這一句話還沒有說完，衛國軍旗艦上旗號突變，又是一通鼓響，船舷兩側艙中偏下嘩啦啦一陣響動，露出了一片孔洞來，從孔洞中伸出了一支支槳，飛快地劃動著水麵。在這股動力的帶動下，十艘戰船迅速調頭逆流而上，搶在北軍戰船的兩側，羽箭如飛，攻了上來。
“原來是船身藏槳，”北軍都統製也被這船的出其不意嚇了一跳，隨後凝定了下來大喊，“快傳令旗，搶船舷兩側巨型床弩，阻敵船靠近！”
北軍前軍兩側被攻，後船幫不上忙，立馬被衛國軍的戰船形成了局部以多打少的局麵，還好依仗著事先準備的巨型床弩厲害，不停地絞盤放出大支弩箭。這種巨型床弩的箭支，通體用鋼鐵打造，長有六七尺至丈許不等，粗若兒臂，是非常厲害的重型軍械。一時之間，衛國軍立時把局勢扳平，雙方上千水軍喊殺聲震動大江兩岸。
“將軍！我軍被奪艦兩艘，擊沉兩艘了，對方沉一艘、重傷一艘！”大江北岸，負責哨探的探馬飛報一名拿著望遠鏡正在觀戰的將軍，甲胄顯示，這是北軍督帥。
“嗯，天也快黑了，我也看得差不多了，收兵吧。派接應部隊把這批常備軍接進水寨來吧。”督帥放下了望遠鏡淡淡地說，他是北軍的水軍統帥胡榮慶。
衛國軍小勝，不過雙方的損失並不算差距太大。
“這就是你們所說的叛軍的蜈蚣船嗎？”晚間，金帳中掌上了燈，李承嗣看著麵前的一張圖紙問。
胡榮慶躬身回答說：“是的，陛下，敵船收槳在船身中，逆流時突然伸出，船舷兩邊密密麻麻像是蜈蚣腳一樣，船動如飛。我軍雖然依仗巨型床弩厲害，也左右被圍，因此折了一陣。”
李承嗣點了點頭，沒有說話，想了片刻，又問：“你認為對付他們這種船體靈活的戰船，應該如何破敵？”
胡榮慶回答：“陛下先前命令末將打造的海鰍大船，船體遠較叛軍這種戰船為大，但運轉靈便，應該不輸於叛軍戰艦。在末將看來，應該正是他們這種船的克星！”
李承嗣又點了點頭：“說得好，你這就去安排吧，約對岸叛軍，三日之後水軍決戰！”
胡榮慶領命出去了。李承嗣走出金帳帳門，望著大江兩岸水寨繁星一般的燈火，自言自語地說：“這種蜈蚣船不算什麼，方雲暉，你應該不隻有這麼兩下子才對呀。”
引子之後，就是即將到來的大戰，大江滔滔向東，江麵之上，籠罩著一股讓人沉鬱的詭異氣氛。三天後，這寬闊的江麵，將見證著一場龐大的殺戮。
“按照我意思寫的檄文，都發放出去了嗎？”方雲暉在中軍大帳裏坐在正中的虎皮交椅上問。
“是，主公！”方雲暉的大哥方雲明，雖然是長兄，但自幼行伍出身，在商討軍事的時候一貫向小弟保持著下屬的身份說話。
“依照主公的意思，我派手下的蓋世太保，已經於十天之前，把說明檄文盡可能多地送往了帝國各地。聲明作為衛國軍，目的隻是要偽帝退位，盡量避免造成更大的殺戮，因此承諾在戰爭中，不率先使用殺傷性的法術。如戰事緊迫，我方動用法術師，也會依照法術文明，邀鬥對方的法術師進行較量，不對非法術人員形成傷害。”
等方雲明說完，旁邊站著的董霜華也補充說：“根據我掌握的情報來看，包括對方部隊在內，帝國內幾乎所有人都對我們這承諾表示出讚許，而且聽說就在前天，偽帝李承嗣也下令做出相同的承諾。”
“那就好，”方雲暉點了點頭，“其實如果使用了攻擊法術，對雙方都會造成大麵積傷害不說，其實我也沒有必勝的把握。如果我所估計得不錯的話，大江對麵的李承嗣，其實心裏也沒什麼底。”
老馬刀身為侍衛長，一直侍立在方雲暉案幾的背後沒有說話，這種高級的軍事會議，是輪不到他這種身份插嘴的。這時候他卻開口說：“主公，您在京師法術大會中揚威天下，又盡殺偽帝派出來向你行刺的多名高手，對於法術使用這件事情，我想，心虛的是對方。”
方雲暉笑了笑，老馬刀是個多年刀尖上打滾的粗魯漢子，平時從來不會拍什麼馬屁的，這時候說這種話，顯然也是發自內心的。即便如此，方雲暉還是說：“我曾經說過，無論什麼時候，都不能對自己的實力估計得過高。帝國在法術學校培養了法術人才幾十年，現在頗有一批人為李承嗣所用，現在盧晨光不知所蹤，組織和學校裏必然是爭權奪利亂作一團，但也不能排除禦用法術師的強大力量，並且我猜測，李承嗣手裏，還應該有一支不為世人所知的古老的遊牧族人作為奇兵。”