張尉一聽是“胭脂峽之災”這件大事，自己倒也是知道的。
據史書上記載，那還是百餘年前匈奴與齊國接壤的時代。有一次齊國人戰敗，輸了一座小城，匈奴人不喜定居，便將整座城的士兵和百姓一共上萬人帶走，做了奴隸。不料遇上年景不好，匈奴人嫌棄這些奴隸耗費糧食，便提出將他們全部送回齊國。
消息傳來，齊國百姓自然滿心歡喜，孰料這些南歸奴隸早已被匈奴人砍去雙手，在走到胭脂峽這個地方時，因為此處本就是泄洪的水道，上遊並不知峽穀中有大隊人馬經過，於是開閘泄洪，竟然活生生將這數萬沒有手的南歸齊人淹死在峽穀中。
“但是，剛剛射殺這些人的都是齊國士兵，如果這裏的事情全都暗合‘胭脂峽之災’，難不成齊國兵將是故意殺死南歸子民的？”張尉不解地問。
白芷薇在水中本已凍得發抖，順著張尉的說法一想，頓覺身體更是如墜冰窖，然而還是忍不住開口道：“匈奴人將數萬人砍手送回，就是想讓這些不能勞作的廢人成為齊國邊陲的負擔，如此一來，自然有利於他們過了荒年卷土重來。齊國以禮儀仁善聞名天下，斷然不會不收留這些人，更何況，有數萬南歸齊人，便會有數十萬的親族在齊國等待，又怎麼能去拒絕。但是，齊國大約並不想接收這些隻能吃飯不能幹活的負累，於是這才在胭脂峽製造了這場災難。桓瀾，你說這個幻境中重演的是不是就是這件事？”
桓瀾沒有立時回答，卻把目光投向前方——黑色的江麵上，致使水流緩慢的堤壩在月色下延展向兩岸，像一隻巨大而詭異的怪物，於靜夜裏散發著不祥的氣息。
張尉順著桓瀾的目光看去，雖然離得仍遠，並不能看清成堤的物料，但還是一拉水下白芷薇的手道：“我們往上遊去，女孩子家別多看這些。”
話落卻聽兩岸嘈雜之聲又起，三人對看一眼，便默契地潛下水去，藏在浮屍下靜待岸上人過去。
好一會兒，上麵沒了聲響，三人浮出水麵，正各自大口換氣，卻見數十支火把從岸上飛墜而下，“噗噗”落到水中後，依然漂在水麵上熊熊燃燒，一下將江麵照得有如白晝。
隻聽岸上一個底氣十足的男聲道：“公子說的果然不假，江中的確還有活口，放箭！”令下之後，頓時箭如雨下。三人見了隻得再次潛入水中。
桓瀾在水下打著手勢，示意同伴往沒有火把的地方潛遊。不料三人身形未動，岸上又扔下十來支火把，竟將他們一口氣可以遊到的地方都籠罩在火光之下，倒像是看透了幾人的謀劃一般。
桓瀾一時氣結，幹脆帶頭向水麵遊去。他仗著輕身功夫猛地躥出水麵，長劍蛟龍纏身般護住身子，當當當擊飛數枚射向自己的快箭。再次落下的時候，瞅準一具浮屍，腳尖在上麵一點，借力直撲數丈開外的江岸。
江邊箭手見狀，慌忙再次補箭拉弓，不想桓瀾的身法快如閃電，不等弓弦拉滿，他人已落地，揮劍向站在最前列的弓箭手砍去，眨眼間七八張長弓盡數而斷。後麵的箭手剛要補上，少年的身形已先動，在夜色中如黑色的夜梟般撲向弓隊後一個健壯的身影。
兵士們隻覺眼前一花，便聽到“叮叮當當”的兵器撞擊聲，竟是那少年已和自家的主帥戰到了一處。
隻聽桓瀾邊打邊道：“欺負我們身處水中，算什麼真本事，有種在地上你將我打得心服口服！”
那壯碩武將抽出佩劍和桓瀾戰作一團。桓瀾的劍招淩厲，銳不可當，力量上雖然落了下乘，但依靠劍法精妙和身形靈動，十來招間對方便顯出劣勢。
卻聽此時，那群官兵身後一個悠然平和的聲音道：“口氣還真大，那我就告訴你，戚將軍的趁手兵器此刻還掛在馬上，你要想輸得心服口服後再死，就讓他取了兵器來。”
桓瀾本已占了上風，被這話一激，竟收了劍：“盡管取來！”話一出口才覺不對，隻覺那說話的聲音好不熟悉，便要揮劍再刺。可那將軍身形雖大，卻相當敏捷，這一停頓間已躥出老遠。
隻聽剛才那平和的聲音喝令一聲：“弓箭手，放箭，射他的腿。”
話落，十來支羽箭齊發。因距離不過幾尺，桓瀾揮劍阻擋卻已不及，一支羽箭正正射在右腿之上，緊接著左腿也連中兩箭，頓時身子一歪，跪倒在地。
兵士們頓時擁上來，桓瀾卻見無數條腿在自己麵前晃動踢踏，透過腿與腿間的縫隙和揚起的塵埃，隱約可見一藍一紅兩道身影正與幾個兵士鬥在一處。
他心下一寬，卻在此時聽見張尉一邊打一邊嘶聲怒吼：“慕容斐，你個大混蛋，竟然算計自家兄弟！”
仿佛誰施了定身術一般，桓瀾眼前的雜亂世界一瞬間清明了下來，眼前隻剩下一雙蜀山的青布靴子。那靴子原本該是沾滿了汙泥，可是它們的主人想必極愛幹淨，定是一走出泥沼就曾經仔細清理過，如今看上去，居然頗為潔淨。
“桓瀾，你可有何不服嗎？你這是敗在了自己的自大之上。”靴子的主人平靜道。桓瀾抬頭仰視這個自己再熟悉不過的對手，克製住滿心的恨意，顫聲道：“慕容斐，你清醒一下！”慕容斐哈哈大笑起來，好容易止了笑，方道：“我怎麼也沒想到，當桓瀾你輸在我手裏之後，會說出這樣的話來。你以為我是被幻象所迷嗎？錯，我可清醒得很呢。”