——“元琅”？
——那不是弘國的三皇子嗎？
太陽穴倏地一突，白芷恍然間懷疑自己聽錯了，可那男子目光炯炯，又啟唇道：
“我的母後，大晉彥山公主——即是令尊湣懷太子殿下的胞妹，白術你的嫡親姑母。”他喚她“白術”時聲調極盡溫柔，仿若初春紅梅落雪，惹得白芷心弦一顫。
強忍下複雜的心緒，緩緩舉起杯盞，垂眸一看，這酒液上自己的影子也是微微抖著的。少女咬了咬唇瓣，將杯中酒一飲而盡。火辣辣的觸感燒過喉嚨，徑直流進腹中，隻留下又苦又醇的餘味。
“原來如此……”胡亂地用雪白的襦衣袖口擦幹唇邊酒漬，白芷仰頭燦然一笑，“怪不得知曉那麼多事情，原來是彥山姑母的兒子。”
“其實，也並非隻因為母後——”
“嗯？”
“多多少少還是天意指引——”
他緩緩訴說著，聲音卻越來越輕，像是不勝酒力一般，下眼瞼漸漸蒙上了一層淡淡的緋紅。雪白整齊的內襯衣領貼上他白皙優美的脖頸，點點薄汗，身後半束的墨黑長發順著他側傾的動作，滑過灰藍霜竹紋常服的綢麵略微散落在肩前。
“那你的意思，都是卜算出來的咯？”
右手撐頜，看著元琅愈加倦怠的模樣，白芷卻輕輕笑了起來。
“嗯……”他喃喃道，修長而骨節分明的五指撫上額頭，望向酒盞的目光似乎渙散開來。
隔壁笙簫悠悠，纏綿悱惻，隱隱有歌伎和聲婉轉，在這偌大的雅間裏，百合與酒，暗香浮動。白芷扶案起身，湖藍素花羅裙上的珍珠碰上案幾腳兒，隨雲髻上鴿血紅飛花穿雲釵熠熠生光。
男子的身體無力地晃了晃，最終癱倒在案後。那指尖無意劃過整齊碼放的酒瓶，頓時嗡嗡作響。
“——呀，我的姑表哥，怎麼這就沒算到了呢？”
笙簫依舊。
居高臨下地望向昏迷不醒的男子，半眯的嬌俏杏眸浮現出一絲得逞的高傲。
……
“廉大人——廉大人在哪？！”
“回大人的話——”這鸞台小官一臉尷尬，自己隻不過是剛巧路過，卻被行色匆匆的鴻臚寺卿一把攔下，“侍中大人公務繁忙，現在怕是無暇接見大人——”
今日鸞台上下一如既往地井然有序。與木錯撲爾之戰歸來後，原鸞台侍郎廉城升守侍中，陳侍郎先前因了德妃和淮王的榮寵，經舉薦進鸞台侍中，雖說有褒獎，有頡頏，但如今的陳老大人疲於管事，鸞台事務的重擔大多落在了廉城身上，說起話來，也是廉城更有分量一些。
“這，這可如何是好！”
鴻臚寺卿聽罷急得跺腳，那火燒眉毛的事，哪裏等得及廉城閑下來！他略想了想，忙摔了衣袖趨步向廳堂深處走去，隻留下這鸞台小官丈二和尚摸不著頭腦。
指尖淡淡墨香，信手翻閱奏折。
久坐案前總歸不適，男子立於窗前，腰間垂下血玉流蘇同心佩，金魚袋別於一側，一身紫綢錦雉官服裁製合貼，襯得那人身姿格外高大挺拔。一緋衣官吏侍奉一側，恭敬述事，廉城每應一句，他必認真記在冊子上。
“先前彈劾戶部侍郎之事，陛下已作批複，若再有相似奏章一概駁回。”
“是——”
二人正談著，忽聞屋外一陣腳步聲，便有小吏來報鴻臚寺卿求見。廉城皺眉，心下早已了然，剛想開口回絕卻見鴻臚寺卿已然闖了進來。
“廉大人啊！”
“大人！大人！您不可如此——！”
那些小吏不敢硬攔，如何也攔不住他，隻得連聲向廉城道歉。
“廉大人，還請您救救下官！”
一走近廉城，這鴻臚寺卿頓時涕泗橫流起來，也不顧什麼儀表，那些官吏們隻麵麵相覷，又望向廉城等他反應。
輕抬眼簾，男子淡淡地看了鴻臚寺卿一眼，又垂眸望向手中的奏折。少頃，就在眾人快被這凝重感憋死的瞬間，隻見他輕輕地擺了擺手，示意其餘人離開。