威甘德登上了南行的“１５１”號公共汽車，憑窗而望，芝加哥的冬日景色實在一無是處：樹木光禿，融雪灘灘，汽車濺潑著汙水泥漿前進。
公共汽車在風景區林肯公園裏行駛了幾公裏，可是誰都沒有朝窗外看。乘客們穿著厚墩墩的衣服在車上擠成一堆，全都給單調的引擎聲和車廂裏悶熱的空氣弄得昏昏欲睡。
誰都沒作聲，這是在芝加哥搭車上班的不成文規矩之一。雖然威甘德每天碰到的大都是這些人，但大家都寧願躲在自己的報紙後麵。此舉所象征的意義非常明顯：彼此在利用幾麵薄薄的報紙來保持距離。
公共汽車駛到密歇根大道一排閃閃發光的摩天大廈前時，一個聲音突然響起：“注意！注意！”報紙嘎嘎作響，人人伸長了脖頸。
“我是你們的司機。”
車廂內鴉雀無聲，人人都瞧著那司機的後腦勺，他的聲音很有威嚴。
“你們全都把報紙放下。”
報紙慢慢地放了下來。司機在等著乘客們把報紙折好，放在大腿上。
“現在，轉過頭去麵對坐在你旁邊的那個人。轉啊！”
使人驚奇的是，乘客們全都這樣做了。但是，仍然沒有一個人露出笑容，他們隻是盲目地服從。
威甘德麵對著一個年齡較大的婦人。她的頭被紅圍巾包得緊緊的，他幾乎每天都看見她。他們四目相投，目不轉睛地等候司機的下一個命令。
“現在跟著我說……”那是一道用軍隊教官的語氣喊出的命令，“早安，朋友！”
他們的聲音很輕，很不自然。對其中許多人來說，這是今天第一次開口說話。可是，他們像小學生那樣，齊聲對身旁的陌生人說了這四個字。
威甘德情不自禁地微微一笑，完全不由自主。他們鬆了一口氣，知道不是被綁架或搶劫。而且他們還隱約地意識到，以往他們怕難為情，連普通禮貌也不講，現在這靦腆之情一掃而空。他們把要說的話說了，彼此間的界限消除了。“早安，朋友！”說起來一點也不困難。有些人跟著又說了一遍，也有些人握手為禮，許多人都大笑起來。
司機沒有再說什麼，他已無需多說，沒有一個人再拿起報紙。車廂裏一片談話聲，你一言，我一語，熱鬧得很。大家開始都對這位古怪司機搖搖頭，話說開了，就互相講述別的搭車上班人的趣事。大家都聽到了歡笑聲，一種以前在“１５１”號公共汽車上從未聽到過的溫情洋溢的聲音。
聖誕禮物
不是血肉的聯係，而是情感和精神的相通，使一個人有權力去援助另一個人。
--柴可夫斯基
愛德華先生是個成功而忙碌的銀行家。由於成天跟金錢打交道，不知不覺，愛德華先生養成了喜歡用錢打發一切的習慣，不僅在生意場上，對家人也如此。他在銀行為妻子兒女開設了專門的戶頭，每隔一段時間就撥大筆款額供他們消費；他讓秘書去選購昂貴的禮物，並負責在節日或者家人的某個紀念日送上門。所有事情就像做生意那樣辦得井井有條，可他的親人們似乎並沒有從中得到他所期望的快樂。時間久了他自己也很抱屈：為什麼我花了那麼多錢，可他們還是不滿意，甚至還對我有所抱怨？
愛德華先生訂了幾份報紙，以便每天早晨可以測覽到最新的金融信息。原先送報的是個中年人，不知何時起，換成了一個十來歲的小男孩。每天清晨，他騎單車飛快地沿街而來，從帆布背袋裏抽出卷成筒的報紙，投到愛德華先生家的門廊下，再飛快地騎著車離開。愛德華先生經常能隔著窗戶看到這個匆忙的報童。有時，報童一抬眼，正好也望見屋裏的他，還會調皮地衝他行個舉手禮。見多了，就記住了那張稚氣的臉。一個周末的晚上，愛德華先生回家時，看見那個報童正沿街尋找著什麼。他停下車，好奇地問：“嘿，孩子，找什麼呢？”報童回頭認出他，微微一笑，回答說：“我丟了５美元，先生。”“你肯定丟在這裏了？”“是的，先生。今天我一直呆在家裏，除了早晨送報，肯定丟在路上了。”