第二卷 第一章 錦衣夜行
明明是清晨，天空卻一片晦暗，陰雲黑壓壓地聚積在天邊，飽含濕意的冷風吹得人心慌。
長孫無忌站在空曠的大殿前一動不動，仰望著天空，神情冰冷，似乎在期盼著這場暴風雨的降臨。
被其氣勢所懾，路過的太監侍衛無不退避三舍，仿佛天地間隻餘這一個孤寂的身影，直到另一個窈窕秀美的身姿出現在回廊盡頭。
武媚娘漫步走到殿前，仰望著風雨欲來的天空，淡然問道：“今日沈庭之大人沒有來嗎？”
長孫無忌沒有回答。
武媚娘徑直說了下去，“沈大人沒有來，那你我的約定算不算已經塵埃落定了？”
因為王皇後一事，朝臣爭執不休，互不相讓，武媚娘便提出了一個約定，隻要一日有臣子在殿前為王皇後求情，那麼一日李治就不提廢後之事。
長孫無忌忽然回過頭來，定定地盯著武媚娘，“沈大人今日清晨在街道上遇到了兩個歹徒，被劫殺了。武昭儀想必很高興吧？”
武媚娘神色不動，“光天化日之下居然會有歹徒這麼猖獗，長孫大人應該好好查一查才是。”
長孫無忌冷笑一聲，“歹徒當場自盡，已經無從查起。”
武媚娘慨歎道：“國家少了一個棟梁，真讓人感到可惜。不過長孫大人也不用太自責了，以您的年紀，又要管理朝廷的國家大事，又要管理京城的各處動向，力不從心也是難免的。不知道要不要臣妾跟皇上說一聲，找人分擔一下大人的千斤重擔。”
長孫無忌笑了笑，“昭儀娘娘的好意老臣心領了，我長孫無忌年紀雖然老邁卻一心為國，即使有些地方做得不周到，也會盡快改正，絕不落人半點把柄，更不想讓武昭儀為了老臣一人之私承擔了後宮幹政的罪名。”
武媚娘頓了頓，嫣然一笑，“真虧大人想得周到，既然一切已經有了結果，那我們就去見皇上吧。”說罷轉身帶著侍女往殿內走去。
長孫無忌閉上眼睛呼了口氣，讓那些充斥胸口的激烈情緒慢慢平息下來，跟了進去。
身後，一道驚天動地的霹靂劃過天幕，白光照耀大地，雷聲滾滾而來。
這醞釀已久的雨終於傾瀉而下。
天空灰蒙蒙一片，宣政殿內卻燈火通明，幾十根盤龍雕鳳的明燭將大殿照得金碧輝煌。
李治正在禦座前來回走動著，見到兩人進來，他神色一喜，望著長孫無忌，道：“當初長孫大人代表滿朝文武與朕約定，隻要一日有人在殿前為王皇後求情，那麼朕就不提廢後之事。而如今殿前的情形長孫大人也看到了，想必也無話可說，既然如此，就擬旨吧。元修——”
旁邊的內監總管元修立刻上前一步，“奴才在。”
未及李治宣旨，長孫無忌忽然道：“且慢——”
李治挑了挑眉梢，“長孫大人莫非想反悔？”
長孫無忌肅然道：“老臣追隨先帝數十年，說話向來一言九鼎，既然天意如此，老臣也隻能替王皇後歎一聲無奈了。不過處死皇後乃是大事，一切都得按宮中規矩來辦。 ”
李治皺起眉頭，“什麼規矩？”
長孫無忌抬起頭，正色問道：“皇上難道忘了長孫皇後當年臨終前說過什麼嗎？”
李治頓時愣住了。
武媚娘眸光一閃，冷笑道：“長孫皇後的遺言跟處死王皇後有什麼幹係？”
長孫無忌笑了笑，“幹係大了，昔年長孫皇後為人宅心仁厚，她一生最大的遺憾就是太子李承乾和魏王李泰因造反而死，所以她臨死前曾經跟先帝說過，希望能寬恕一切人的罪孽，凡是她的生辰、死忌當月，都不許皇室家眷有任何殺戮。一來可以給犯罪之人懺悔的機會，二來也讓當權者能夠好好地思考一下，該處死的人是不是真的那麼該死。”長孫無忌盯著李治，“難道皇上忘記了，本月恰恰是長孫皇後的生辰，皇上即便要處死王皇後，也要過了這個月再說。”
“你……”李治猛地站起來指著長孫無忌。宮中確實曾有過這個規矩，卻也隻是在長孫皇後去世幾年內實行過，不久便名存實亡了。此時長孫無忌提出，卻正中李治軟肋，無論如何，長孫皇後是他的母後，一頂不孝的大帽子扣下來，他就承擔不起。
直麵天子之怒，長孫無忌神色絲毫不變，從容跪倒在地，“皇上，老臣是希望皇上以仁義治天下，提醒皇上要記得先人的囑咐，倘若有任何冒犯，還請皇上恕罪。”
鏗鏘有力的聲音回蕩在殿內，一時間眾人鴉雀無聲，元修很有眼色地悄悄退到了一邊。
