經濟增長問題對人類福利的影響簡直令人吃驚：一旦開始考慮這些問題，就很難再考慮其他任何問題。
——諾貝爾經濟學獎獲得者羅伯特·盧卡斯
經濟增長就是技術進步。
——諾貝爾經濟學獎獲得者羅伯特·索洛
如果增長沒有被轉化到人民生活中，它的意義何在？
——聯合國《1995年人類發展報告》
名言解讀
我們常常能夠在電視中聽到經濟增長率這樣的字眼，那麼經濟增長究竟是個什麼概念呢？
經濟增長就是國民收入的增長，是指一國生產的商品和勞務總量的增加，即國內生產總值的增加或國民生產總值的增加。說白了，就是現在生產出的東西比過去更多，或者現在的收入比過去更高。
不少經濟學家不讚同從外因角度來分析經濟增長，認為經濟增長是由內因推動的。比如一國的貨幣政策、投資環境、消費量、心理預期等等。
人們都希望經濟增長，因為這樣企業才能夠欣欣向榮，人們更容易就業，工資更高，消費品市場更豐富。那麼，影響經濟增長的因素有哪些呢？從經濟的主要構成部分來看，主要有以下幾部分：
首先是投資。在經濟學方麵，投資是指購買（和因此生產）資本貨物——它不會被消耗掉而反倒是被使用在未來生產的物品中。實例包括了修造鐵路，或建工廠，或讓自己讀大學等等。比如投資開一家工廠，就可以雇傭更多的人來工作，提供了就業機會；生產出來的產品投放到市場上，為人們提供了消費品；企業的利潤通過一部分稅收的形式上交給國家，就形成了財政的收入。因此，投資是促進經濟增長的有效途徑之一。
第二是消費。廠商生產出來的產品是需要轉化成貨幣的，這樣才能付給供應商貨款以購買更多的原料，進行下一步的生產。消費者是消費品的最終需求者，如果沒人購買產品，那麼廠商也不會再生產了。如果消費增加，就能夠帶動廠商生產的積極性，這就是為什麼現在經濟新聞都在講促進內需的原因。從另一方麵來看，消費就是市場，很多跨國企業都看好中國市場的發展，就是因為它人口眾多，消費潛力巨大。
第三是政府購買。各級政府在商品與勞務上的總支出，它是國內總需求的組成部分之一。政府購買大致有兩種：①從居民那裏購買勞務；②從企業或公司購買商品。因此，這種公共支出包括工作人員的薪資支付和購買各種公用物資的開支。政府購買也是消費的一種，隻不過經濟學中把居民的消費和政府的消費分開來看，因為政府的消費是可以直接調節的，就可以作為促進經濟增長的手段。