打造核心競爭力是企業生存與發展的最好方式。
——戰略大師加裏·哈黙爾
所謂企業核心競爭力是指能夠使企業以比競爭對手更快的速度推出各種各樣產品的一係列核心能力。
——計算機輔助設計之父詹姆斯·邁天
創新（能力）是海爾真正的核心競爭力，因為它不易或無法被競爭對手所模仿。
——海爾總裁張瑞敏
核心競爭力通俗地講就是一種獨特的，別人難以靠簡單模仿獲得的能力。
——遠大前總裁張劍
名言解讀
1990年美國密西根大學商學院教授普拉哈拉德和倫敦商學院教授加裏·哈默爾在其合著的《公司核心競爭力》（The Core Competence of the Corporation）一文中首先提出來核心競爭力的概念。核心競爭力是指：在一個組織內部經過整合了的知識和技能，尤其是關於怎樣協調多種生產技能和整合不同技術的知識和技能。從與產品或服務的關係角度來看，核心競爭力實際上是隱含在公司核心產品或服務裏麵的知識和技能，或者知識和技能的集合體。
在普拉哈拉德和哈默爾看來，核心競爭力首先應該有助於公司進入不同的市場，它應成為公司擴大經營的能力基礎。其次，核心競爭力對創造公司最終產品和服務的顧客價值貢獻巨大，它的貢獻在於實現顧客最為關注的、核心的、根本的利益，而不僅僅是一些普通的、短期的好處。最後，公司的核心競爭力應該是難以被競爭對手所複製和模仿的。正如海爾集團總裁張瑞敏所說的那樣：“創新（能力）是海爾真正的核心競爭力，因為它不易或無法被競爭對手所模仿。”
核心競爭力是一個企業（人才、國家或者參與競爭的個體）能夠長期獲得競爭優勢的能力，是企業所特有的、能夠經得起時間考驗的、具有延展性，並且是競爭對手難以模仿的技術或能力。
1896年被道·瓊斯工業股票平均指數選作首批成分股的12家享有盛名的公司如今隻剩下GE一家，曾經在國內輝煌一時的巨人集團、飛龍集團、亞細亞集團、秦池集團等如今都已銷聲匿跡……為何有的企業曇花一現，有的中途隕落，有的曆經坎坷仍生生不息？原因就在於其所擁有的核心競爭力。誰也不會懷疑它們曾經擁有過較強的核心競爭力。它們之所以由盛轉衰主要是因為其核心競爭力的喪失。因此維持核心競爭力是每個企業、尤其是那些已經獲得成功的企業所麵臨的重要課題。
核心競爭力是一個企業能夠長期獲得競爭優勢的能力，是企業所特有的、能夠經得起時間考驗的、具有延展性，並且是競爭對手難以模仿的技術或能力。北大教授張維迎曾經對核心競爭力的特性作了界定，認為它必須具備五個特點：偷不去、買不來、拆不開、帶不走和流不掉。
核心競爭力必須是一個企業能夠長期獲得競爭優勢的能力。技術、人才及管理隻能是企業在某段時期內相對的競爭優勢而已，真正能夠經得起時間考驗的因素才有可能作為核心競爭力。例如，在IBM100多年的發展史上，遇到過不少導致企業滅亡的生存危機，但每一次它都能“僥幸”生存下來，並成為當今的五百強企業，如果一定要說技術是它的核心競爭力，那也要加上“不斷使顧客滿意”的技術才可能成為它的核心競爭力，即是說在技術的後麵是企業的核心價值觀在指導著。
核心競爭力不僅涉及技術體係的協調一致，還與工作的組織、價值觀的傳遞有關。核心競爭力還是溝通、參與，以及對跨組織邊界工作的深刻認同。核心競爭力的獨特之處在於，越是使用，越是分享，它就越得到增強。
核心競爭力不僅是把已有的業務合成一團的粘合劑，而且還是新業務開發的引擎。比如，佳能公司一係列不同產品背後是幾個共享的核心競爭力。各種各樣的業務從表麵看似乎風馬牛不相及，但是，從深處的核心競爭力層麵看，不同的業務恰恰是脈絡分明的。正是佳能在光學、成像技術和微處理器控製方麵的核心競爭力使它得以在複印機、激光打印機、相機和掃描儀這些看起來不同的市場上同時占據重要的地位。