“吾知曉汝州有一處絕地怪坡，下坡如逆水行舟，上坡如順風揚帆，”一直保持沉默的蘭生忽然發聲，“此處可為設疑兵之上選。”
我想起來了，好像前世我曾讀過一本旅遊書籍，其中說過中國有幾處怪坡，以汝州為勝，此處確曾有下坡的汽車不用發動會慢慢往坡上爬的現象，而雨後水往高處流，牛頓“萬有引力定律”在這裏絲毫不起作用，後世稱為姐妹怪坡，原來竟離此不遠。
有專家說是“重力位移”，亦有科學家說這是“地磁現象”，也有人說這是“視覺差”，總之是眾說紛紜，莫衷一是，於是留下了“如此奧妙誰造化”的懸念，更為怪坡蒙上了一幅神秘麵紗。
不想“問題老少年”赫雪狼立刻跳起來，灰眼閃著疑惑的光，“離此幾十裏，確有一坡，傳為積香寺中逃出的蛇妖所化，得名蛇妖坡，但因山林過密，
唯有我等當地山中樵夫知曉，尊駕究竟何人，自稱是肅州人氏，如何詳知這隱蔽之所？”眾人斂聲屏息地盯著蘭生，而他的瞳孔忽地收縮起來，像是真的在苦苦思索一陣，然後愣愣道：“確實想不起來了。但我就是知道。”
這個問題沒有得到答案，大家都有一絲泄氣，但是戰略最終被秘密定了下來。作戰會議結束後，我同問蘭生這個問題，“你裝得真像，是幽冥教那裏得來的訊息吧？”
“非也。”蘭生隻是輕輕搖了搖頭，疑惑道：“實話告訴你，我來過汝州，來過桃花源穀，當初是我幫著教主為燕子軍尋得那桃花源穀以作小五義的退路，一並作神教的退路，不想神教在教主的指引下發揚光大，根本用不著退隱之地。後來燕子軍忽地銷聲匿跡，我便猜到教主將燕子軍藏到桃花源穀中，卻實不記得我自己來過或是差人來尋訪那蛇妖坡。”
我來到屋中，林老頭早已等在那裏。他照例為我檢查身體，我便說起日間情形，林老頭卻似毫不驚訝，淡淡地冷笑一陣，“夫人九死一生，也是從鬼門關回來的，想是見過孟婆吧。”
我渾身輕顫一下，快速看向林老頭。他的雙目沉如深海，滿是溝壑的臉上雖掛著笑，卻讓我感到害怕。他繼續說道：“他雖是一隻小鬼，卻是去鬼門關，可能不小心喝了一口孟
婆湯，遺失些記憶吧。”那一夜，我的夢裏全是那萬年森冷的孟婆端著孟婆湯對我微笑的樣子。元慶三年秋分，燕子軍遣烏氏娘子軍前去挑戰尉誌，故意令娘子們以小弩
發箭，驚慌欲逃，令尉誌以為燕子軍士兵不足，以女子充數，且裝備極差，便放心追擊。烏氏引尉誌大軍來至蛇妖坡，正中飛燕埋伏。據後世《大將軍策》記載：
燕軍作扁箱車，上置木屋，以蔽風雨，擋矢石，隱於蛇妖坡，燕於夾道壘磁石，吸阻身著精銳鐵鎧之尉部，使其難以前行，燕軍均披犀甲，進退自如，如此且戰且進，殺傷甚眾。
那尉誌三代武將，乃是三國名臣，結果死於“蛇妖坡之戰”，驚破漢界三國，尉誌首級被程東子斬下後八百裏快騎送往洛陽武安王帳內。武安王大喜過望，命人以仕女服裝殮尉誌遺體送回潘正越處，以示譏諷。潘正越怒斬逃回的所有尉部軍士，欲親自領兵攻汝州，正中原青江之計。
然而秋分過後忽然天降暴雨，汝州連接鄭州、洛陽、鷹城、禹州、宛城五城，境內多泥山，多日大雨引發大型泥石流，潘大軍不得進入，乃止於邊境，各自陳兵重新部署。
汝州城內自是大為興奮，各地富商官宦忙著宴請於飛燕，巴結討好，以求苟安，於飛燕一概以戍邊練兵為由推托了去，而事實上，他的確同赫雪狼乘此機會開始大練兵。
