自然也就更多。
它們在繞圈的時候動作很快，根本看不清楚，隻覺得眼花繚亂。我們隻看到蜘蛛在那裏跳躍和扭動身軀。如果想知道它們具體是如何工作的，就需要把它們的動作放慢分解。它們工作的過程是這樣的：一條腿負責抽絲，然後把抽出的絲絞到另外一條腿上，另外一條腿就會把絲在輻條上輕輕一按。蜘蛛的絲是有黏性的，所以很容易就粘在了上麵。就這樣，它的絲一直從外沿繞到圓心。
有兩種蜘蛛會在自己的網上打上標記，它們就是條紋蛛和絲光蛛。這個標記是一條鋸齒形的絲帶，一般會織在網的下部邊緣。有時候它們還會在網的上部邊緣也織一個，以表明自己對這張網有絕對的所有權。
在同一張蜘蛛網中可能會有好幾種絲，做輻條用的絲與繞在輻條上圍成圈的絲就不同。後者看上去像是一條絲帶，拿到太陽底下看還會閃閃發光。我用放大鏡仔細觀察了這種絲，結果讓我非常震驚。
這種絲非常細，細得讓人經常將它忽略。但是我在顯微鏡下發現，這居然不是一根絲，而是由幾根更細的絲纏在一起編成的。更令人不敢相信的是，這幾根絲都是空心的。有一種黏液藏在這些空心裏，這些濃厚的黏液有時候會從絲端滴下來。蜘蛛的絲之所以有黏性，靠的就是這些黏液。為了測試這些黏液的黏性，我做了一個小實驗：我取來了一片葉子，輕輕地去碰這張網，結果一下子就被粘住了。蜘蛛捕食主要靠的就是網的黏性，隻要是碰到了這張網，沒有哪種昆蟲能逃脫得了。一個新的問題出來了：蜘蛛的網能粘住植物，也能粘住昆蟲，那為什麼粘不住它自己呢？
蜘蛛大部分時間都是坐在網中央，我起初認為它不會被自己的網粘住是因為那裏的絲沒有黏性。這是一種很勉強的說法，因為它不可能總坐在網中央。如果有獵物撞到網上，無論是在中央還是邊緣，蜘蛛都得過去吐絲，將其纏住。那麼，這個時候蜘蛛怎樣避免自己被粘住呢？難道它的腳上抹了油嗎？或者是跟油差不多的粘性的東西。
為了得到答案，我不得不犧牲一隻蜘蛛。我將它的一條腿切下來，並泡在二氧化碳中。一個小時之後，我用一把小刷子蘸著二氧化碳，將這根蜘蛛腿仔細地刷了一遍。之所以要用二氧化碳，是因為它能溶解掉脂肪類的東西，包括蜘蛛腿上的油，如果真的有的話。現在我們將這條清洗過的蜘蛛腿放到蜘蛛網上，結果這條腿被牢牢粘住了！這說明蜘蛛的腿上和身體上確實是有一種特別的東西，來保護它們不被自己的網粘住。但是這種特殊的物質是有限的，為了避免浪費，它們便很少活動。所以總是見它停留在黏性較小的網中央。
我們還從實驗中得知了一個關於蜘蛛網的秘密，在輻條上繞成圈的那些細絲有很好的吸水性。這樣一來，即使是在炎熱的夏季，絲網也能保持彈性和黏度，不會變得幹燥。這都多虧了那些吸收空氣中水分的細絲線。如果在織網過程中遇到潮濕天氣，蜘蛛立即停止在網上繞圈。這些細絲線吸收水分是會飽和的，如果讓它們吸收水分太多，以後就起不到解潮的作用了。無論從技巧還是外形來看，蜘蛛的網都非常高超。盡管如此，這張網不過是用來捕捉那些沒頭腦的蟲子罷了，真是有點屈才。
蜘蛛工作起來非常勤奮，一點兒都不比蜜蜂差。製造一個網需要的各種絲加起來得有幾十碼長。這些絲源源不斷地從它們弱小的軀體裏麵扯出來。我觀察過一隻角蛛，它每天都要修補自己的網，一直持續了兩個月。這麼多的絲並沒有將小蜘蛛的身體抽垮，絲的質量也一直是那麼有彈性。
小小的蜘蛛太神奇了，它身上的好多疑問至今我都百思不得其解。它為什麼能產出那麼多的絲？它是如何將幾根細絲搓成一根粗絲的？又是如何把黏液裝進絲的空心處的？它為什麼能根據不同的需要吐出不同的絲？