穀縝得知消息，尋思：“戚兄用兵果然了得。但瞧眼下情形，萬歸藏並未來此，若不然，以他一人智力，必能改換戰局。”想到萬歸藏的行蹤，心中陸漸身影也幽幽浮起，穀縝一陣黯然，抬起頭來，東方一點啟明孤星，無聲閃爍，穀縝眼眶一熱，心中暗道：“大哥，你可要好好活著……”想著收拾心情，站起身來，號令人馬銜枚，悄然而進，沿途雖有幾個盜賊守衛，均被或擒或殺，不曾走漏一個。
穀縝曾隨萬歸藏經商，對長江沿岸了如指掌，此地亦不例外，曙色微露之時，眾人馬登上一處高坡，乘高俯視，江水沉沉，嵌在群山峻嶺之中，東流盡頭現出微微紅光，旭日將起，山河大地蒙上一層血色，江岸邊艦船吃水甚深，圍成水寨，水寨下流處隱隱可見一個龐然黑影，伴隨隆隆炮響，不時迸出火光，水寨中亦是火舌吞吐，炮響不絕，穀縝聽出是佛朗機火炮的聲音，不覺忖道：“戚兄連水師也帶來了？”瞧罷形勢，他心念數轉，下令人人下馬，折來樹枝，拴在馬尾之後，然後人馬俱是伏在草木之中，不許亂動，眾人視死如歸，盼早盼晚，隻盼趕到戰場，廝殺一場，死而無憾，聞令好不失望，對穀縝心意更是揣摩不透，隻是軍令如山，不敢不遵。
穀縝這邊按兵不動。那方江邊廝殺已到緊要關頭。原來戚家軍顛簸不破，仇石久戰無功，與艾伊絲合計，憑借人多，使用“疲兵法”，將人馬分做左、中、右三營，輪流攻打，不讓戚軍稍有休息之機，從而士卒疲憊，自然潰敗。
戚繼光猜到對方計謀，無奈敵眾我寡，苦戰連日，已將兵力用到極致，他尋思與其坐以待斃，不如主動與之決戰，當即待到黎明時分，趁著夜濃星稀，飽饗士卒，全軍空寨而出，直衝右營，隻一陣便將右營賊軍擊潰，兵鋒鬥轉，再衝中營，這時仇石緩過氣來，調集中、左兩營人馬，勢成犄角，拚死抵禦，“魔龍號”聞風逆流而上，炮擊水寨糧船，迫使戚繼光分兵鎮守。
兩軍生死大戰，險象環生，身在陣中尚且不覺，穀縝一行從高坡上俯視，無不色變心跳，呼吸艱難。
戚軍四麵拒敵，軍陣密密層層，渾如一體，甲仗鮮明，均是一色精鐵鎧衣，曙色中寒光迸射，勢如一座鐵碾，在賊軍陣中滾來蕩去，狼筅長大醒目，按陸漸所傳六式橫縱挑擊，鬥到激烈處，碧濤千疊，翠嶂萬重，在蒙蒙曙色中，起伏跌宕，蔚為壯觀。
賊軍衣甲駁雜，武器林林總總，人數既多，武藝也自不弱，隻是隊伍散亂，各自為戰，一旦陷入鴛鴦陣中，往往有進無出。
忽聽咚咚咚戰鼓雷動，號角衝天，劃破東方曙色，戚軍陣後抖出一麵赤紅大旗，迎著江風獵獵飛揚，紅旗黃邊，居中繡了一個鬥大的“戚”字，戚繼光立馬旗下，長劍東指，旌旗立時東向，戰鼓聲越發震響，軍陣隨聲向東，東邊賊軍薄弱，隻一衝，立時潰散，戚繼光長劍南指，旌旗向前，戚軍陣勢回轉，兩支鴛鴦陣斜刺到南方賊軍身後，與陣前戚軍勢成三才，反身回衝，前後夾擊。賊軍背腹受敵，呼爹叫娘，陣勢大潰，競相奔逃，有的人慌不擇路，趟入江中，被戚軍水寨一陣亂箭射死，血水咕嘟嘟湧上來，染紅大片江水。