老實話並不是人人愛聽，有時反而會成為你辦事的障礙；說話太虛則讓人對你缺乏信任感。虛而實之，實而虛之，虛虛實實才是最佳的選擇。
心裏這樣想，嘴裏那樣說
中國人的行為模式很特殊，最明顯的一點就是，表麵上一套，實際上可能是“意在言外”。換句話說，就是嘴上說喜歡“直來直去”，內心深處卻並不喜歡“直來直去”。當對方回答“不”的時候，未必真的是“不”，很可能隻是礙於麵子，第一次需要拒絕來拿拿架子，擺擺譜，或是客套的禮貌性回答。而第二次再懇求時，對方可能就同意了。反過來說，當對方說好的時候，也未必就表示同意，或許隻是不願當麵給你難堪而已！
明白了這個道理，也就知道為什麼在為人處世中，為什麼許多事上司說“研究研究”之後便沒了下文；為什麼對上司提意見“直來直去”的人。卻不僅難以獲得上司的滿意，反而會因此而遭到打擊報複。
有一個單位，上司在會議上，提了一項改革計劃。在上司的長篇大論之後，照例問問各級主管有沒有意見。正當眾人都靜默無聲的時候，卻有一個不識相的家夥，立刻站起來，提出他的看法，並針對計劃的弊病，說得口沫橫飛，最後還提出了另一項改革計劃，幾天之後，他被調職了。不久，又因為犯了點小錯，被上司連降三級，下放到一個最偏僻的倉庫當了一名“超配”的副主任。
上司既然會在會議中先提出計劃，就是擺明了要大家等一下表決時，全部沒意見通過。表決當然也隻是走走形式而已，否則在計劃公布之前，他自會先私下征詢部屬的意見。如果是公開要各級主管做評估時，可別當真，他隻是給大家麵子而已。換句話說，上司問大家有沒有意見，實際上就是要告訴大家——不準有意見。
虛實規則認為，要想獲得為人處世的成功，必須懂得察言觀色，善加分辨，認清對方是真要你開口，抑或隻是禮貌性的客套。最好在說話時巧妙地拐個彎兒，千萬不要“亂放炮”。因為每個人都需要自尊，需要麵子。直來直去，實際上就是“不給麵子”，使對方心中不快，以至造成雙方關係破裂，甚至反目成仇。事後想想，僅僅因為區區小事，非原則性問題而失去“頭兒”的賞識，真是毫無意義，後悔晚矣!
朱元璋稱帝後，要冊封百官，可當他看完花名冊時，心裏又犯起了愁。因為功臣有數，但親朋不少。封吧?無功受祿，群臣不服；不封?麵子上過不去。軍師劉伯溫看出朱元璋的難處，又不敢直諫，一來怕得罪皇親國戚，惹來麻煩，二來又怕朱元璋受不了，落下罪名。但想到國家大事，不能視而不見，最後，他想出一個方法，畫了一幅人頭像，人頭上長著束束亂發，每束發上都頂著一頂烏紗帽，獻給了朱元璋。朱元璋接過畫，細品其味，忽然哈哈大笑道：“軍師畫中有話，乃苦口良藥；真可謂人不可無師，無師則愚；國不可無賢，無賢則衰!”原來，劉伯溫畫的意思是，“官(冠)多法(發)亂！”劉伯溫此舉，不但未傷害到朱元璋的麵子，不犯龍顏，還道出了諫言：官多法必亂，法亂國必傾，國傾君必亡。畫中有話，柔中有剛，也算是為人處世高明的“說話會拐彎兒”，使聽者懂得話外之音，達到預期的目的。
另外，說話會拐彎兒，還體現在巧妙勸說上司改正自己所作出的錯誤決定，讓上司從你拐彎兒話中，自己悟出應該如何去做。
春秋時的晉國，自晉文公即位後，發憤圖強，使得國家迅速興盛起來，成為春秋時的一大強國，晉文公也成了一代霸主。可接下來，晉襄公、晉靈公卻不思振作，隻圖享樂。晉國的霸主地位也不知不覺地被楚莊王代替。晉靈公即位不久，不思進取，大興土木，修築宮室樓台，以供自己和嬪妃們享樂遊玩。有一年，他竟挖空心思，想要建造一個九層高的樓台。可以想見，在當時那種科學水平、建築材料、建築技術等條件下，如此宏大複雜的工程，要耗費多少人力、物力!無疑會給老百姓造成沉重的負擔，使國力衰竭。因此，大臣和老百姓都反對建九層樓台。但是晉靈公固執己見，並且在朝堂之上嚴厲地對大臣說：“敢有勸阻建樓台的，立即斬首！”氣氛十分緊張。一些想保全身家性命的大臣，都嚇得噤若寒蟬，誰願意去送死呢，再沒有人敢說反對的話。
一天，有個叫荀息的大夫求見。晉靈公以為他是來勸諫的，便命人拉開弓，搭上箭，隻要荀息開口勸說，他就要射死荀息。誰知荀息進來後，像是沒看見他這架勢一樣，非常輕鬆自然，笑嘻嘻地對晉靈公說：“我今天特地來表演一套絕技給國君看，讓國君開開眼界，散散心。國君您感興趣嗎？”晉靈公一聽有玩的就來神兒了，忙問：“什麼絕技?別賣關子了，快表演給我看看。”荀息見晉靈公上鉤了，便說：“我可以把九個棋子一個個疊起來以後，再在上麵放九個雞蛋。”
晉靈公聽到這事十分新鮮。不相信荀息會有這麼高的技藝，但是又急於一飽眼福，便急急說道：“我從未聽過和見過這種事，今天就請你給我擺擺看!”荀息當然清楚，如果國君認為是欺騙了他，就會有殺頭的危險。當晉靈公叫人拿來棋子和雞蛋後，荀息便動手擺了起來。他先是小心翼翼地把九個棋子堆了起來，然後又慢慢地將雞蛋放置在棋子上。隻見他放上一個雞蛋，又放第二個，第三個……戰戰兢兢，如履薄冰。