李治怒視長孫無忌，嘴唇動了動，卻不知說什麼好。直到武媚娘上前輕輕地拉了拉他的衣袖，他才長吸了口氣，壓抑怒色坐了下來。
“長孫大人何出此言？朕與你雖然份屬君臣，但若論親情也是甥舅，舅舅教訓外甥原本也是應該。”李治緩和下來，神色叵測地道，“這樣吧，一切就按你的意思辦。王皇後一案暫且先行擱置，等到母後的齋期過了再行處置。”
小勝一場，長孫無忌卻無絲毫喜色，一板一眼地躬身道：“臣遵旨。”
李治望著長孫無忌沒有表情的臉，不禁握緊了手中的拳頭。武媚娘偷偷地伸出手，與他十指相扣。
溫軟的掌心覆上來，終於軟化了李治尖銳的激憤。兩人不動聲色地對視了一眼，仿佛給彼此鼓勵，也給彼此勇氣。
“哎，你們聽說了嗎？王皇後已經被判死罪了。”禦花園裏幾個小宮女正在清掃地麵，四周無人，耐不住冷寂，一個小宮女悄悄開口道。
另一個宮女也點頭，“是啊，好像過了長孫皇後的齋期就要處死了。”這是如今宮內盡人皆知的消息，也不算私下議論。
一個圓臉宮女歎道：“我看此事還有蹊蹺，王皇後人這麼好，怎麼會殺小公主呢？依我看一定是……”
另一個年紀略長的宮女連忙壓低了聲音，“噓，這種話你也敢在這裏混說？萬一被有心人聽到了，搬一句是非，你的小命就沒了。”
圓臉宮女吐了吐舌頭，不敢再說，繼續低頭幹活了。
掃了片刻，還是忍耐不住，她又悄悄開口道：“長孫皇後的齋期一做就是一個月，你們說這一個月裏事情會不會有轉機呀？”
看了看四周無人，年長的宮女歎了一口氣，“我看很難，聽說大理寺已經把所有的人證物證都放進掖廷局了。好啦，主子們的事哪是我們奴才能議論的，趕緊幹活吧。”
宮女們不再多說，忙碌起來。很快清掃完這一帶，幾個人拿著工具離開了。
枝葉繁茂的大樹後，一個人影慢步走出。
一身青衣的他遙望著上陽宮的方向，眸光閃爍。
掖廷局嗎……
掖廷局為後宮內侍省所屬的六局之一，位於皇宮西南角，獨立成院，日常司掌宮人名籍、宮中女工之事，其後院安置著內廷上下人等的宗卷檔案，打掃服侍的宮女內監並不多，但因為靠近望仙門，日常有很多侍衛駐紮附近，守備森嚴。
亥時末，幾個負責巡守的太監像往常一般舉著火燭入內殿巡查一遍，就將殿門鎖上各自回房內休息了。
這一晚的掖廷局，卻注定不能平靜。
夜半時分，一個黑影閃過房簷，輕飄飄落進了院子一角。察看四周無人，他飛快地來到大殿前。
笨重的銅鎖在他手裏猶如孩童的玩具，輕撫片刻，輕微的哢嚓一聲過後，銅鎖便悄無聲息地落進了他掌心。閃身進了殿內，他又轉身對著門縫擺弄片刻，竟然將外麵的門鎖恢複原狀了。
掖廷局內三間大屋被打通，一排排木架充塞其中，放滿了各種案卷，數以萬計。
他飛快地在其中翻找著，幸好各色卷宗分門別類，擺放整齊，讓他節省了不少工夫。循著規律，他很快找到了自己的目標——“皇後王氏罪案”。
他伸出手，卻萬萬料不到就在同時，木架那邊也伸出了一隻手，竟跟他同樣抓住了這宗案卷。
明崇儼大驚，“誰？”
透過卷宗空隙，他看到來人一身黑衣，甚至連臉孔都用一塊黑布遮掩了。明澈的眼眸中正閃爍著不亞於他的震驚，顯然自己的出現也把他嚇了一跳。
明崇儼迅速反應過來，隔空一掌擊出，趁著對方閃避的工夫，一把奪過案卷，閃身後退。
黑衣人卻不肯死心，飛躥而出，如影隨形，一邊低聲問道：“你又是誰？”
雖失了先招，但他的輕功明顯在明崇儼之上，兩三個縱躍，便如跗骨之蛆般逼近他身後，一腳踢出。
明崇儼暗暗驚心，隻得回身應招。
一片黑暗中，兩人無聲無息地過起招來。
生怕驚動了外人，太激烈的招數不敢施展，一時間難分高下。明崇儼手中握著案卷，舉手投足間便多了顧忌，時間一長，漸落下風。他一咬牙，低呼一聲：“便宜你了。”說罷，將手中案卷向黑衣人擲出。
卷宗呼嘯有聲，瞬間飛至眼前，黑衣人明知案卷上帶了內力，奈何他本就是為此而來，隻得勉力接住。
明崇儼趁勢欺近身前，一掌擊出。
黑衣人閃避不及，急中生智，用剛到手的案卷為盾，硬接了這一擊。