以前孔耀庸他在家裏幫著大人們幹些力所能及的活兒，家裏哥哥和嫂子已結婚了，父母和哥嫂是主要的勞動力了，他們一家和睦相處，平安無事。
他哥哥的嶽父家裏在娶他嫂子時，說話老是變來變去的，沒定數，好像鍋裏漲似的，在定婚時要的禮節，一口咬定了，一分都不能少的，沒辦法，他父親不管事，他母親就如數的給了。後來他們又要抬禮，他哥哥的嶽父獅子大開口，要了三千元的禮節，對一個農家來說，不是個小數目，這三千元錢，得一家人好多年才能積讚夠的，也同樣一分不能少的，幹禮是幹禮，另外又要的衣服和各種碎小也一件都不能少，他母親也照樣給了。在娶他嫂子時，他哥哥的嶽父又要了一千元的攪節，他母親也沒有辦法，打折完了家底，又東借西湊的，總算是湊夠了，把他嫂子娶回家了。
今年孔耀庸放寒假回到家裏，情況就有了變化了。他哥嫂勞動不怎麼積極了，還多有怨言。
這天早上，他正躺在小房裏的炕上，枕著被窩和枕頭正在看從學校借來的一本小說書。看得正帶勁時，忽然房門“咣啷—嘎吱”一聲，被人猛烈推開了，緊接著就有一個人從門裏闖進房裏，站在地下的中央，是他哥哥孔耀育，滿臉怒氣，雙目圓睜，凶神惡煞般對他很生氣的喊道：“還躺著看什麼書，快起來幹活去。”嚴然一副下命令的兄長的口氣。
他雖然被他哥哥這一忽然的沒頭沒腦的非常舉動，嚇得有些驚呆了，但很快鎮定了下來，他都上中專了，是大人了，難道他哥哥還要打他不成，他諒他哥哥把他也不能怎樣的，所以他隻是坐了起來，也沒有放下手裏的小說書，更沒有下炕的意思，也沒有吱聲，隻是靜靜的用雙眼看著他哥哥。他哥哥這一通發瀉完了，看也不管用，沒有多大作用，就狠狠的瞪了他一眼，餘怒未消的快步出走了這間小房的門。
他想他哥哥原來不是這樣的，以前他哥哥也雖然打過他幾次，但那都是對他恨鐵不成鋼，長兄如父嘛。但對他學習呀，看書呀，從來都是百分百支持的，不讓他勞動幹活，他哥哥和父母全包了家裏的活動場所計，從來不讓他沾手的，專供他學習，今天這是怎麼了，這麼生氣，這麼忿怒的，反而不讓他看書，要讓他去勞動幹活，他實在是想不明白。
這天上午，他母親和哥哥在家裏的院園子裏摘搭架的豆角，他嫂子在家裏呆著沒有出來幹活。
他嫂子故意不出來勞動，他母親邊摘豆角邊很生氣的對他哥哥說道：“他嫂子今天怎麼不出來幹活？”他哥哥沒有回答。
“花多少錢娶他進門我們再不要說了，他也不能這樣懶，不好好幹活。”他母親沒有好臉的對哥哥埋怨道。
他哥哥這時也不高興了，沒有好臉的對他母親回敬道：“既然這麼難挨，當初就不要娶媳婦子了，為什麼還要娶哩。”
他哥哥到一邊去摘豆角了，他母親感到很委屈的數落著這個不孝的大兒子，道：“你非得要娶他不可，有什麼辦法呢？”
“你為什麼不找個好的娶來哩？”他母親很生氣的用哭腔說道。
他母親說這話也是有原因的。他知道其實當初他哥哥看上的是他嫂子的姐姐，他嫂子的姐姐其實人挺不錯的，人也長得比他現在的嫂子好，人也能幹，又對他母親好，性格柔順，脾氣小。但在他嫂子家裏，他嫂子從小嬌生慣養的比較曆害，性格脾氣倔強，有些蠻不講理，他嫂子的奶奶，父母和全家人都有些害怕這個女子，都讓著他，順著他，他從來都是光沾便宜不吃虧的主兒。他哥哥本來是看上的他嫂子的姐姐，但他嫂子在家裏太霸道了，太會巴結家裏的老人，全家人大都向著他說話，所以，他硬是要嫁給他哥哥，硬是要他哥哥娶自己，硬是拆散了他哥哥和他嫂子姐姐的美滿姻緣。