人生的總目標應該盡可能的遠大。遠大的目標，才能產生持久的動力和熱情。然而，需要注意的是，你的目標必須是具體的、可以實現的。如果你的目標計劃不具體，無法衡量出是否實現了，那麼會降低你的積極性。因為向目標邁進是動力的源泉，如果你無法知道自己向目標前進了多少，你很可能會泄氣，從而無法再堅持下去。
1952年7月4日清晨，加利福尼亞海岸籠罩在濃霧中。在海岸以西21英裏的卡塔林納島上，一個34歲的女人涉水下到太平洋中，開始向加州海岸遊過去。要是成功了，她就是第一個遊過這個海峽的婦女，這名婦女叫費羅倫絲·查德威克。在此之前，她是從英法兩邊海岸遊過英吉利海峽的第一個婦女。
那天早晨，海水凍得她身體發麻，霧很大，她連護送她的船都幾乎看不到。時間一個小時一個小時地過去，千千萬萬的人在電視上看著。有幾次，鯊魚靠近了她，被人開槍嚇跑，她仍然在遊。在以往這類渡海遊泳中她的最大問題不是疲勞，而是刺骨的水溫。
15個小時之後，她又累又被凍得發麻。她知道自己不能再遊了，就叫人拉她上船。她在母親和教練在另一條船上，他們都告訴她離海岸很近了，叫她不要放棄。但她朝加州海岸望去，除了濃霧什麼也看不到。又過了幾十分鍾後，她再次讓人把她拉上船，決定徹底放棄這個計劃。又過了幾個小時，她漸漸覺得暖和多了，這時卻開始感到失敗的打擊。她不假思索地對記者說：“說實在的，我不是為自己找借口，如果當時我能看見陸地，也許我就能堅持下來。”
人們拉她上船的地點，離加州海岸隻半英裏！後來她說，令她半途而費的不是疲勞，也不是寒冷，而是因為她在濃霧中看不到目標。查德威克雖然是個遊泳好手，但也需要看見目標，才能鼓足幹勁完成她有能力完成的任務。因此，對於目標來說必須具體明確。隻有具體、明確並有時限的目標才具有行動指導和激勵的價值。
然而，對於人生總體目標來說不宜詳細、精確，因為人生總目標是人生大事，需要上十年的時間來實現，甚至要為此奮鬥終生。這樣的大目標很難精確細致，尤其是對於涉世不深，閱曆不足的人來說更是困難。所以，人生總體目標隻要有個大致的方向就可以了，為此，製訂中短期目標就很重要了。因為隨著階段性的中短期目標的實現，人會站得更高，這樣對人生大目標的確立會逐漸清晰明確。
中短期目標是現實行動的指南，如果低於自己的水平和能力，就不具有激勵的效果，但倘若遠遠超出自己的能力，則會引起挫折感。因此，製定中短期目標，要根據自己的實際狀況，包括能力素質、經驗閱曆、所處環境等確定目標，做到稍微高出能力，又基本切實可行。
記住，任何事情都不會偶然發生，都一定是有準備的，包括個人的成功。成功都是下定決心、相信自己會做到的人，以切實的行動、謹慎地規劃努力不懈的結果。
華特·克萊斯勒用畢生的積蓄買了一部車，他認為要從事汽車製造，必須徹底了解汽車的構造與性能。他把汽車拆開，再重新組合起來，耗費了許多時間。他的舉動使朋友們感到非常驚訝，都覺得他的心理有問題。然而，他堅持著自己的目標，終於在汽車界占有一席之地。
居裏夫人發現鐳，愛因斯坦利用原子分裂產生巨大的能量，有許多意誌不夠堅定的人，都認為那是不可能的。
明確的目標能讓不可能變為可能，它是所有成功的起點。不用花一分錢，每個人都可以輕易擁有，隻要你下定決心、確實執行。
你必須知道自己的一生想要追求什麼，下定決心得到它，否則你就隻能撿拾有方向、有計劃的人們所剩下的碎屑。一心一意地專注於你的目標，才能確保成功。思考並且規劃你想要追求的目標，完全不理會任何幹擾，這就是所有成功的人所遵循的方式。
從小做起，以小博大
“從小做起”是成功人士常用的手段。而對於那些一心想做大事、發大財的人來說，他們不屑於從小事做起，從小錢賺起。結果大錢小錢都沒有賺到。
世界上許多富翁都是從“小商小販”做起的。隻有紮紮實實地從小事情做起，才能希望有朝一日幹大事。這樣從事的事業才會有堅實的基礎。如果僅憑投機而暴商，那麼來得快，去得也快。錢賺得容易，失去得也容易。
萬丈高樓平地起，不要認為為了一分錢與別人討價還價是一件丟臉的事，也不要認為小商小販沒什麼出息。金錢需要一分一厘地積攢，而人生經驗也需要一點一滴地積累。當你成為富翁的一天，你恐怕也成了一位人生經驗十分豐富的人。
當然，想做大事、賺大錢的觀念沒什麼不對，因為這種想法能夠激勵你向前奮進。然而，很少有人能從一開始就做大事的，除非有極其優越的家庭背影和極為過人的才智。事實是，許多大家都是從夥計當起，許多政治家是從小職員當起，很多將軍是從小兵當起的。