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一晃到了1942年的12月，就在這月的一場大事發生震驚了中外，同時加速了抗日戰爭的變數，也促使日本鬼子對江南的覬覦與虎視眈眈的姿態成了現實，而處湘北的人民卻不知道在來年後的五月即將麵臨著一場空前的災難。
1942年12月18日中午，一架日軍飛機飛越大別山區，進入到安徽省太湖縣彌駝寺上空時，被正在陣地上第48軍138師莫德宏部412團3營9連的高射炮隊發現。當時，士兵們正在檢修機械正準備演練。當要試炮時，突然發現前方天空飛來一架飛機，飛機上太陽旗的標誌非常清晰，指揮官馬上命令集中火力發射，一排排的炮彈帶著呼嘯聲從膛內飛出射向目標，隻見機身揚起滾滾黑煙，歪斜著，一頭栽向了遠處的一個深山林中，在撞擊地麵那一刹那，響起了刺耳的爆炸聲，一團火光格外耀眼。
連日本大本營也沒有料到，甚至連中國軍隊也沒有料到，這次被擊落下的飛機上會是日軍第11軍才剛剛上任才五個月不久的司令官塚田攻。巧合的是，就在同一天，日本陸軍省剛剛頒布了一道晉升塚田攻為陸軍大將的命令。應了中國前人所說的有得就有失。
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很快，這件突發事件在第一時間裏傳到了田俊六的司令部，惱羞成怒的他像一頭被激怒了的野狼一樣，氣急敗壞地馬上緊急命令華中派遣軍調集了萬多人的兵力，從武漢、合肥、安慶三個方向分五路出發，一路直奔目的地，搜尋塚田攻的飛機殘骸，並乘機掃蕩新桂係軍隊盤據的大別山區，進行瘋狂地武力報複。
國軍並不知道事態的嚴重性，因為他們不知道被擊落下的是第11軍司令長官，因此也就沒有具體防備。日軍一路上瘋狂地見人便殺，遇房就燒。一些國軍守衛陣地經過一段時間的抵抗後被鬼子的山炮擊中，飛向空中的除碎石外，還有國軍士兵的大腿、胳膊、軍衣碎片及被炸得散了架的槍支部件。一時間，凡日軍經過的地方無不留下被野獸踐踏的痕跡，慘不忍睹。
由西島率領的日軍與山頭上的國軍正式交上了火，一夜激戰，血染大別山，戰鬥進行得異常的激烈與殘酷。在殘酷的戰鬥中，國軍表現出了一種非凡的英勇與頑強，譜寫了一幕悲壯的抗擊日寇的戰歌。
日軍用飛機和山炮瘋狂地向大別山的守軍輪番轟炸與射擊，摧毀了守軍的幾坐碉堡後，國軍的陣地被日軍侵占。在戰壕裏的滿頭包裹著繃帶的一個年輕的士兵奄奄一息，一隻手揣在懷裏，瞪著憤怒的雙眼，怒視著圍上來的日軍，用盡力氣拉響了懷中的手榴彈，爆炸聲響起，幾個鬼子被炸得血肉橫飛。
守軍將士與敵人展開了熾烈而充滿野性的拚刺，血水橫飛，喊叫聲，刀槍相碰聲，廝殺聲響徹山頂。
鬼子越來越多，守軍失了抵抗，有的被刀刺，有的被幾個鬼子摁在地上不得動彈。
戰鬥結束了，一群殘暴的日本鬼子在西島率領下，將被俘的十幾名國民黨士兵，連同從村子裏抓來的幾十名鄉親全部集中到了山下的一個禾場上，用明晃晃的槍刺逼迫男人們全部脫光身上的衣服，將他們轟進了一坐茅草屋裏，一把火把他們全部燒死了。
受難者在內被燒得痛苦地大叫著，屋外一些日本兵則哈哈地淫笑著放下手中的武器，如狼似虎地撲向禾場上剩下的婦女們，頓時，女人的尖叫聲和鬼子的嘰哩哇啦的獰笑聲充斥著整個禾場……
西島在旁邊麵無表情地隨意地看了一下這種場麵，然後，走開去，將視線轉望著遠處靜穆的村莊，看著遠處的山頭。這時，一個男孩出現在他的視野，二眼頓時放射出狼一樣的目光。他從身邊鬼子的手中接過槍，舉起瞄準，扣動扳機，子彈帶著罪惡的呼嘯聲飛出槍膛，男孩應聲一個趔趉向前撲倒在山坡。