幼猴對母猴的依戀
“依戀理論”是有關心理學概念“依戀”的一種理論。“依戀”是尋求與某人的親密，並當其在場時感覺安全的心理傾向。
依照依戀理論，依戀的出現並不隻是如弗洛伊德所說的是由於需要被滿足。例如，兒童並不隻是因為父母提供食物而依戀於父母，同時也包括與兒童的直接需要無關的行為。依戀理論起源於對動物的觀察及實驗。
對幼猴的一係列實驗表明，依戀並不是對內部驅力如饑餓的簡單反應。實驗中，幼猴在出生後不久即與母猴分離，同時向幼猴提供兩個玩具母猴作為母猴替代物。第一個玩具母猴是由鐵絲網做成的，第二個玩具母猴由毛巾布和泡沫橡膠做成。兩個玩具母猴都可以在胸部附加奶瓶，供幼猴取食。
實驗的目的是想知道，決定幼猴依附哪個玩具母猴的因素是什麼。實驗結果表明，幼猴會依附於軟布做的玩具母猴，無論它是否提供食物。當軟布玩具母猴在附近時，幼猴有更多的活動。顯然，玩具母猴給幼猴提供了一種安全感。不過，毫無生機的玩具不足以替代真實的母猴。成長過程中被隔絕的幼猴在社會情境中會表現出反常行為。當遇到其他猴子時，它們非常恐懼或無緣無故地攻擊其他猴子。在隔離狀態中長大的母猴經常會忽視或虐待自己的幼猴。這種反常行為顯示出：進一步的社會性成長依賴於與母親的紐帶。
兒童對照看者的依戀
依戀理論使人們越來越關注它對兒童成長的全新理解。
弗洛伊德理論認為隨著新的依戀的形成，舊有的依戀會被打破；舊有依戀如果未能被有效打破，就會成為一種心理創傷，並會在將來導致心理疾患。而依戀理論則認為，成長中的兒童並不打破舊有的依戀，而是學會在已經建立的依戀中變得更主動（或自主），增加新的依戀，而這並不一定要求與舊有依戀決裂，新依戀也不一定要替代舊依戀。
發展心理學家MaryAinsworth設計了一種被稱為“陌生情境”的實驗過程，以觀察人類母親和兒童間的依戀關係。在這個過程中，兒童進行20分鍾的遊戲，並使照看者及陌生人進出房間，從而再現出大多數兒童在生活中會遇到的熟人、陌生人情境變換。情境中的心理壓力發生變化，對兒童的反應加以觀察並把兒童分為四類。每一類反映一種不同的與母親的依戀關係。
安全依戀於母親的兒童，當媽媽在時，會自由活動，離開時會表現得心煩意亂且當再次看到母親返回時會表現出高興。
焦慮—抵抗依戀風格的兒童會對探索及陌生人焦慮，母親在場也如此。母親的離開會使兒童沮喪。母親返回時兒童很矛盾並需要一直保持與母親的親密，但會怨恨，在母親開始關注時進行抵抗。
焦慮—回避型依戀風格的兒童會回避或忽視母親。無論是什麼人在場，兒童都很少有探索行為。對待陌生人及母親的態度沒有什麼不同，情緒都不會有多大變化。
紊亂依戀是連貫風格的缺乏。紊亂依戀型兒童把照看者體驗為既受到驚嚇又嚇人。
人類交往是無規律的，因而兒童無法形成連貫的交際模式。如果兒童借助照看者來理解自己，紊亂兒童就是在觀看破裂為無數碎片的鏡子。
人際交往中的情感模式
在大多數的人際交往中，人們一直在使用自己固定的情感模式：安全依戀型、回避型、焦慮—矛盾型。
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