這個齊國人的生活態度是正確的，勞動沒有高低貴賤之分，在任何情況下，隻要自食其力就一定會成就自己。
齊國有個人窮困潦倒，他沒有一丁點兒財產，甚至連安身之處也沒有。為了能夠活命，他隻好在城裏乞討。
這個城方圓不過百裏，居住的人口也不多，大家都過著一種低頭不見抬頭見的日子。乞丐每天都在那幾條街巷遊走，乞討的對象也是幾戶固定的人家。起初，人們看他無依無靠，又無以謀生，出於一種同情心，送給他一些剩飯。日子一天天過去了，這個乞丐總是按時按點來要吃要喝，人們便開始心生厭煩，於是誰也不願意再給他食物了。
他要不到飯，餓得頭昏眼花。恰巧，有個姓田的馬醫由於活兒太多，自己忙不過來，需要找一個長工。這個乞丐聽說後，馬上跑去馬醫家裏，請求在馬廄裏給馬醫打打雜工，隻要給口飯吃就行。馬醫同意了他的請求。這樣，他再也不用沿街乞討，晚上也不再居無定所了。
能吃到飯的日子使他精神振奮，人也壯實了，幹活也格外賣力。可是，一些無事生非的人又開始嘲笑他了：“馬醫本來就是一個被人瞧不起的職業，而你隻是為了混口飯吃，就心甘情願地去給馬醫打雜、幫工，你不覺得這是極大的恥辱嗎？”他心平氣和地回答道：“在我眼中，最大的恥辱就是無所事事，做寄生蟲，靠乞討度日。過去，我為了活著而乞討，沒有一點羞恥感；現在，我在這裏當長工，用自己辛勤的汗水換一口飯吃，你們認為這是一種恥辱嗎？”
盡管隻是一名長工，但他卻可以不再低聲下氣討飯度日，而是靠自己的誠實勞動自信地接過飯碗，過著有尊嚴的生活。