“人有千斤之力，始能於馬上運三十斤之器，其有五百斤力者，但能舉動而已，為兄觀新兵尚欠火候，平時所用之器，當重於交鋒時所用，重者既熟，則臨陣用輕者自然手捷，不為器械所欺矣。”於飛燕輕鬆地揮舞著一把重達三百斤的鐵錐說道，“雪狼乃鮮卑人氏，同你大哥還有東子同是伍間小卒開始，故甚有體會。尤其是雪狼，乃是‘真將’，於練兵甚是在行。”
我細細琢磨，果然赫雪狼頗有心得，令三軍訓練時足囊以鐵砂裹之，且漸漸加之，戰時將砂鍋囊換去，行走自然輕便自如，平時習戰，人必重甲，習千斤重器，戰時換上輕裝，則行動迅速，此謂練手力、足力、身力也。
我那冷麵的大長隨齊放依然看似麵無表情，可是眼中卻閃起戰鬥的火苗，一方麵加緊訓練我的特種部隊，一方麵同我的奇人異士一起搗鼓新式武器。
出乎我的意料，蘭生以“未來戰士”的本領，接受了普通士兵的訓練，再苦再累亦毫無怨言。
每每蘭生口吐鮮血，瞳孔都快放大時，林老頭便歎氣著遞上藥丸子，但他都是躺個半天一天後又上了點兵場。
有一次他暈厥了整整兩天，麵色蒼白如紙，渾身不停冒著黑血。我守在他身邊，著實擔心。
“夫人不必過分擔心，由他去吧，”林老頭嘲諷道，“這個死心眼，還想乘死之前用自己的身體驗證幽冥教的人偶極限。”說罷，沉重地歎著氣走了出去配藥。
我給蘭生擦著黑血，那血好歹止了，我心中不由想起那天問起林老頭關於非白的身體的事情，林老頭什麼也不肯說，隻是沉重地歎著氣，那時我也是膽戰心驚了好一陣。
我把頭埋在雙手中，暗想，我得快些見到非白才好啊。
我抬頭看向蘭生，他帥氣的臉上緊皺著眉，擰成了個深深的川字，口中好像輕輕念著什麼，我湊上去聽了好一陣，才聽出來是“木槿快逃”。
我心中感慨良久，便絞了巾子，替他寬了衣，為他擦身，擦到一半，他忽然睜開了眼，一下子抓住了我的手腕翻身爬起，警惕道：“你想做什麼？”
我幹瞪著眼，“你渾身都是血，我替你收拾一下罷了。我想幹什麼？你以為我能對你一個毛孩子幹什麼？”
他愣了一下，臉上飛快地湧起了一片紅暈，立刻放開了我，然後急急地奪過我手中的巾子，衝了出去。
我吃痛地揉著手腕，上麵五個手印十分清晰。
此後他更是躲避著不見我，見麵也快步低頭走過，比以往更是冷淡，與我形同陌路。
林老頭寬慰我，不要與小鬼一般見識。好吧，於是我便不與他一般見識了。
直到雨季過後，各地開始打通道路，意味著大軍又可進退，於飛燕欲派人化裝再往蟒川探聽消息，我頭一個報名，齊放第二個報名，蘭生第三個報名。
這一日，乘著有些小雨，能行路，齊放點了六個精幹的暗人，一行九人分成三組，化裝普通逃難的農戶，我與齊放、蘭生裝成姐弟三人，來到積香寺附近。
深山藏古寺，曲徑通幽處。
卻見周圍群山夾道，萬木蔥蘢，間有流水潺潺，迤邐北行幾裏，方窺見群山環抱中的寺院。那積香寺素有“九龍朝風穴，連台見古刹”之譽，果然，周圍幾條山脈逶迤相連，皆朝向寺院通去。然而此時的積香寺隻是一個小寺廟，還未得後世高祖禦賜法名，香火自是一般。翻過群山我們也隻看到稀稀拉拉的幾個院落，依山就勢而建，且在戰時那些沙彌皆逃難出走，不知所終。
我們剛往回走，行至半山腰，天色驟變，狂風大作，閃電交加，一場大雨眨眼便至，衝倒幾棵大樹。那山水直瀉，幾欲衝走行人，昏天黑地中我們便跑回積香寺，不想剛進得寺內大雄寶殿，蘭生便低喝，殿內有人。
