夏長青沉吟一番，避重就輕，道：“如今生意甚是不好做，爺大概是為了買賣著急罷。”
周氏流下淚來，道：“長青叔，你休要再騙奴。自從那日爺收布家來，對奴就甚是冷淡。往日爺待奴雖不至於十二分的親熱，卻也不似這般疏遠。就是哥兒，爺也不似往日那般親近……”
夏常青不好開口。半響才道：“奶奶，此話不應由老奴來說。”
周氏聽出這話裏大有文章，慌忙站起來就與他行禮，道：“還請長青叔指點奴一條明路罷。奴感激不盡。”
唬得夏常青慌忙側身，道：“折煞老奴了！奶奶快快請起！”又要上前去扶，又怕越了禮，急得抓耳撓腮。
周氏低著頭不肯起身。夏常青跺腳道：“罷了，但願爺能體會到奶奶這一番為他的心。”就將那日遇見劉氏的事情說了。
周氏聽了，隻覺得晴天霹靂一般。連夏常青何時退了出去也都不清楚。她渾渾噩噩的在屋子裏呆坐了半日，叫來心腹的奶娘商量。
奶娘陪著她哭了一場，勸道：“隻怕這劉秀姑遲早是要改姓夏家的。這事兒不如奶奶先做起來，爺感念奶奶賢淑，自然對奶奶更好。另外將人放到眼皮子底下，不比在外麵好掌控？”
周氏哭得跟個淚人兒似的，道：“這個劉秀姑怎麼就沒死？怎麼就沒死？”
奶娘抱著她，道：“那個男人不是三妻四妾？遠的不說，就說老婦家那個老不死的跟前也有兩個人……這就是女人的命啊！
良久。周氏發狠道：“就按媽媽說的辦罷。從奴私房裏拿一千兩銀子出來做禮金，成全了他們！”
奶娘應承了出來，這種跑跑腿兒就有銀子拿的巧宗兒，她就讓自家兒子周伍兒去了。
那周伍兒最是心狠手辣的主，又兼吃喝嫖賭四毒俱全。手上沒銀子花時，坑蒙拐騙偷的生意也沒少做。
如今手上有了銀子，周伍兒先去鎮上好生快活了幾日。將主人家與的一千兩銀子花得隻剩了七百兩，方醉醺醺地騎著驢去杏花村。
那周伍兒辦事甚是乖滑，徑直問到悅心文家。站在悅心文屋前的空地上，問道：“請問這裏可是悅心武，悅爺家？”
悅心文從窗戶裏探出腦袋，打量了周伍兒一下。道：“在下就是悅心文，小哥兒有什麼事情？”
周伍兒打了個酒嗝，看了眼四周，道：“悅爺，喜事兒。這裏可不是談話的地方。”悅心文道：“青天白日，有甚話說不得？”
周伍兒從袖子裏摸出一角碎銀子托在手上。道：“小的我路過貴地，甚是口渴，想討碗水喝。”不待他說話完，悅心文早已是迎了出來，道：“小哥屋裏請，屋裏請。”
兩人進屋坐定，春杏捧上茶來。悅心文問道：“小哥有什麼事情，現在可以說了吧？周伍兒端著茶，眼睛隻看著春杏。
悅心文揮退春杏。周伍兒才慢條斯理地道：“劉秀姑你認識吧？”
悅心文點頭，狐疑道：“正是弟妹。小哥你到底要做甚？”
周伍兒笑道：“小人能做甚？是我們爺看上她了。我們奶奶最是賢惠，做主要納她給爺做妾。”
悅心文聽了失望，搖頭道：“不瞞你說，她連正妻都不願意做了，何況做妾。”伍兒看著他，似笑非笑道：“我們奶奶說了，若是事成之後，五百兩的謝禮！”
悅心文大喜，隨後又搖頭道：“這事兒甚是難辦啊。這杏花村有一大戶，為了娶她為妻，不知道費了多少心思，最終也沒能成事。隻怕你這事更不好成了。”
周伍兒冷笑一聲，道：“悅爺就這點子本事？那小人真是找錯人了。”說罷，起身作勢就要告辭。
悅心文那裏舍得五百兩銀子飛走。慌忙站起來攔著，道：“罷了。小哥兒，我這兒倒是有個主意，隻是損陰德了些。”
周伍兒並不轉身，道：“我是最不信這些陰司報應的話。眼前有銀眼前快活，那管得了它身後之事！”
悅心文陪著笑，道：“小哥兒，我讓內人備上飯菜，咱們慢慢說罷。”一疊聲地朝後院喊，讓準備一席酒。
周伍兒轉過身來，笑道：“悅爺有什麼法子就說罷，也好讓小的早點回去交差。小的也感激悅爺不是？”
春杏很快就端了一碟炸花生米、一碟鹵豬頭肉、一碟涼拌木耳，外加一壺李奶奶雜貨鋪裏打的兩角燒酒。
兩人吃的很是盡興。酒闌之際，悅心文舊話重提，道：“過些時日就是亡弟的祭日，那時弟妹一定會去村頭上墳。那裏等閑沒有人去……”
兩人直密謀到三更，將諸般事宜都商量妥當，周伍兒方回到鎮上，又在花樓裏快活了一夜才家去。