翌日黃昏，南雁照常來問候易懷秋，一進那禪房的就覺得氣氛不對。厲潑瘋雙眉緊鎖，正在屋中來回走動。他身上穿了一襲黑袍，那數道粗沉的鐵鏈還纏在身上，背後卻插著一把大刀，腳步頓挫之間，鐵鏈與大刀撞擊，發出嗆啷啷的銳響，聲勢驚人。易懷秋和季巒卻在斜陽淡影裏端坐不語，麵目凝重地盯著對麵牆上一塊黑色的小旗發呆。
南雁見那小旗不過巴掌大小，也不知是什麼布料製成，色沉如墨，卻有一股罕見的逼人氣勢自旗角杆頭隱隱散出。南雁走近了凝神細瞧，見那旗上麵更以紫線繡出了龍虎相鬥的詭異圖案，不由咦了一聲：“這東西好生古怪，哪來的？”
季巒這時才苦笑一聲：“今天晌午便在風雷堡外那‘大界石’上插著了。這小旗不過是給人隨手一插，卻深入青石，那插旗之人內力之深委實可怖！”
南雁知道風雷堡的界石便是玄機穀外寫著‘山多虎豹，金狗莫入’的那塊大青石，來人竟能將這小旗插到那界石上，隻怕已經破去了玄機穀內的機關岔路。他撫著那毛茸茸的小旗，心底忽然間竟也生出一股從未有過的恐懼，顫聲道：“易伯伯，這小旗子是什麼東西，為什麼要插到咱們風雷堡來？”
易懷秋的眉頭又是一緊，沉聲道：“這小黑旗便是金國龍驤樓的信物！”
“龍驤樓？”南雁雖是頭一次聽得這名字，眼前卻莫名其妙地閃過一陣鐵馬金戈的殺伐之相，心神竟隨之一顫，急問：“那是什麼地方？”易懷秋的聲音透著一股憂急：“你雖不能習武，這些江湖中事，終究是要知道的了，”這兩句話說得急了，又咳了起來，忍不住歎道，“老二，你今日跟他……說清楚些。”
季巒也咳了一聲，才道：“當今天下武林，以‘四雄八修’為尊，其中的‘風雲八修’乃是‘禪聖易絕，劍狂刀霸，棋仙茶隱，醫王巫魔’八位奇人，那‘江湖四雄’卻是金國的龍驤樓、建康的雄獅堂、洞庭湖大雲島上的明教和西子湖畔的格天社這四家鋒芒最猛的勢力。這四家勢力之中，那雄獅堂幾十年來一直是抗金的中堅，‘劍狂’卓藏鋒當初便是在雄獅堂羅堂主的鼎力相助之下，才得以創建四海歸心盟。卓盟主……在江湖上銷聲匿跡之後，年近古稀的羅堂主卻接過他手中的義旗，聚起四海歸心盟中的鐵血精英再建雄獅堂，苦撐抗金大業。羅堂主大名羅雪亭，便得了‘獅堂雪冷’這麼個名號。
“西子湖畔的格天社卻是奸賊秦檜的黨羽，蓄養的無數格天鐵衛專為秦檜清除朝野政敵、殘殺抗金義士，那格天鐵衛大總管趙祥鶴武功絕高，素有‘江南第一手’的美譽，為人卻極為猥瑣不堪，因他名字之中帶個‘鶴’字，拿手武功又是‘控鶴手’，人們便呼他‘吳山鶴鳴’。”季巒說得挺快，聲音中也透著嘶啞和焦急，似是心內有什麼緊要之事，“說到明教，卻又該讓人長歎一聲了，當初的明教隻因行事詭秘，魔性十足，素來不為中原武林所容，直到‘劍狂’卓燕藏鋒橫空出世，才一手化解了這天下第一大教和中原武林的紛爭困擾。但卓藏鋒沒後，眼下的明教教主林逸煙自恃神功無敵，我行我素，明教便又成了魔教。江湖中人稱呼明教教主林逸煙為‘洞庭煙橫’，其實是罵他盤踞洞庭湖，弄得烏煙瘴氣！”
南雁聽他滔滔不絕，心中漸漸驚訝起來：“易伯伯和季二伯雖然往日常跟我說些天下大事，但這些江湖之事說得卻是很少，今兒不知是怎麼了，一口氣說得這麼多？”忽閃著一雙大眼睛道，“這麼說，明教、格天社和雄獅堂三大勢力說來都在江南，實則卻都是互不服氣，相互之間必是少不了明爭暗鬥的。嗯，洞庭煙橫、獅堂雪冷、吳山鶴鳴！這三家首領的名號都好聽，那第四家就是龍驤樓了吧？”
“江湖四雄之中又以龍驤樓的聲勢最盛。那龍驤樓的主人完顏亨自號‘龍驤樓主’，江湖中人便送了他‘滄海龍騰’這個大號！”季巒提起“滄海龍騰”這四個字，竟覺得口舌發幹，潤了口茶才道，“完顏亨本是當初金國權勢熏天的都元帥完顏宗弼之子，眼下也是金國的芮王爺。這人據說絕頂聰明，文韜武略素來不作世間第二人想。傳言當初江南有諂媚之輩稱呼秦檜走狗、格天社大頭領趙祥鶴為‘天下第一人’，趙祥鶴堅辭不受，說有大金國芮王爺在，他隻敢妄稱江南第一。嘿嘿，趙祥鶴這麼說，一是隨著他的主子秦檜阿諛金人，二來也是這完顏亨著實有過人之處——你易伯伯這傷，便是傷在完顏亨的手上！”南雁一驚，問道：“易伯伯，你跟這完顏亨動過手麼？”