寒星璀璨成海，正是上弦之月。
這間城西小廟大概荒廢了許多年，那嗖嗖的寒風吹入，耳畔皆是嘎吱嘎吱的木架飄搖聲。茅草垛上月光熒熒，殘缺的神像蒙著厚厚的灰白蛛網——這裏實在是太破敗，甚至老鼠都鮮有光顧。
然而那幽幽的笛聲，穿過月色，浸透了無法言說的哀慟，昂揚淒婉，直教萬物都肅殺起來。
“是《誤風波》嗎？——二十年沒有聽過了。”
那男人立在月下庭中，一襲白袍。
“當年晉宮朝會，我與你父親初次相識——”他望向破敗的堂屋，那月白色的身影從黑暗中緩步走來，金絲七寶瓔珞泛起淡淡的光，“他邀我泛舟禦湖，期間演奏的即是此曲。”
黛藍裙擺拂過青苔斑駁的門檻，染了塵埃。
“真是奇妙，如今聽來，卻沒有當年的歡暢自在。”
那男人兀自說著。他與燕國公年歲相仿，滄桑，卻也算不上老態，隻是從他那依稀可見年少俊朗的眉眼裏，窺得到人事變遷的痕跡。
“原來師父也會懷念家父——白芷還以為您不在意呢，裕王殿下？”
月下的少女聞言冷冷一笑，眉心挑起幾分不屑，可那人卻不慍不惱，隻是淡淡回望著她。二人陷入沉默良久，白芷隻是低頭輕撫那青玉笛上的一個個孔洞。
他終究沒有回答她。
“師父您知道麼，真的有那麼一瞬間——”她放下玉笛，緩緩抬眸直視身前的這個男人，“我真的想，若是這一生有城哥哥為伴，複仇也好，成誌也罷，都不重要了……”
少女的肩膀顫抖著，連帶著那雙明亮的杏眼也被淚水浸滿，這沉沉的夜色壓得她快要喘不過氣來。
“白芷——”男人想說些什麼，卻還是欲言又止。
這樣的場麵於他而言並不陌生。二十多年前也是這樣的一個星月夜，那個少女也是這般淚流滿麵，隻是當年的他卻是當事之人；他還記得，那個少女一襲素羅裙，滿樹的白梨花正如飄雪——年少時的愛怨離別，絕不會輕易消融。
“師父，這回是我輸了。”她胡亂地抹了淚，驀地仰起頭——那一瞬間，仿若天上的萬千星辰都隕落於此，“——但絕對不是輸給了您！”
她說得如此堅決，男人愣了愣，複又神色平靜。
——“元晟！……孤是輸了，但絕不是輸給了你們元氏！”
裕王元晟沒有想到，當年血流成河、一片火海之中的憤慨之言，如今竟又出現在耳畔。
“你，真的很像你父親。”
男人說著便從懷裏取出一方絲帕遞去，卻被少女一把奪過胡亂擦完後徑自丟在地上，他無奈地抿抿唇，眼裏依然是那樣的悲憫。
“白芷，你聽好了——”
彎腰撿起被白芷扔在雜草間的絲帕，他攥在手心，定神看她。
“我向你父親發過誓，這天下有我元氏一半，必然有你司馬氏一半！——這扶還堂、乃至天下，終歸是留給你們的。”
夜風拂過白芷泛紅的鼻頭，少女瞥了他一眼，沒有說話。
寒月高懸。
真話與假話，真實與虛幻，纏綿著、交融著，將這世事化為深不見底的漩渦；在這無法阻擋的洪流之中，白芷緩緩合上了雙眼，徹底淹沒。
——夏國慶合四年，二月，木錯撲爾來犯。賊陰以計入駢州城，於夜間縱火，半城化為火海，糧倉亦不得幸免。賊乘虛大舉攻襲，當夜駢州城失守；值西荒道節度使裴庭巡視城中，與其子身殉。翌日，賊據駢州而攻同州，以節度使歿，人心惶惶，守軍潰敗；賊大舉東行，西荒道岌岌可危，京師震動。
……