一陣狂風吹得寺門哐哐撞牆，因天色極暗黑，看不清對手，隻知道當時雷雨聲中有人咒罵了一句，拔劍之聲霍然而起，迎著閃電，刀影閃閃，劍器劇烈相撞之聲驟起，眼看一場血戰將至，忽聽得有人叫道：“潘毛子的營兵來了，快躲起來。”
所有人不由自主地收了兵器，各自往暗處藏匿。蘭生拉我躲到如來大佛背後，不想有一人正躲到我身邊，那人斂聲閉息，持著一把利器直抵我的喉間：噤聲。
幾乎同一時間，我緊握酬情，反手抵住他的下腹，全身緊繃。
一個閃電猛地落下，隨著震耳欲聾的驚雷聲，我看清了那人。
那人猿臂蜂腰，體格勻稱健美，器宇軒昂，滿麵胡楂，卻難掩鳳目如炬，天日之表。我隻覺一陣狂喜湧向心間，不由手下一沉，放下酬情，想開口喚出那個心心念念的名字，可是他手中卻依然持著那把短匕。
這時我身後的蘭生為了保護我，也飛快地將手中的青鋒劍架在他的脖子上。
雷聲大作，閃電狂亂地照著蘭生驚詫的眼神，我想他同我一樣認出眼前人來。
那一年西楓苑的梅園裏，有一株名種胭脂梅，本好端端地開著，忽然間莫名地爛根枯死，原非白看上去一臉漠然，不置可否看著那株梅花，默立許久，可我知道他心裏其實有點難過。
然而那時的我對於他的悲傷很不以為然，心想，這位少爺的調調怎麼跟林黛玉似的，整日傷秋悲月的。雖然這是棵名種植物，雖然我早年為了碧瑩的醫藥費，也曾覬覦過，但不就是一株梅樹嗎，至於難過成這樣嗎？
資，真資，實在是太資了！
“姑娘有所不知，三爺早年腿疾複發，疼得死去活來之時，侯爺賜下那株胭脂梅，命人移栽過來，三爺曾用胭脂梅占卜，若挪活了，便能活下去；若不活，就是不成了。後來這樹竟活了，且當年便開得旺盛，三爺倒真挺過那年冬天了，”謝三娘憂心忡忡地看著那枝梅花，不時絮叨著，“好好地，這幾年每年都開著花的，怎麼就……想是今年冬天過長了吧，硬生生給凍死了呢？”
我聽著心中發毛，這什麼人哪。以梅樹卜命，聞所未聞。須知往年我幾乎年年都琢磨著翻牆來摘幾枝梅花換錢，也曾經成功過一兩次，當然每回都付出了“沉重”的代價。現在想想，幸虧我早年沒把這樹給折騰死，不然豈不是我把原非白給活活逼死了？
於是我那幾百年沒有啟動的罪惡感開始蘇醒！那夜我做了一夜的夢，夢裏都是他看著枯死梅樹時的那蒼涼眼神，輾轉反側間直到雞鳴報曉，我腫著兩隻眼睛醒來，下床第一件事便是在黑乎乎的清晨裏穿得像隻大胖企鵝，冒著大雪，蹣跚地來到梅苑，偷摘了另一棵胭脂梅上的幾朵梅花，然後把那些梅花夾在他一本不大讀的詩集裏。
我知道他有個習慣，就是睡覺前要讀一會兒書。大約一個月後，我故意把夾著梅花的那本書塞到他要讀的書冊裏，當他無意間翻開了那本書，看到了那些仍保存著豔色芬芳的幹梅花瓣時，不禁默然出神。我偷眼瞧他，不想他卻忽然轉過頭來，定定地看了我許久，好像第一次認識我花木槿似的。
就像現在，那人的鳳目定定地看著我，像是要看到我的心裏，看穿我的靈魂。
他手中的尖刀微顫，略一放低。蘭生也放低了長劍，卻依然指著那人，桃花眸中燃起熊熊火焰。
他認出我來了嗎？我想我應該對他笑一下，或是鎮定地點點頭，可是我腦子卻偏偏全是宋明磊說的那堆臭狗屎：婦人貌不修飾，不見君父。
