希運遍訪名師，有人指點他到百丈那裏去學禪，於是希運就來到百丈禪師這裏。
百丈一見希運，就問：“巍巍堂山，從哪兒來？”當年汾州無業去馬祖麵前拜師時，馬祖說他“巍巍佛堂，其中無佛”。意思是相貌偉岸，但沒有心性自內生出。百丈禪師對希運的當頭問，大概也是師承有自吧。
“巍巍堂堂的，從嶺南來。”希運的回答含著機峰。當年六祖見五祖時，不也說的是“嶺南”來嗎？
“巍巍堂堂的，來幹什麼？”百丈又問。
“巍巍堂堂的，不為別的事。”希運答罷，施禮便拜。意為要拜百丈為師。
百丈禪師看著這位來拜師的和尚，見他相貌不僅偉岸，而且奇特，額頭上隆起一個大包，像明珠一般亮堂。
正端詳之際，希運又開口了。他問：“最上等的宗乘大法如何指示？”
百丈禪師良久無言。
見禪師不語，希運又說：“老是無語，總不能讓後來的人無法承續大法吧？”
百丈這才開口，說：“我看你倒真是個人物。”說罷，起身回方丈去了。
希運沒猶豫，也跟著進了方丈室中。說：“我特地來了。”
百丈說：“這樣的話，以後不要辜負了我。”於是就收希運為徒。
禪思一點通
當希運問：“最上等的宗乘大法如何指示？”時，百丈並不回答，如果是一般禪僧，可能也就放棄了。但臨陣逃脫不是好漢，希運竟然說“老是無語，總不能讓後來的人無法承續大法吧？”一方麵顯示了他的勇氣，另一方麵有拜百丈為師的意思，一語雙關，顯示了他的智慧。百丈被希運的勇氣和智慧所打動，所以收他為徒。
希運禪師係馬祖之孫，百丈之子，臨濟之父。看看由他穿起來的這一長串大宗師的名字，便知道他是中國禪宗史上承前啟後的關鍵人物。禪宗由馬祖的洪州禪向臨濟禪的過渡過程中，黃檗希運起到了繼往開來的橋梁作用。一方麵，他承接了馬祖、百丈的法統；另一方麵，他的“心即是佛，無心是道”的禪法，直接影響了臨濟禪的形成。他的得法弟子大唐名相裴休評價他：“其言簡，其理真，其道峻，其行孤。”