連日的折騰，沈氏已經接近油盡燈枯。李氏這一番響動，將她驚醒，她微微抬頭，問道：“誰呀？”
李氏調整好情緒，道：“是奴，奴來給母親請安了。母親還沒起呢？冬梅，快去大水來伺候老祖宗梳洗；春蘭，去將廚房做的早飯端上來，奴要親自伺候老祖宗進食。”
“不用了，我昨日睡的晚，還想再睡一會兒。”沈氏搭話時，眼角餘光看見了悅塵音，接著鬼使神差地扯過被子將悅塵音蓋住。
悅塵音臨歲前想是想通了，睡得卻不踏實，被沈氏這樣用被子一捂，立即就醒了過來。在剛醒過來這一瞬間裏，意識還不曾恢複，本能地想要掀開被子。
沈氏的手在被子下，慌忙抓著孫女的手，不讓她動彈。悅塵音手腕吃痛，神識逐漸清明，沈氏這樣抓著她，明顯是不想她亂動，這是為什麼？隨即，悅塵音透過縫隙，看見李氏微微抬著頭，趾高氣揚地轉過屏風，徑直朝內裏走來。
“兒媳還有幾件要緊的事情要合老祖宗商量，比如這孩子怎麼安葬，要不要請大師前來超渡。”李氏自顧自地找了張椅子坐下，看著那個紋絲不動的繈褓，明白孩子已經死了，故意道：“奴可是聽說，這枉死的人啊，不僅不能到陰司轉世投胎，就連魂魄隻能在天地之間永無止境的飄蕩。想想，還真是可憐的很呢。”
沈氏在不得已之下親手殺死了孫子，本就又心痛，又懊悔，又愧疚，再加上昨日連番受驚，身子早就受不住，偏這會兒李氏又拿話刺激她，沈氏又羞又愧又急，一口氣差點就背了過去。
李氏還待說話，紅纓幾個丫頭走進上房來，齊聲道：“老祖宗，你沒事兒罷？”
李氏拿帕子捂著嘴，笑道：“看把你們緊張的，奴還能吃了老祖宗不成？正巧你們幾個來了，奴就省得再去叫別人。老祖宗現在臥病在床，奴又身懷六甲，哥兒的後事隻能偏牢你們幾位了……”
“我已經放她們出府了。”沈氏好容易緩過氣兒來，打斷兒媳的話，對紅纓三人道：“早晚都是走，你們回屋收拾下包袱，現在就走罷。”
紅纓三人噗通一聲跪下，磕了頭，話還沒說出口，沈氏便厲聲道：“你們若還顧念著主仆情分，就趕緊走！免得我看著你們心煩。”
此事正中李氏下懷。婆婆的這幾個心腹丫鬟，左右是不能為她所用，打發走了還省得日後夾纏不清。因道：“怎麼？沒聽見老祖宗的話嗎？還不趕緊走，等著誰拿八抬大轎來抬你們呢？冬梅，你們平常要好，送送她們三人去罷。”
當著李氏的麵，紅纓三人無法，隻得磕了三個響頭，回屋拿上包袱，準備離開。冬梅、春蘭兩人還帶著她們到各房去與相與的丫頭、媳婦子處告別，不到小半個時辰，馬家上上下下的人都知道老祖宗開恩，將幾個心愛的丫頭放了出去。
不說下人們如何羨慕地看著紅纓她們，拿著沈氏賞下錢財，三步一回頭地離開沈氏居住的小院兒。且說沈氏看著兒媳，歎道：“巧兒，我們馬家那一點對不起你？你竟然如此歹毒，要害我們馬家斷子絕孫？”
李氏捂著肚子，心裏一凜，笑道：“老祖宗又說笑，奴肚子裏這個，難道不是馬家的子孫？”
“你也別和我再繞彎子。你知道我說的是什麼，我是說慧娘和趙氏的事情！”