汪宏之眉梢一挑：“三千兩，好說。”王掌櫃差點把胡子揪掉：黑，真黑，咱真是看走眼了，東家才是真正做大買賣的人！
程臨淵啞然失笑道：“世叔莫要開玩笑了，以您的眼光，怎會看不出小侄的意思？”
汪宏之似乎也有些意外：“噢？那賢侄說是多少？”
“三萬兩，不二價。”程臨淵淡淡地道。
“啊咳！咳！咳！”王掌櫃一口氣沒喘過來，大聲咳嗽起來。
汪宏之看了王掌櫃一眼，眯起雙目道：“賢侄不會是開玩笑吧？”
程臨淵從容道：“義以為質，信以成之。小侄從不拿生意上的事開玩笑。”
汪宏之冷厲地盯著程臨淵許久，突然展顏一笑：“不愧是程門高第，是汪某小看世侄了。六都程，世侄是壽山公的公子麼？”
“家父程佑，壽山公正是家伯父。”程臨淵表麵恭敬，心中卻有些驚訝，六都程在程門各派中極不起眼，汪宏之區區一個管事，卻對程門一個小分支了如指掌，不愧是新安消息最靈通的世家。
汪宏之笑道：“世侄，俗話說宰生不宰熟，這價格……”
程臨淵沉吟道：“也好，就給世叔個折扣吧……二萬兩，如何？”
“八味藥材中，最難得的便是玉骨麝香和紫檀芝。就算蕭江家的人買去了玉骨麝香，可是隻要紫檀芝不露麵，那八味藥材便沒有人能夠湊齊。”汪宏之喃喃道，牙一咬，拿出了一張銀票。
程臨淵接過銀票，吩咐夥計將藥包好，放在汪宏之麵前。
汪宏之點了點頭，將藥材收好，神色複雜地向程臨淵拱手道：“今日與世侄一會，得益不淺。若是世侄有紫檀芝的消息，務必遣人告知，愚叔先告辭了。”
“世叔慢走，小侄不送了。”望著汪宏之遠去的背影，程臨淵微微一笑，“王掌櫃，銀票你先拿著，呆會兒記得去櫃上入賬。”
直到程臨淵離開，王掌櫃仍舊呆呆地望著自己手中的銀票，突然大喊道：“阿球，出來！”
一個圓臉夥計笑嗬嗬從後麵跑出來道：“掌櫃的，有事兒？”王掌櫃突然操起櫃台上的銅尺狠狠給了他一下。
“哎喲！掌櫃的，我犯啥子錯了？您幹嗎打我！”阿球齜牙咧嘴道。
王掌櫃喃喃道：“看來是沒做夢啊。真的賣出了兩萬兩銀子，兩萬兩啊，天爺……”
“啊？啥兩萬兩？”阿球不明所以。
“去！下去幹活去！一個字也不許向外說，否則我扒了你的皮！”老掌櫃吹胡子瞪眼睛道。阿球一肚子委屈，揉著腦袋撅著嘴，莫明其妙地下去了。
王掌櫃將那疊銀票舉到麵前，瞧個不停，生怕那銀票是假的：“二百兩銀子買的藥材，轉眼就賣了兩萬兩，這可是一百倍的利啊……”
程臨淵送走汪宏之後，緩步進了後堂的一間靜室，坐在書案前。
他一邊沉思，一邊掏出幾枚銅錢，在指間玩弄著。幾枚銅錢靈巧地在他修長的五指間翻動著，既不掉落，也不相互接觸。
“東山席家……”程臨淵伸指一彈，一枚碩大的銅錢突然跳起，落到桌上，飛快地旋轉起來。
“西山沈氏……”“長洲打行……”“姑蘇劍派……”“太湖水盜……”“州府衙門……”隨著他的低語，一枚又一枚銅錢在桌上翩然起舞，它們像無聲的精靈，在他巧妙的撥動下，沿著各自的軌跡不斷旋轉，前進，卻始終不曾碰撞。
“新安世家……”第七枚銅錢落到了桌上，開始了它的舞蹈。這枚銅錢的個頭比其他銅錢都要大，旋轉之際氣勢十足，嗡然有聲。凝視著這枚銅錢，程臨淵喃喃道：“想不到，第一個登台的竟然是休寧汪家，果然是一場好戲……”
休寧汪出場這麼早，有些出乎他的意料。據他所知，汪宏之表麵是天都社的管事，實際上則是汪家英濟堂的人。英濟堂人才濟濟、消息靈通，汪家這些年之所以聲威日隆，隱隱有壓過程門之勢，英濟堂功不可沒。這意味著他得加快腳步了，英濟堂的秘部向來以見微知著、明察秋毫著稱，自己布下的局究竟可以瞞多久，他自己也沒有把握。
雙指一撚，指間又多了一枚小小的銅錢：“既然有名家登場，我這台子也要搭得更華麗些才是。明天就是月底，是時候去拜訪趙連奎了。”
那枚小小的銅錢驀地跳起，“叮”地一聲，撞上了一枚銅錢，那枚銅錢陡然一偏，撞上了另一枚銅錢，緊接著，八枚銅錢不斷相互撞擊，最後彼此力道耗盡，越轉越慢，不約而同地晃動起來。一片細密刺耳的雜音後，所有的晃動都驟然平靜。紅木桌案上，八枚銅錢均勻分部，排成了一個完美的圓。