金絡腦迎夕輝爍爍流光，馬鬃整齊修剪五瓣，結飾精巧華麗；高頭壯頸，腹小腿長，蒼白雜色——此般駿馬，縱使觀者無伯樂之才，也會欣羨無比。
更何況是廉城。
“好馬！”他下意識讚歎一聲，旋即斂了眸裏的光彩，向那人點頭致意，“——敢問閣下，方才可是在同我講話？”
元琅聞言亦頷首回禮，卻更像是默認一般。小腿輕敲馬兒的腹部兩側，那駿馬乖巧地小步上前，在廉城身畔穩穩停下，轡頭鈴鐺清脆鳴響。
“廉大人的憂愁都寫在了臉上——”白皙的俊顏染上暮色的紅，元琅側身而望，姿態虔誠，“我受舍布裏婆娑神感召，寬撫眾生之苦；廉大人若是不介意，大可向我這小小的盧遮法師傾訴——”
他一雙鳳眸，與陛下不同。若說陛下的丹鳳眼內勾外翹、神光逼人，那此人的鳳眼卻是柔和優美，雖沒有令人心驚的威嚴之感，卻像是蘊藏了一絲冷淡疏離。
——盧遮法師？
廉城頓時饒有興味，轉目看他，眼前灰藍色霜竹紋常服男子身姿挺拔，舉止優雅，棕褐色的眸子裏唯有一片溫和。
廉城一眼便知，此人絕非池中物——他身上那般獨特的引力，僅憑博學廣聞或是尊貴身份並不能烘托出來，這種強烈的光芒，唯有與生俱來。廉城輕笑，鬆了攥緊韁繩的手。
“法師怎會認識我廉城？”
“稱不上認識——隻是如此年輕便能佩上金魚袋的，放眼整個夏國不會再有第二位。”
此人的口音帶有淡淡的西洲韻味，卻並非一般胡商的那種粗糙僵硬；嗓音低沉，聲調流暢，其母語應係屬中土——廉城正心下思忖，那人仿佛已然看穿了他的心思，啟唇解釋道：
“我幼時隨父母遷往西洲避晉末之亂，中土的語言有些生了，還望大人不要見怪。”
“法師此言差矣。既同是中土兒女，又何必在乎這些——”
石板路上貨郎的鈴鐺響亮悠長，飛鳥劃破熾熱火焰中的夕陽，二人會心一笑，同時翻身下馬。
“在下廉城。”
“在下多哲。”
……
——“你難道真心想給夏君開枝散葉？”
緋紅指尖觸上銅鏡的瞬間，徹骨的冰冷驚得她瞬間收回手。
鴛鴦雕花木妝奩後靜靜立著一尊筆直燭台，漂亮的米黃色蓮花罩子上閃過燭火搖曳的影子，白芷咬唇，厭恨地望向鏡中不屬於自己的容顏。
——怎麼可能。
縱使她明白大晉傾覆罪不在元氏，父母之仇亦不因元氏，可那份強烈的鄙夷依然在心底最深處騷動。的確，她生於夏國初立二年，甚至算不上什麼亡國公主，老一代的元氏或許值得尊重，可當今的元氏在白芷眼裏與晉末時那些廢物宗親們並無不同。
——白芷不得不承認，她受父親湣懷太子和師父裕王元晟的影響太大。
剛剛沐浴後的身子還盈盈餘有玫瑰膏子的甜蜜香氣，青蕪仔仔細細地拿著一塊柔軟的白毛巾替她擦幹濕潤的長發。青蕪看她日日滿腹心事，心裏也不是個滋味。
“青蕪——”
白芷突然喚了她一聲，青蕪不明所以，恭聲應了一句“是”。
“你覺著，我甘願替秦安陽入宮，究竟是什麼目的？”
鏡中映現的那張嬌俏小臉上神色平淡，青蕪攥著毛巾的手一僵，良久才啟唇回應道：