沈氏和綠蘿兩人手拉著手，說了一宿的梯己話，直到屋子裏的蠟燭隻剩下燭淚。沈氏打了個哈欠，搖頭歎氣道：“人老了，就愛回憶從前。綠蘿，你陪了我一夜，下去睡罷。白日裏也不必過來伺候我了。”
綠蘿嗯了一聲，下榻趿上鞋，轉身就要抱悅塵音，道：“老祖宗，奴先將姑娘抱回去，再讓媳婦子來伺候老祖宗上chuang歇息。”
她們兩人沒睡，悅塵音也一直在鑽牛角尖，也一夜沒敢睡。生怕在睡夢中被沈氏用被子捂死了。此刻聽見綠蘿說要抱她回屋，好不歡欣雀躍。
沈氏輕輕擺手，愛憐地摸了下孫女的額頭，道：“不用，讓她在這裏睡罷。也別去叫她們，我在這裏睡會兒就行。”興許是移情作用，自覺時日無多的沈氏，將對孫子的滿腔愛意，全都傾瀉在了悅塵音身上。
綠蘿心裏明白，指了指外間，道：“老祖宗，奴就在外間睡，你有什麼事情喚奴一聲就行。”
“不用，你回屋去睡。一會兒李氏會帶著丫鬟過來的，到時候讓冬梅她們服侍我就行。”沈氏幹枯的手指滑過悅塵音的臉頰，這般懂事、孝順的孩子，若真是她沈氏的孫女，那該有多好？
悅塵音細嫩的皮膚感覺到一陣刺痛，心裏卻突然明白過來。沈氏並不糊塗，肯定早就看穿了她的偽裝，之所以說那樣一番話，不過是為了敲打她。照這樣來看，她行為舉止反常這事兒，沈氏、馬存善、李氏三人早就達成了協議，之所以能容下她，沒將她當妖怪叉出去燒了，不過是因為她一直規規矩矩，不僅沒有做對不起馬家的事情，反而還或多或少給馬家帶來了些許好處。
如此一想，悅塵音在心裏歎息一聲。原來沈氏還真是她的庇護傘。可這傘馬上就要倒了，到時候她該怎麼辦？李氏可沒這麼仁慈，隻要她妨礙到了李氏，就算考慮到和蘇家的聯姻不會將她當妖怪燒死，隻怕也絕對容不下她。
好在她已經打定主意要逃了。等她逃了，愛誰誰誰。這樣一想，悅塵音緊繃了一夜的心放了下來，在沈氏睡過去沒過多久，再一次進入黑甜的夢鄉。
且說李氏躺到床上，到底是心裏有虧，隻要一閉眼，腦中不由自主地浮現出那個怪胎的影像來。喊了冬梅在腳踏上陪著睡，誰料冬梅也正心虧，主仆兩個人一個在床上，一個在腳踏上，瞪著眼睛到天亮。
剛吃過早飯，門房就送上一封信來。李氏拆開一看，原來是相公的家書，上麵寫著幾月幾日是蘇州府某位老爺生日，因此不能及時趕回家。若是趙氏生產，還勞煩娘子大人多費心，等這位老爺生日一過，立即快馬加鞭趕回來雲雲。
李氏看了看曆日，還有小半個月才是那位老爺的生日，再加打點行裝，花費在路上的時間，前前後後加起來，最少也要二十日，相公才能到家。
二十日。李氏笑了笑，之前她一直不敢有動作，就是害怕相公冷不丁地回來。如今有了這二十日，足以定乾坤了！因道：“收拾收拾，奴要去合老祖宗請安。”
冬梅、春蘭兩個丫頭忙上來與李氏梳妝。李氏盛裝一番後，在兩個心腹丫鬟、兩房心腹婆子的簇擁下，來到了上房。
冬梅將門推開，李氏踩著門檻跨進上房。事隔一日，李氏看著上房裏一個精致的木雕壽桃，心裏微笑。馬家的一切，包括沈氏手裏的那部分嫁妝，將來可都是她的！