回到府第的謝觀星傻了，他怎麼都沒能想到，劉半山的反應會如此迅捷。如今的謝府，少了兩個“重量級”人物，就在今日辰時，一小隊禁軍軍士用兩輛馬車將柳如煙與封紅菱送入了京都皇城。
從府中仆役口中，謝觀星了解到了事情的大致經過，據隨行的一名小太監私下所言，有鑒於五柳巷總捕謝觀星破解隱月宗連環命案，能查善斷；行止周正，監吏司業已擬好嘉獎行文，隻待國主首肯，不日便可送呈至刑訊司總捕衙門。而自己的主子、後宮掌事納言真妃不知是從哪裏得了消息，或許是聽聞紅菱乃是涉川第一位紅衣女捕，故而生出好奇，特意在華陽宮設宴，親自召見謝觀星的“兩位”夫人以示恩典。
是不是官家的恩典，沒人比謝觀星更清楚。隻是他想不明白，為什麼柳如煙與紅菱進得不是刑訊司總捕衙門？
遠遠望著那座京都之內最高的建築，跌坐在太平椅上的謝觀星雙眼漸漸變得有些呆滯。
所有的安排似乎在一瞬間失去了意義，謝觀星的懊惱與自責當真難以用語言表達。
時至今日，謝觀星仍然清晰記得劉半山當年說過的話語，“在沒有咬住喉嚨之前，永遠不要低估你的對手！”
可自己能將劉半山看做對手嗎？這個問題，謝觀星連想都不願去想。
命運有時候就是這樣，貌似你費盡心機布好棋局，並且自以為有了一些勝算，可對手的注意力或許根本就不在這棋局之上。他的格局比你高，眼界比你寬，勢力比你大，所以若是他想要贏，那麼贏得便隻是你，至於這棋局，不過是可有可無的一場遊戲。需不需要繼續，隻看他的興趣。
難以抑製的失落讓謝觀星幾乎癱軟在太平椅上，此刻的他很想去找方勝，但是冥冥中，似乎有一股力量在極力阻止謝觀星這樣去做。
謝觀星一直很相信自己的直覺，雖然不知道將來會發生什麼？但暫時和方勝撇清關係，這一步在他看來應該沒有錯。如果硬要說哪裏出了錯，那便隻有一點，謝觀星忽略了一件事，劉半山不僅僅是他謝觀星昔日無比敬畏的上官；明麵上的師父；更是曾經籠罩在京都所有官員頭頂的一片巨大陰影。
劉半山殺過自己的故交，殺過同樣對他敬畏有佳的部屬從人，如果說這樣的一個人會遵從什麼道義，那些死去的人或許會從墳墓中爬起來，用抖動的枯骨來表達自己的憤慨。
“崇尚陰謀於殺戮的劉半山可以信任，這當真是一個天大的笑話。”
然而此刻的謝觀星矛盾無比，他依舊存著一絲僥幸。謝觀星寧願去相信劉半山此舉事出無奈。雖然連他自己也說不清，為什麼到了此刻還會如此信任劉半山？最令謝觀星感到不解的是，事實已經擺在了眼前，可自己就是沒辦法對劉半山生出哪怕是一點點的恨意。
那個寬厚的脊背，曾經無數次擋在了自己麵前，如果他想讓自己死，無論什麼時侯都可以輕易找到機會。
這或許就是謝觀星既不願意將劉半山看做對手，也不願意去相信劉半山此舉是出於一種要挾的原因。說到底，還是江湖上的那句話，“若要我信，十年為期，若要我信，舍得性命！”劉半山為謝觀星舍過性命，並且，不是一次兩次那麼簡單。
太平椅上的謝觀星漸漸想明白了劉半山的真正用意，黃城內的消息一定是劉半山放出，如無意外，柳如煙和紅菱今日午後應該可以回轉，但是那個突如其來的褒獎一定另有文章。
“若不是為了要挾，他刻意放出消息便隻能有一個目的，大人是在以自己的方式，給謝某傳遞一個消息。”
麵容呆滯的謝觀星忽然從椅子上坐起，他要去見一個人。
皇城內一定出了什麼大事，自己昨日的安排明顯已經不夠份量！
蒼茫世間，你總要去相信一些人，這就好像那些迷路於陌生旅途的行商，不論如何，終究要聽從某人的指引，即便那指引，極有可能會將他們引入死亡的陷阱。