家康從小就遭遇家庭的變故，遭遇了常人難以承受的磨難。
他8歲開始就被送往今川家做人質，時常遭到今川家人的取笑。
在德川家康當人質的末期，曾獲準回岡崎掃墓。家臣們想到已故的清康城主曾經揚威四海，帶著他們東征西伐，何等風光。如今卻陪著少主做人質，成了別人的炮灰，不禁悲從中來。沒有跟隨家康去的鬆平家臣們，自從被今川家治轄之後，連津貼都沒有，甚至吃不上飯。
在掃墓出城的路上，家康看到有個人非常眼熟，於是問：“那不是近藤嗎？是近藤的話，把他叫過來。”那個人真的是近藤，他不想被少主認出，就把泥塗在臉上，沒想到還是被認出了，隻好垂頭喪氣地來到家康麵前。
年少的德川家康看著近藤，難過地說：“為我鬆平家讓各位吃苦了，真是抱歉。事情發展到今天這個地步，請你們原諒。我會回來的，在那之前，請大家務必忍耐。”，
這是他作為岡崎的少主第一次說出這樣的話，那時他也不過十幾歲，但是家臣們大受鼓舞。從此以後，無論今川人如何為難，他們都忍耐著，等待少主重新回到岡崎。
果然，今川氏在與織田家的戰爭中大敗，德川家康終於回到了自己的領地，開始重振岡崎城。
人生之路總會曲曲折折，在麵臨苦難的時候，隻要學會忍耐，隻要不放棄希望，總會等到機會。
中國明朝時，徐階鬥倒嚴嵩，就是一個例子。
徐階入閣當上大學士時，正是一代權相嚴嵩氣焰最囂張的時期。徐階不和嚴嵩發生正麵衝突，在政務上保持沉默跟隨的態度，讓嚴嵩感到徐階對他沒有任何威脅。
而徐階在寫一些向天神上奏的表章上精益求精，來迎合明世宗的歡心，偶爾也會在一些無關緊要的問題上提出自己的獨到見解，既不讓嚴嵩起太大的戒心，又向明世宗表明：自己和嚴嵩並非沆瀣一氣，因為臣下結黨營私同樣是明世宗的大忌。
徐階以勤勉謹慎贏得了明世宗的信任，嚴嵩對他也很滿意。
這一年，世宗所居的西內萬壽宮發生大火，世宗想要重修萬壽宮，詢問嚴嵩，嚴嵩一時失察，沒有揣摩透世宗的真實意圖，感到重建宮殿缺乏木材，時間也太緊，便請世宗暫時遷到南城離宮。
殊不知這個建議恰好觸中世宗的忌諱，南城離宮乃是明英宗當太上皇時所居住的。世宗內心惱火，便轉問徐階，徐階力讚世宗重修萬壽宮，用當年修三大殿剩餘的木材，責成工部，可計日功成。
明世宗大為滿意，便讓徐階的兒子督建萬壽宮，僅用三個多月時間便重建完成。因此一事，明世宗覺得徐階比嚴嵩更為稱職，對嚴嵩則覺得不太滿意。
禦史鄒應龍了解到這一情況，覺得這是扳倒嚴嵩的最好時機，便向徐階請教。徐階告訴他，要想除去嚴嵩，不能直攻嚴嵩，因為嚴嵩的許多惡行都是巧借皇上之手做的，攻嚴嵩極易牽連到皇上，得從他的兒子嚴世蕃入手。
鄒應龍得到徐階麵授機宜，於第二天早上抗章彈劾嚴世蕃，指出他貪財攬賄、賄賂公行、居母喪縱酒荒淫幾大罪。明世宗看過後心有所動，恰好請道士藍道行為他扶乩降仙，藍道行已得宦官們請托，從中大做文章。
世宗問藍道行輔臣是否賢良，乩仙降辭說：“輔臣嚴嵩專權攬賄，實屬大奸大惡。”
世宗大驚，問道：“既然如此，上仙何不誅之？”
乩仙說：“留待陛下誅之。”世宗篤信道教，對乩仙的話信之不疑，他把嚴世蕃發配到雷州，又罷免了嚴嵩的職位。
徐階又派禦史林潤巡視福建。嚴世蕃雖被流放，卻根本不赴戍所，反而在江西老家大興土木。林潤便上章彈劾嚴世蕃不但毫無悔過之心，反而心懷怨恨，蓄養壯士，勾結山中盜賊，並且暗通倭寇，有負險謀反之意。世宗看罷大怒，立命林潤將嚴世蕃捉拿進京拷問。
林潤和大理寺的官員審訊嚴世蕃後，把他的罪狀羅列無遺，嚴世蕃在獄中卻笑著對同黨說：“別怕，皇上看過後就會放了我們。”別人都不知何意。
徐階看過獄詞後，對大理寺的官員說：“這些罪都是嚴嵩父子巧借皇上之手做的。你們把這些列為罪狀，死的是你們，嚴公子明天就騎著馬出城門去了。”
大理寺的官員惶恐請教，徐階拿起筆，親手刪削，隻留嚴世蕃勾結倭寇、圖謀造反一事。嚴世蕃聽說後，驚詫道：“死了，死了。”世宗看過獄詞後，果然大怒，將嚴世蕃斬首，家產抄沒充公。