那通道何健與推官厲傑此刻都在門前，與謝觀星尚有些距離。趁此機會，謝觀星湊近方勝耳邊小聲問道：“你確定當日前來，這門上懸掛的是黃色燈籠？”
那方勝滿腦袋都是生死，自然對訪查一事有些心不在焉。聽到謝觀星所言，那方勝抬頭看了那房上燈籠一眼，困惑說道：“咦！難道是我記錯了？”
謝觀星恨不能跺其人一腳，可他很清楚，似方勝這樣的人，記性那是好的出奇，若非如此，如何做得了推官，算得清買賣？方才的提問也就是想應征一下。
房門“吱嘎”一聲被人打開，那叫雲巧的女子立於門側施禮說道：“小女子不知兩位官爺前來，有所怠慢，還望官爺莫怪！”
不想這女子的客套之語卻是讓本應該神遊天外的方勝笑出了聲來。
“小女子，當日將爺的鼻子撞破，卻也不見你如此客氣，官衙之內聽你哭訴之時，開口皆稱大人，怎地今日便改了稱呼，成了官爺！”
俗話說，說者無心，聽者有意。方勝這隨意的調侃，卻是讓厲傑何健二人麵色一寒，齊齊瞪向了那名女子。
那叫雲巧的女子被這二人的眼神唬得渾身一抖，麵露驚恐神色，趕緊開口解釋。
“當日在官衙之中，小女子心中恐懼，故而稱呼大人，今日事了，反忘了規矩，小女子知錯了！”
方勝又要開口，卻被謝觀星擺手阻止。謝觀星回施一禮，開口說道：
“不妨事，不過是個稱呼而已，且往院中敘話，此行討擾了！”
那女子望向厲傑二人，見沒有什麼回應，便不再多說，將幾人讓入院內。
於正房分座落茶之後，謝觀星四下裏打量了一番。
這確是個尋常農戶的房舍，家中擺放之物都很平常，未見有何不妥之處。對於當日之事，那叫雲巧的女子業已在官衙內說過，此時再問意義已經不大，不過內櫃內露出的一截衣角，卻是引起了謝觀星的注意。
那衣角的質料乃是涉川常見的麻布，隻是這等布料，於尋常百姓，便隻有一種情況方能用到。那就是家中有人過世之時。出於好奇，謝觀星對著那叫雲巧的女子微一拱手，雙眼卻瞅著衣角開口問道：“敢問女客，家中可是在置辦白事？”
那女子頓時一慌，似是不知該如何開口回應。
便在此時，房內傳來一陣咳嗽之聲，片刻之後，一名老者從內室走了出來。
這老者乍看上去麵色有些黝黑，花白胡須散而不亂，一領素衫襯托青色發帶，深邃雙眼似看盡人事滄桑。其人舉手投足之間中規中矩，很有幾分氣度，若非是連咳幾聲，那幹澀的動靜泄漏了自家底細，初見之下，仍誰都會覺得這老者的身板頗為硬朗。
對著謝觀星幾人施過古禮，那老者開口說道：“不知官爺前來，小老兒未曾遠迎，罪過！罪過！官爺也看到了，小老兒的身子骨一日不如一日，隻怕時日不多，故而早早準備了這麻衣，省得我這孫兒破費。”
謝觀星尚未開口，那何健卻搶著說道：“長老說得哪裏話，不過是偶感風寒，過兩日便好，何須如此！村中大小事物，尚需長老打點，長老且好生歇息，理戶大人那裏還有好些正事，等著長老您前去應承。”
那老者不知道是不是和這何健有什麼過節，聽到何健此言，麵色微沉之下開口說道：“老朽知天安命，比不得你這等的年輕人，雲舒的事情多勞通道你費心，來日老朽定當厚報！”
通道何健手中端著的茶盞忽然抖了一下，那茶水立時便潑倒了自己的腿上，可這何健似全無感覺，隻呆呆的望向那老者。這詭異的一幕立時便點亮了謝觀星的眼球，他望向了坐在一旁的厲傑。
厲傑閃過眼底的是一種難以言喻的奚落，那感覺讓謝觀星心頭一緊，他依稀在哪裏見過這種眼神？思忖之下，謝觀星想到了一個人，劉半山！
每每在一個特定的時刻，劉半山都會流露出這樣的眼神，隻是，每次當其人流露出這種眼神之時，他麵前的那個人，就一定會死。