弄虛作假曆來為北大人所唾棄。北大教授季羨林老先生在《謙虛與虛偽》一文中這樣寫道：“真誠是第一標準。虛懷若穀，如果是真誠的話，它會促你永遠學習，永遠進步。有的人永遠‘自我感覺良好’，這種人往往不能進步。康有為是一個著名的例子。他自稱年屆而立，天下學問無不掌握。結果說康有為是一個革新家則可，說他是一個學問家則不可。較之乾嘉諸大師，甚至清末民初諸大師，包括他的弟子梁啟超在內，他在學術上是沒有建樹的。”一個大師級人物，對於學術上的虛偽是絲毫不能容忍的。同樣，北大的學者們最為痛恨的就是考試作弊和論文抄襲。他們對這種虛偽的行為簡直到了深惡痛絕的程度。一個北大教授這樣說：“容忍了考試作弊和論文抄襲，就是容忍了賊人橫行。既然大家痛恨賊人如過街之鼠，那麼對待考試作弊和論文抄襲，也當如對過街之鼠那樣，毫不留情。”
做一個真實的人而不是做一個虛偽的人，是北大的優良傳統。這種真實不僅體現在做學問上，也體現在做人做事上，他們用自己的真實給虛偽以當頭一棒，在北大的發展曆程中留下了許多令人稱道的佳話。
明清史專家孟森教授，講課時從來都是麵部沉悶，毫無表情，從來不會因為要給學生留個好印象而失之於嚴肅。他講課總是出奇地沉悶，幾乎沉悶得快要讓人窒息了。但他對待自己的每一節課，都準備得極為認真，就是身體再不舒服，也要把講義編得完美無瑕。不僅自己手裏有能夠經得起論證和推敲的講義，還提前把講義印製出來，發給學生，使學生人手一編。每次上課，必把拇指插在講義中間，不苟言笑地走上講台。他講課，從來不向台下看，照本宣讀，與講義一字不差。下課時，講義合上，拇指依然插於講義中間，轉身走去，依然不向台下看。下一課，仍舊如此。孟森教授講課嚴肅認真，對學生考試要求更加嚴格，絕不允許有人抄襲他人答卷，考試時間一到仍不交卷，則嚴厲批評。他說：“容忍了抄襲，就等於容忍了學生的不良習性，那是講師的失職，我絕不能當一個失職的講師。”
虛偽有多種多樣的表現形式，考試抄襲是虛偽，見人說假話也是虛偽，當麵一套背後一套是虛偽，不真實做人也是虛偽。而虛偽的人總是愛把自己打扮成誠信的人，因為虛偽的人也知道，隻有誠信的人才會受歡迎，才能得到人們的相信，也才能取得人生的成功。所以虛偽的人總要把自己說成是最誠信的的人。而越是宣揚自己誠信的人卻往往就是最缺乏誠信的人。北大有一教授就曾用一個喜鵲的寓言來諷刺這樣的人。
有一隻花喜鵲走到哪都大言不慚地說：“我是最直性的人，從來不隱瞞自己的心思，心裏想什麼說會說什麼，一點也不會裝假，心直口快，愛講真話，從來不怕得罪人。”
喜鵲確實有這樣的特點，它遇到不順眼的，就愛唧唧喳喳說一通，指責一氣。比如，見了麻雀，他要斥責：“不知道自己打食隻知道偷糧食的家夥。”見了貓，它要嘲諷：“尾巴卷上就知道討好人的虛偽者。”見了牛，它要戲謔：“蠢貨，拉個犁杖還要假裝費勁。”見了柳葉眉，它要譏笑：“小不點兒，別把人吵死。”……
有一次，烏鴉總管大人下來檢查山林。喜鵲一聽到這個消息，趕忙飛向前，笑臉相迎，喋喋不休地恭維烏鴉：“總管大人，您到這裏來真是我們的榮幸。我們太想見到您了。見到了您，我們就感到莫大的幸福。總管大人，您的羽毛是世界上最美麗的羽毛，您也是天下最漂亮的鳥。總管大人，您唱的歌兒特別動聽，那次演唱會上你唱的歌好像現在還響在我耳邊呢，您的歌聲真是百聽不厭，您真是鳥王國的最有實力歌星。”
烏鴉總管走後，一群鳥民就圍攏上來，七嘴八舌質問喜鵲：
“愛講真話的先生，今天怎麼不講真話了？”
“烏鴉是最美的鳥嗎？”
“烏鴉是最有實力的歌星嗎？”
喜鵲窘態百出，吱吱唔唔，答不出一句話來。公正的貓頭鷹出來替喜鵲作了回答。“喜鵲先生，恕我直言。你的所謂心直口快，愛講真話，也是有選擇的，在與自己沒有利害關係者的麵前，你什麼都敢說，也什麼都能說，而一旦到了關乎自己利害的對象麵前，你就變成了最虛偽的家夥。”
古語雲：“索物於暗室者，莫良於火；索道於當世者，莫良於誠。”“誠信”有“虛偽”來證明它的價值。意思是說在黑暗的屋子裏尋找東西，隻有火把最有用處，一下子就能照亮東西所處的位置；在當今的社會裏尋找做人的道理，唯有誠信最受歡迎。誠信與虛偽比較起來，就會發現誠信的可貴。印度最偉大的詩人泰戈爾說：“虛偽的真誠，比魔鬼更可怕。”因為虛偽給人帶來的是表麵虛假的東西，它掩蓋的是事實的真相，使人們受到蒙蔽，產生錯覺。沿著虛偽者提供的信息走下去，最後就會上當受騙，遭受損失。