在蠻荒的古代，人們用斧頭相鬥。文明人埋掉了斧頭，他們的格鬥，靠的是舌頭。在當今這個高速發展變化的時代，講話越來越受到人們的重視，一個人發展的成功與否往往由這個人的講話能力決定，現代社會裏的商品交換、商貿談判、政治交往，都需要通過語言的說服與溝通來完成，而說服的核心就是說話能力，說話能力的好壞關係到說服的成敗。
舌頭比金錢和原子彈更有威力
有人的地方，就會有矛盾與誤會！不同的人有不同的觀點，不同的組織有不同的理念，不同的國家有不同的文化。正是由於這如此多的“不同”，矛盾和誤會不可避免。但是，聰明者總是用語言來化解隔膜，解決問題；愚蠢的人總是揮舞著拳頭來使矛盾激化，製造事端。在崇尚文明與和諧的今天，古人依靠智慧和口才縱橫捭闔曾給我們莫大的啟示；現代社會中大人物們依靠說話功夫左右世界風雲更讓我們受益匪淺。
早在第二次世界大戰期間，美國人就把“舌頭、原子彈和金錢”稱為獲勝的三大戰略武器，進入21世紀又把“舌頭、金錢和電腦”視為經濟發展和社會進步的三大戰略武器。在這兩個比喻中，“舌頭（即口才）能獨冠於三大戰略武器之首，可見口才的價值非同小可。的確如此，話說得好，小則可以歡樂，大則可以興國；話說得不好，小則可以招怨，大則可以喪身。
“一言可以興邦，一言可以喪邦”，在解決國與國之間關係的外交領域，口才的重要作用主要體現在外交談判以及化解經濟、軍事、貿易等重要衝突的外交斡旋中，對此，古今中外的遠見卓識者和成功的政治家曆來都給予了高度的重視，無不把高超的外交談判和斡旋能力作為實現政治目標的首要手段。
古今中外，那些代表著國家、肩負著民族重任的大人物們機敏睿智、伶牙俐齒、一言九鼎。為維護國家、民族的利益，或遊說、或勸諫、或答辯、或談判、或演講、或辯論，均以說話水平導航政治風雲，左右形勢變幻。憑借好口才可以化幹戈為玉帛，挽狂瀾於既倒。古今中外，以口才取勝的例子真是不勝枚舉。讓我們先來看下麵這個例子。
1942年，美英兩國決定不開辟第二戰場，而開辟非洲戰場，即“火炬計劃”。為了表示誠意，丘吉爾親自到莫斯科與斯大林會談。
斯大林嚴厲地質問說：“據我所知，你們不想用大量的兵力來開辟第二戰場，甚至也不願意用6個師登陸了。”
“的確如此，斯大林閣下。”丘吉爾誠懇地說，“事實上，我們有足夠的兵力登陸，但是我覺得現在在歐洲開辟第二戰場還不是時候，因為這有可能破壞我們明年的整個作戰計劃。戰爭是殘酷的，不是兒戲。我們不能輕易作出某一決策。”
斯大林的臉色更加難看了，厲聲說：“對不起，閣下，您的戰爭觀與我的不同，在我看來戰爭就是冒險，沒有這種冒險的精神，何談勝利？我真是不明白，你們為什麼那麼害怕德軍呢？”氣氛緊張起來。丘吉爾看到斯大林的態度如此堅決，為了打破令人窒息的氣氛，隻好轉變話題，談談對德國轟炸的問題。經過這番談話後，緊張的氣氛有所緩和。斯大林的臉上也出現了一絲笑意。
丘吉爾認為現在是說出英美兩國商定的“火炬計劃”的時候了，於是說：“那麼，尊敬的閣下，現在來談談法國登陸的事情吧，我是專門為了這而來的。事實上，我認為法國並非唯一的選擇，我們和美國人製定了另外一個計劃。美國總統羅斯福先生授權我把這個計劃秘密地告訴您。”
斯大林看丘吉爾一副神秘的表情，不禁對這個“火炬計劃”產生了興趣。丘吉爾簡單地介紹了“火炬計劃”的內容，斯大林很感興趣，還談了他對這個計劃的理解和意見，丘吉爾表示讚同。
此時，雖然斯大林對英美推遲在法國登陸的事情不悅，但是氣氛已明顯緩和。丘吉爾又繼續說：“我們還打算把英美聯合空軍調到蘇聯軍隊南翼，以支援蘇軍。”這回斯大林的臉上才露出了滿意的表情。至此會談已是雲開霧散。
緊接著，丘吉爾順水推舟，他說：“現在我們三國已經建立聯盟，我相信隻要我們齊心協力，就一定能夠取得勝利。”這樣，斯大林最終接受了“火炬計劃”。丘吉爾見斯大林心情不錯，隨即說：“尊敬的閣下，您已經原諒我了嗎？”斯大林哈哈一笑，說：“這一切都已經過去了，過去的事情應該歸於上帝。”
丘吉爾憑借其出色的外交口才，誠摯的態度，抓住了適當的時機，曉之以理，動之以情，取得了斯大林的諒解和支持，最終實施了“火炬計劃”。
的確，這是一個溝通的年代，世界的主流是崇尚文明與發展的，當強國企圖吞並弱國，戰爭迫在眉睫的時候；當自己國家的尊嚴受到傷害，被人無禮踐踏的時候；當國與國之間發生利益糾紛，矛盾即將激化的時候。最聰明的選擇不是用拳頭解決問題，而是用舌頭來化解危機。