門外那男子緊步跟上，將門板拍得震天響，帶著哭腔，道：“秀姑，秀姑，我是夏俊民，你的俊民哥啊！你快開門，你開門好不好……他們都說你不在人世了，偏我不肯信！蒼天憐我，終於讓我找到你了……”
劉氏用後背死死抵著門扉，淚流滿麵，道：“你實是認錯人了，奴不認識你。你快走罷。”
夏俊民停下手，將臉貼在門上，低聲道：“我知道你是秀姑！不然你為何見了我就躲？秀姑，我知道你心裏怪我……可是當年事發突然，我連夜趕去你家，已經是，已經是來不及……”
劉氏緊捂雙耳，道：“你走吧，奴早就不是從前的秀姑了。奴也不見你的，你快走罷，也別再來找奴了。”
夏俊民急紅了眼，道：“秀姑，秀姑，你聽我說，我，我，……”仿佛吃了又酸有澀又苦的果子，從嘴裏一直苦到心裏，說不出話來。
村頭急急走過來一個少年管家，遠遠地看見夏長青，歡喜地叫道：“長青叔，可算是找到你了。爺呢？”
夏長青指了指院子內，道：“友慎，你怎麼來了？”那叫夏友慎的管家徑直走進院子裏，對夏俊民道：“爺，快跟小的家去吧。哥兒嚇著了，奶奶在家急得沒法，讓小的來找爺呢。”
這一句好似千斤重的大錘一般，在夏俊民和劉氏兩個人的心裏狠狠捶了三下。劉氏清冷的聲音從門縫裏傳出來：“你快家去吧。奴已嫁，爺已娶，從今以後就當作是陌生人罷。”
夏俊民聽得劉氏要當他是陌生人，更是猶如置身於寒冬臘月一般，渾身涼透。一旁的夏友慎偏又一個勁地催促，夏長青也道：“爺，劉姑娘就住這裏，改日再來也便宜。還是先家去看看哥兒罷。”
夏俊民又捶了半天門，劉氏再不答應半分。他不得已道：“秀姑，你好好想想罷，我改日再來看你。”被管家拖著家去了。
劉氏渾身的力氣似被抽走一般，癱倒在地。悅兒側耳聽了半響，確定人已經走遠，方順著床沿溜下地去找娘，道：“娘，悅兒肚子餓餓。”
劉氏看見女兒，喃喃道：“奴還有悅兒！”抱過悅兒親了一口，擦了眼淚，道：“悅兒就是娘的寶貝，娘這就給你做飯去啊。”
過後的幾日裏，劉氏總愛發怔。每當這種時候，悅兒不是餓了就是渴了，再不然還有撒嬌，指著書上的字道：“娘，念念。”
總之是纏得劉氏分身乏術，沒有心思想其他。漸漸的，劉氏也就將此事丟開。母女兩又恢複道昔日那種平淡無波的生活。
劉氏空閑的時候，悅兒總是纏著著她，指著書本上的字問她。劉氏隻當小孩子天性，織布的同時也教女兒背《三字經》、《唐詩三百首》這樣的啟蒙書，日子過得雖是清貧，卻也甚是和樂。
悅兒聰慧，往往劉氏隻教過一遍，她就能認得。惹得劉氏每次被女兒歪纏不過的時候就打趣女兒，道：“我們悅兒生來就是要做才女的不成？”
通常這個時候，悅兒就會嘟著嘴，扭股糖似的在她身上撒嬌，讓她就似泡在了蜜裏一般，哪裏都是甜絲絲地。
且說那日夏俊民匆匆趕回家裏，渾家周氏迎了上來，紅著眼眶道：“爺，哥兒他……”話說了一半就止住了口。
往常似這般模樣，夏俊民雖不至於攬過渾家安慰，卻也會說一二句寬心的話。誰知今日夏俊民就合沒看見似的，徑直去了裏屋看兒子。周氏怔了一下，忙忙地跟了上去。
夏俊民看見兒子在奶娘懷裏睡的正香，抱過兒子又問了奶娘幾句話，見兒子沒什麼大礙，他就放下心來。忍不住埋怨道：“又沒甚大事，非得忙忙的使人把我中途叫回來做什麼？好了，既然沒事，我去書房看書，晚飯時再來叫我。”說罷就背著手去了書房。
周氏隻當他是生意上不順心，也不敢到書房打擾。到了晚飯時，周氏親自下廚整治了幾樣菜，去書房請相公出來吃。
已是掌燈時分，書房裏黑漆漆一片，夏俊民呆坐在書案前，周氏來了他也不曾察覺。周氏將燈點燃，目光就落在了書案上那張畫上。
畫的是一個少女蕩秋千。畫法拙劣不堪，細節模糊。隻少女眉眼那明媚的笑意甚是傳神，躍然紙上。仿佛有陣陣銀鈴般的笑聲縈繞耳際。
這樣一張畫，夏俊民愛若珍寶。還為這畫特意定製了一個木質小盒，除了他自家，誰也不許碰。周氏將目光移到相公臉上，笑道：“相公，吃飯了。”
喊了兩三聲，夏俊民才回過神來，珍重的將畫收起。和周氏一前一後出了書房。整個晚上沉默寡言，就連睡覺也背對著周氏。
到了第二日，依舊如此。似這般過了小半個月。周氏使出渾身解數，夏俊民依然是不冷不熱。偏他在家的時候，大部分時辰都用來對著那樣一幅畫，連兒子處也去得少了。
這一日周氏趁相公不在家，叫來管家夏長青，羞紅了臉道：“長青叔，爺是你看著長大的，你可知道爺這幾日茶飯不思是為甚？”