這一退全由真氣操縱，決非出自穀縝本意，故而舉動十分突兀，裴玉關刀法雖強，竟也落空，但他這一刀甚是淩厲，穀縝避開刀鋒，卻避不開刀上之氣。裴玉關的“炎陽刀”是內家刀法，丈許外發刀，刀氣所至，能一下破開三張羊皮，抑且刀氣炎烈，能令第一張羊皮無火自燃。穀縝胸腹為刀氣劈中，那股灼熱勁氣凶猛無比，破開護體山勁，直透內腑。穀縝喉頭一甜，一口血湧到嘴邊，就在此時，體內八勁陡然轉動。要知道，天下任何內力真氣，無一能夠逃出“周流八勁”，裴玉關刀上炎勁與火勁相通，一入穀縝體內，便被算作火勁，如此火勁增強，水勁最弱，霎時間強弱互易，穀縝體內氣機又歸平衡，便是胸腹肌膚，中刀之初灼痛無比，紅腫一片，八勁周流之後，立時血色轉淡，疼痛全無了。
裴玉關一刀無功，心中大凜，他不知穀縝體內變化，直覺此人委實藝高膽大，刀將及身，方才退走，但如此做派，分明有些瞧自己不起，想到這裏，心中大怒，呔的一聲大喝，縱身趕上，又是一刀向穀縝劈落，這一刀比起前一刀尤為迅捷，穀縝飄退不及，刀鋒正中肩頭，那口朝陽刀本是寶刀，山勁護體也難抵擋，刀切入體，穀縝身子忽地一扭，肩頭肌肉收縮，裴玉關但覺手底一滑，刀鋒一偏，竟從穀縝肩頭滑了過去。
裴玉關不知這一下乃是“周流澤勁”的妙用，心中駭異之至。要知道澤勁加身，滑如泥鰍活鯉，能卸各種內勁兵刃，與山勁剛柔並濟，乃是天下第一等的護體神通。裴玉關卻隻當穀縝有意玩敵，心中既驚且怒，更隱隱生出幾分忌憚，不敢銳意強攻，刀法內收，攻中帶守，帶起如山刀影，滾滾向前。
穀縝此時被周流八勁所挾持，趨退進止，不由自主，忽地袖袍鼓蕩，忽而頭發豎起，纏繞樹幹，跳到高處，忽而身如大鳥，縱橫飛舞，又似蝴蝶翩翩，上下遊弋。裴玉關刀勢雖強，卻每每差之毫厘，無法傷敵，炎陽刀氣，也盡被穀縝八勁化去，有時更有電勁外放，激得裴玉關半身酥麻，若非內功了得，幾乎不能抗拒。
兩人翻翻滾滾，不知不覺，鬥入山火之中，火焰遮天，濃煙滾滾，伸手不辨五指，穀縝身處火海，一舉一動全憑真氣指引，刀來即退，火來則避，旋風繞身，將火焰濃煙呼呼蕩開，一一卷向裴玉關。煙火齊至，裴玉關被熏得雙目流淚，睜眼不得，隻憑觸覺揮刀應敵，火燒衣褲，更是灼痛難忍，一時間唯有揮刀亂舞，劈開煙火。
鬥到此時，穀縝漸漸明白周流八勁的奧秘，原來這八勁並非無知真氣，而如八件活物，能夠自思自想，其中道理，就好比道家常說的“元嬰”。道家典籍常常提到：修道之人抽鉛添汞，轉陽補陰，修煉已久，能將渾身精血神氣練成“元嬰”，與自身精神相通，傳說“元嬰”練成，能夠離體外出，遨遊天地，這傳說固然誇大，卻可由此知道，“元嬰”並非無知之物，本身亦有神識。穀縝當時為求保命，悟出“損強補弱”的奧秘，與道家的“抽鉛添汞、轉陽補陰”十分相近，隻不過道家真氣隻限陰陽二氣，“周流六虛功”卻有八氣，但陰陽生八卦，氣機不同，本源相近，均與天道暗合。穀縝調和八勁，令其上合天道，自在有靈，不知不覺，這八種真氣就如人體氣血盈虧一般，自成循環，與道家“元嬰”相差無己。