這層關係，政治意義應該大於感官意義。因為閻仁是個閹人。
明朝的宦官十分勢大，有記載說，萬曆年間每年都有十萬人自宮以求進宮，而這麼多人皇宮自然容納不下，於是許多閹人便流入公侯府上。此時雖然還是天順末年，但風氣已開，閻仁就是府上的另一位實權人物。
小沐果然會意地偷偷點頭，又趁勢道：“媽呀！這不是有歌聲？”
青離側耳，果然聽到一陣縹緲的琴音夾在初冬的北風中送來，流水行雲，有如天籟，中間又雜有聽不甚清的歌詞：欲迎天子……看花去……才下……金階……“就你個小蹄子一驚一乍！”鴉兒轉過來罵道，“那是北院姓秦的賤人在彈琴。侯爺已有三個月未去她那裏了！現在離西角門還遠，哪裏就見到鬼了！”小沐忙諾諾連聲，不敢回言。
很快差事辦完，鴉兒又帶著倆燒火妞往她主子，也就是二夫人管亦香的枕霞閣去。出門正遇上孫夫人的丫頭珊瑚小心翼翼地捧著什麼回來。鴉兒上前故意一撞：“哎呦，可對不住姐姐，妹妹幫你撿。”珊瑚麵如土色，一把推開韓鴉兒，撲上去護住麵前散開的書軸，撿起連忙卷好。
鴉兒雖然被推，倒無怒色，笑嘻嘻隻向回走。青離眼尖，早見那軸上是“遙知不是雪，為有暗香來”一句，落款沈度。
沈度是永樂年間台閣體書法大家，深為成祖所讚，與其弟沈粲並稱“二沈”，兄工楷書，弟擅行草，一向有“不欲兄弟間爭能也”之說。
看這一幕，她猜了個八九。過些日子是侯爺壽辰，各房裏自然要八仙過海各顯神通，拿出些手段來，同時，兵法雲，知己知彼百戰不殆，所以，送東西自然是幌子，打探孫夫人要送什麼壽禮才是目的。韓丫頭此刻完成了任務，心中自然高興。
不過韓鴉兒鬥大的字不識一筐，至多以為孫夫人要送名家字畫吧？
青離的目光掃過珊瑚、鴉兒、賞梅軒的匾額，在小沐身上停留一下，最後茫然地望天。仿佛有無數條黑色的詭絲正從每個人身上源源不斷地生長出來，然後在空中糾結纏繞。她相信自己像一向那樣，都是設扣解扣、玩得最好的那個，隻不過，這場遊戲到最後，沒有一個贏家。
青離裹緊短襖，又往枝葉裏鑽了鑽。
這是棵柏樹，秋冬也不落葉，適合藏人。柏樹通常都被種在墳前，這棵也不例外。不過能有此待遇的，也不過兩三個墳頭而已，餘下的好些甚至隻是一個光禿禿的土包，連墓碑都沒有。這裏的風，似乎都比別處多了幾分涼意。據說下雨的夜裏，從路邊走過，能聽到年輕女子隱約的啜泣，所以地頭上專門蓋了間小廟鎮著。不過廟裏的佛像因為是銅鑄的，已不知被哪個不肖子弟偷走了頭顱，拿去換了錢。
這夜，是十一月初三，沒有雨，隻見天上一彎蒼白的新月，地下數點幽碧的鬼火。這地，是西角門外的紅妝斜……
青離在等人，盡管她心中多麼不希望見到要等的人。她已親眼看到管夫人與閻總管先後一邊走一邊左顧右盼地經過樹下，向不遠處的破廟去了，破廟的窗口很快有明滅的火光。但是她不是在等他們。
子時三刻，等的人終於還是來了，於是她黑鳳蝶般從樹上輕輕飄落。
那人，玲瓏纖細的身量與青離相仿，也是一樣的瓜子臉，明肌勝雪，但一雙西湖含煙似的杏眼，與青離的冷澈相比美得挑逗了許多。