這是我在沙漠中的第三夜，吃的已經沒了，水也越來越少。
我太莽撞，也太急躁，可爵修派來的追兵令我更本就沒有機會準備足夠水糧。
這裏隸屬長林，卻離長林城極遠。
漫天風沙，白日熱得似要把人蒸熟，夜裏卻冷得牙齒打顫。我不能死在這裏，可是，出路在哪裏。
我要走出去，我必須走出去。
穿過這片沙漠，就是芸薑，我要去的地方。
一個月，爵修囚我在央桓殿養病，病好了，就要送我去越殷皇陵陪爵炎。
哥哥死了，錦瑟死了，我的丈夫也死了，我的孩子離我而去，世上隻我孤單一人，我不要去陪一個死人。
死者已矣，他們的安寧，於我而言是奢侈，我不該享有，有人更不該。
哥哥苛刻嚴厲，似乎立誌要把我調教得儀態大方，知書達理，可就算《女經》誦讀千萬遍，我無法告訴他我的參悟，即使是我願裝出嫻雅淑德，他也再見不到了。
“我希望你都能得到。”
錦瑟，你想我得到什麼呢？
無憂無慮，和愛我的丈夫一世一生，兒孫繞膝？
可是，爵炎死了，我可憐的孩子甚至沒能看一眼這個世界，即使這是個如此殘忍的世界。第四日，狂風起，飛天黃沙將我掩埋在死一般的黑暗中。
比每一個夜都要黑，爵炎不在，我好冷。
被囚央桓殿時，那裏每一花每一木都有他的痕跡，窗邊書雀籠旁，時時有他喂食的身影。他麵容依舊冷峻，可我不用費神就能猜到他是高興還是生氣。
他早就懷疑白芷，白芷離開時留下的藥方亦被他停下，所以夢魘才會一日比一日猖獗。
就像每一個被噩夢驚醒的夜，現在黑暗包裹著我，卻沒有他在身邊。
嘴裏嚼著沙，雙手刨開黑暗，我爬出鬼門關。
如山便高聳的沙丘因一場風輕易改變了位置，巍峨似要壓下來再將我掩埋。頭頂烈陽，滿目灼傷。我四下張望，除了黃沙，還是黃沙，我的駱駝不見了。
慶幸的是，水囊我隨身帶著，雖然它已接近幹癟。
我要出去，哪怕是用爬！
每翻過一座沙丘，我就想，芸薑就在前麵，不遠了。
可是，我快沒力氣了，就連睜眼都覺得好累。
我累了，走一小段路就要停下來歇好一會。
我餓了，快餓死了。
那隻禿鷲已經跟了我將近兩天，枯瘦的翅撲騰得有氣無力，毛羽參差，灰黑中夾雜著黃沙的顏色。它和我一樣狼狽，虛弱，可監視我的眼神精光一片，就像獵人看著獵物，等著獵物最無防備的時刻突擊。
垂死的老禿鷲，它也餓了。
我一次次停下休息，厚重的喘息吹起身邊沙塵。細膩的沙，獨有的枯竭氣息，我不敢睡著。我怕睡著了醒不來，也怕獵人發現獵物沒有防備。
可是，再不吃東西，我就要餓死了。
仰麵躺在沙地上，我閉上眼，漸漸平息自己的呼吸。
這真是折磨，水也沒有了，我的唇幹裂到失去知覺。將死之際，我卻要在這個時候裝死。眼睛剛閉上，我就覺得自己已經沒有了睜眼的力氣。
耳邊撲撲風聲，它終於等不及了。沙塵湧入鼻間，我屏住呼吸不敢咳嗽。事實上，我怕咳嗽都會耗盡我此生最後一絲氣力。
睜眼，豔陽下，它羽毛的每一絲在陽光照耀下變得透明。黑亮鋒利的喙輕易就能啄去我的皮肉。
我無力躺著，它停在我身旁。它看著我，我看著它。
我們之間，隻能活一個。
我用盡積蓄的最後一絲氣力猛地翻身，欲捉住它。