我左眼上的傷疤雖然收縮，周圍的肌肉已然消腫，但依然有一條明顯的疤痕盤旋在眼睛周圍，我自認為非常醜陋。
我無措地看著他，完全怔在那裏。就在這猶疑的一刹那，我感到腰間一緊，原來非白伸手將我拉離了蘭生的保護圈，他緊緊摟著我的腰，尖刀改抵著身後的蘭生。蘭生想奪卻晚了一拍，隻是拉著我的右手，卻又怕硬扯會傷了我，不敢用力。
原非白的鳳目似寒冰利刃一般看向蘭生，比手中的尖刀更似鋒利萬分，滿是宣示主權的睥睨，不可侵犯的尊貴。蘭生不由咬碎一口銀牙，犀利地盯著我和非白，看到我急切的眼神，隻得黯然放手。原非白一下子把我扯到自己的陰影下，我立刻被他的男性氣息所籠罩，這樣溫暖，充滿了幸福的悸動，仿佛同周圍的世界完全隔離開來。
佛像後麵隻容得下一人轉身而已，齊放隔了一個蘭生更看不到，急得施輕功來到屋梁上，看到非白的一個手下後，臉色鬆了下來，雙眸微露驚喜，應該是舊相識。
我埋在原非白的脖頸，雙手緊緊抓住他的前襟，聽著他強壯有力的心跳，心中竊喜，看到非白的身體不像是孱弱無力的樣子，放下心來。
我感到有人在撫我的眼，抬頭望入一雙滿含溫柔的鳳目，它正痛心地望著我，才驚覺臉上全被淚水打濕了。
我細細打量著原非白。說實話，我第一次看到原非白留這麼濃密的胡子，他整個臉龐都被胡子包圍了，男子漢的陽剛之氣盡顯。渾身極度精瘦黝黑，好像打了一場叢林仗回來。我曾聽法舟說過，原非白領兵時，向來和普通士兵在艱苦條件下同吃同住，絕無特殊待遇，在關鍵戰役時甚至連個伺候的人也不需要，是以在軍隊中威信極高。即便是在西營的麟德軍中，提起這位主子們的對頭，哪怕是最忠心的暗人，在每天製訂著不同的暗殺原非白的計劃時，卻都打從心底裏對他由衷佩服。
“你一切都好嗎？”我用眼神問他，想對他使勁擠出一絲溫柔而好看的笑，盡量不想扯到傷口。因為我這幾天對著鏡子練過，我皺起眉來看上去會很可怕。我便略側過頭，把好的那邊臉露出來。
他卻輕輕把我的臉掰過來，執意要看我的傷口。他輕撫著我的臉，心疼地輕點我的左額骨，盡量不點到傷口，鳳目之中一片沉痛自責，最後眼眶也紅了，微微濕潤，卻勉強扯出一抹安慰的笑，對我鼓勵地點點頭，似是在表示他不介意。
我心中卻更加難受，顫著雙手細細摸上他的臉，情潮洶湧中再也忍不住吻上他的唇，悄悄閉上了眼。而原非白緊緊摟住了我，似要揉碎我，那淚沿著鼻滑進口中，混著那舌尖如蜜般的溫柔吮吸，那是極致的甜澀參半！
當時隻覺人生永遠在狂喜的此刻沉淪下去，該有多麼美好！
然而，可惜的是，這人生向來沒有永遠二字。
喧鬧之聲傳來，破廟裏走進一隊身著周朝軍服的士兵，速度極快地搜了整
間大雄寶殿。“大人，此處無人。”有傳信兵言道。立時又有嘈雜之聲傳來。蘭生凝神細聽，然後比了一個手勢。來者共有
三十五名士兵，一個軍士，應該是陣前探哨的偵察兵。“這死老天，啥日子能停下雨來，”有人小聲地埋怨，“如此西庭軍之跡更難尋了。”那幾個軍士訓練有素地搜查了一陣，確定沒有人，安全了，便生了一堆火烤衣服。
“你說說，那尉將軍也是一員老將，帶了五萬兵馬，怎麼會著了區區二萬燕軍的道了呢？”有個士兵輕輕說道，“聽人說那燕軍這七年來就是偷偷藏起來練妖術，原青江秘密派了個妖和尚來帶頭施的法。”
