左光鬥、史可法，是晚明政壇上兩顆璀璨的明星。他們高潔的人格、斐然的政績、純真的友誼，是後人景仰的典範。
左光鬥，字遺直，桐城人，萬曆進士，授禦史。明光宗死後，他與楊漣同心協力，排閹官，扶幼主，後為魏忠賢所害，與楊漣同死於獄中，追贈為太子少保，諡“忠毅”。史可法，字憲之，又號道鄰，河南開封人，崇禎元年進士。李自成滅明後，他在南京擁立福王登基，二日後，被拜為禮部尚書兼東閣大學士，史稱“史閣部”。
左光鬥比史可法大許多歲，但他們之間建立起了忘年之交。他們的相識、相交、相約，有一段曲折的故事。還在左光鬥擔任學政期間，一天，北風刮得很緊，天上飄起了大雪，責任感特強的左光鬥，還是冒著嚴寒去視察前來應試的考生們的情況。他帶著幾個隨從，迎著飛雪，經過一天的奔波，已經感到很累了。這時，剛好走過一座古寺，他見環境幽雅，便想進裏麵去避一避風雪。
推開虛掩的寺門，隻見左邊走廊的小房間裏，有個書生趴在桌上打瞌睡，桌上還放著幾卷文稿。左光鬥順手拿起來看，隻見那文稿字跡清秀，且文辭精彩，不禁暗暗讚賞。他放下文稿，正想轉身出去，忽轉念一想，外麵正下大雪，天氣寒冷，這書生穿得這麼單薄，豈不著涼？但見他睡得那麼香，又不忍心叫醒他，便毫不猶豫地把身上的那件貂皮披風解下來，輕輕地蓋在那書生身上，然後退出門外，把門掩上。接著，他又把寺院裏的和尚找來詢問，才知道此人名叫史可法，是從河南來京城應考的生員，因為覺得寺院裏安靜，就在這裏借住，每天早起晚睡，很是用功。左光鬥是一個有心人，便把他的名字暗暗地記在心上了。
幾天以後，考試結束，主考官左光鬥坐在大堂上，審視著那群考生，當唱名到史可法時，一個麵色黑黝、短小精悍、目光炯炯的青年站立在麵前。左光鬥一怔，心裏在說：不錯，果然是在廟裏打瞌睡的書生。左光鬥接過試卷看了看，當場就評史可法為縣級考試第一名。史可法是何等的得意，這是他夢寐以求的理想。左光鬥更是興奮得難以形容，除了當場連連誇讚外，還鼓勵他努力學習，把自己磨煉成一個對國家有用的人才。接著，左光鬥又把史可法引入後堂參見自己的夫人，並說：“我的幾個兒子都是平庸之輩，將來能繼承我誌向的，一定是這個書生。”從此，史可法拜左光鬥為師，他們之間的情誼，也隨著時日的推移而加深、加牢。史可法家裏很窮，左光鬥就讓他住進自己的府裏，親自指點他讀書。有時處理完公務，他就走進史可法的房間裏，興高采烈地與他談論學問，有時竟忘了睡覺。史可法在左光鬥的嚴格要求和指導下，進步很快，後來考上了進士，還做過西安府的推官、戶部主事、員外郎等。不管走到哪裏，幹哪行工作，他總是牢記左光鬥的教導：上要對得起國家，下要對得起黎民百姓。