“有活著的人回來，我聽他們說了，是有個和尚施法，放了塊鬼石，把大夥的魂魄給吸了，那上坡便成下坡，明明要下坡逃卻怎麼也逃不了……”“慎言，”有個粗啞的聲音低喝道，“擾亂軍心者可是要被軍法處置的，講不定還要株連！”
眾人一陣噤聲。於是便扯開話題，聊些戰場上分得的財物，收繳來的富戶米糧，又提到潘正越的營帳又抬出多少具女人的屍體雲雲，好像他們另一個目的是想去找些年輕女子回去獻給潘正越，卻苦於周圍人家全部逃難而走，連頭母豬也沒有。
我心中一動，為何那潘正越，如此殘暴之人卻是這樣一個用兵如神的軍神？
過了一炷香時間，大雨稍停，他們便整裝出發。眼看最後一個人要踏出大殿的門，卻忽然回頭道：“待我拜上一拜菩薩，好保佑我平安見到我那剛出生的兒子。”
在眾人的一片取笑聲中，那人便回轉身來到我們麵前，剛剛下拜，抬起頭時便如驚弓之鳥一般大叫：“佛像後頭有人……”這個小兵永遠也沒有機會見到他的兒子了，因為原非白早已揮出一鞭，正中他的咽喉。蘭生也衝了出來，揮刀刺向那群衝回殿內的士兵。原非白和蘭生幾乎同時出手，用內功滅了火堆，一片黑暗中耳邊一片打殺
之聲隨著一堆慘叫之聲此起彼伏，原非白始終緊緊抱著我。
空中又響起一個閃電，我看見抱著我的人已渾身是血，鳳目裏滿是震懾人心的殺意。
一陣巨大的響聲傳來，所有人微抬頭，卻見紫霄峰上一股黑色的泥漿卷滾著巨大的山石向我們衝來。當我們奔出大殿時，泥石流仿佛一頭凶猛的野獸咆哮著吞噬了積香寺的大雄寶殿，瞬間像邪惡的妖靈盡情作惡。剛才掩護我和非白的巨大佛像被黑色的泥石流艱難地推了出來，佛像那平靜安詳的麵上流動著褐色的泥淖，好像在悄悄地流淚一般。
巨大的聲響中，我和非白一下子被衝開了。所有人停止了廝殺，無論非白的手下、我和我的暗人們，還是幸存的最後幾個潘兵都在奮力自救。
我努力劃著黏稠厚重的泥流，口中不停吞咽著泥漿。眼看力氣不濟，暗人們紛紛向我奮力施輕功奔來，對麵的原非白被一個滿身是泥的青年人一手拉起，他另一手拉起一個獨臂英雄。我認出來了，他們是素輝和韋虎。
我被人攔腰抱起，施輕功飛到佛頭之上。
“木槿等我。”我看到原非白的口型這樣對我一張一合。
我想追上去，卻被人攔腰抱起，飛掠到更高處，眼看著非白驚痛的眼越來越遠。
非白、非白，我大聲喚著他的名字，不甘心的眼淚奔湧而出，死命地捶打著那個攔住我的人。
“主子。”又有另一人也按住了我。
我清醒了過來，是齊放。
他歎了一口氣，“下麵是泥淖，幸虧蘭生拉住你，不然就給衝走了。”
我驚回頭，這才發現蘭生的臉上除了黑黑的泥漿，便全是我抓打的痕跡，傷重處，連皮肉都翻了出來，我傻傻地看他。我自己的臉上掛滿了泥，淌滿了淚，隻覺萬分迷惘悲傷，一時間竟然忘了道歉。
蘭生倒也沒說什麼，慢慢放開了我。齊放遞給他一塊巾子，他隻是垂下了長睫，掩住了情緒，冷冷地道了聲不用，便轉身獨自往回飛去。我注意到他一邊走一邊用袖子擦了一把臉。
我們回到營地，於飛燕聽了我們這天的彙報，不由替我感到萬分驚險，但又細聲細語地鼓勵我道：“三爺既與四妹相認，那可大喜了。如今他的兵馬亦駐紮在宛城，汝州離宛城又不遠，等山洪泥災一過，大哥便陪你去尋他。”
“夫君不必勞師動眾的，”珍珠掀開簾布進來，笑道，“木槿也不必擔憂了。你們有所不知，這宛城是三爺生母的娘家，故而三爺一直派心腹家人照看著謝家血脈呢。”
我明白，她說的家人必是指暗人了。難怪，永業三年，非白讓我前往宛城避難。
“此處雖是麟德軍的天下，三爺亦可來去自如。”珍珠的眼神微微閃爍，親自為我端來一杯茶壓驚，對我柔柔笑道：“他既已證實你尚在人間，且與你大哥在一處，想必不出幾日，他便會親自來接你呢。”
一旁湊熱鬧的法舟望著我充滿信心道：“夫人放心，小人亦能護送夫人去見三爺。”
等眾人退去，法舟雙手籠著袖子悄悄靠近我，努力平複著激動的心情，低聲問道：“夫人，咱們三爺長的是長臉還是圓臉啊，這天人之顏可是看著長得像人嗎？這到底長得啥樣才能叫天人啊？”
蘭生站在角落裏靜靜地看著我和法舟對話。
我尷尬地走上前去，剛要張口道歉，他卻對我冷笑一聲，“恭喜夫人與夫君他鄉重逢。”然後便冷冷地轉身走了，害得我口張了半天，一句也說不出來。
“夫人這個大兄弟的身手倒有些意思。”法舟站在我身邊，伸出了一隻手摸著自己的下巴，彎著高大的身子眯著眼打量蘭生遠去的背影，“小人老覺得他有那麼幾分西營的狠勁，偏又混著江湖邪教的招式來。”
不管怎麼樣，於飛燕的話讓我看到了希望，我便沒有怎麼細細琢磨法舟的話語。加上這一天的折騰，我一沾床便睡了。齊放擔心我睡眠不足，便沒有叫醒我。這一睡便連晚飯也誤了，可是到了二更天又懵然地醒了過來，桌上有齊放給我放的一碟點心和茶。他知道我有夜驚的習慣，總會為我準備些夜宵，我便用了夜宵，接下去便睡不著了，翻來覆去地想的全是折騰人的往事。有非白的、非玨的、小五義的，甚至還有段月容那邪佞的笑容，腦中全是打打殺殺，
怎麼也停歇不了，直至四更天，方迷迷糊糊入了睡。忽覺有人使勁抓我，我駭然驚醒，卻見是小虎在使勁搖我，“四姑媽，有生人來了，爹爹和雪狼叔叔他們也在，我聽他們老在說您的名字。”
許是非白來接我了！我精神一振，也顧不得梳洗，衝出門外。守在門口的小忠一下子立起，跟在我後麵跑著，我一時沒有注意蘭生的身影，心中隻是雀躍。
我施輕功飛奔著，把虎子遠遠地丟在後頭。“四姑媽，阿爹說您昨天又崴著腳了，您倒是跑慢點啊。”來到穀前，於飛燕和神穀中人正同對麵一方十數人嚴陣以待，我隱隱感到
事情不對。來到近處，卻見那群人中最高個的那個，黑袍被山風吹得衣袂縹緲，長身
玉立地搖著一把象牙骨絹扇，神情高貴淡漠，周圍一眾皆繃著臉，緊握兵器。一隻黃金狻猊正金毛倒豎，站在那人身邊，不停地低吠。小忠原本歡快地跑在我前麵，看到狻猊後立刻逃到我身後對著它齜牙咧
嘴。
站在於飛燕對麵的是一個略顯女氣的俊美青年，一身絳色禮袍，正躬身含笑道：“雖說大理同庭朝有諸多誤會，但大將軍仍與我家主公姻親相連，小人以為將軍不如將夫人請出，一家人坐下來，慢慢細聊家務如何？”
我看到於飛燕額頭的青筋暴了暴。當中最高個的那人忽然對我轉過頭來，卻見那人一雙紫瞳如朝陽初展，熠熠生輝，瀲灩生姿。他一下子收了手中的象牙骨絹扇，對我揚起一抹絕豔的微笑，宛若冰雪初消融，春水印梨花，照得當場中諸人一陣眩暈。就這樣，他對我平靜而熟稔地淡笑著，好像昨天他同我看完午夜場電影後
才分手一般，“木槿，你可來啦。”